ステータスウィンドウ職人 ～異世界転移して外れスキルを引いた件について～

第104話 ウルルの思想、だお

　ハリーが眠りこけている間、僕は一足先にホテルの食堂へとやって来た。

　ここの朝食はバイキング形式だったらしく、忍び込んだ小型の竜種が食い漁っている。

　よくわからないが、追い払っておこう。

　そう思い、神々の楽園で修行に修行をつんだ剣を抜く。

　さぁ……かかってこいや！！

　◇　◇　◇

「……あー、何してるんだタケル？」

「その声はハリーですか……僕はもう、駄目ぽ」

「もしかしてこいつらとちょっと遊んでたのか？」

　小型の竜種は、意外に強かった、まる。

　剣で追い払うつもりが、弄ばれてしまった。

「無茶しやがって、お前が剣の腕を鍛えたがってる、って言うのは昨日ライザから聞かされてたけどよ？　このレベルのモンスターに負けるぐれーなら、俺が剣を教えてやるぞ」

「本当ですかお？」

「お前と俺は竹馬の友じゃねーか、竹葉タケルだけに、つってな」

「言葉間違ってるけど、ありがとうハリー」

　ハリーは倒れている僕に手を差し伸べ、今一度剣を握るように促した。

「たとえこれが真剣じゃなくとも、勝負を決めるには相手の隙を突くんだよ」

　言われ、小型の竜種と対峙する。

　そして相手を観察しているが、隙らしい隙が見えない。

「……隙がねぇって思ってねーか？」

「その通りだお」

「相手の隙が見えねぇ時は、こーすんだよ」

　ハリーは慣れた手つきでポケットから砂を竜種に向けてまく。

　竜種は砂が目に入ったようで、ようやく隙を見せてくれた――ッ！

　僕は竜種の眼下に入り、剣を横にして下から上に振り上げた。

　そこで相手の首を断ち切り、鮮血を浴びる。

　その光景に他の竜はおびえ、食堂から立ち去っていった。

　ハリーは甲高い拍手を慣らし、僕の勝利を祝っている。

「よくやった、先ずは第一関門クリアだな」

「ハリーの特技なんですか？　目つぶしは」

「まぁ常套手段の一つだな、タケルの剣筋はいいと思うぜ」

　そら、手にマメを作るほど剣を振ったから、多少はね？

「足りてねぇのは経験だな、何も命をさらせって言ってるんじゃなくて、例えば子供の頃、誰かと殴り合いしたことねーのか？」

　ないない。

「意外とお坊ちゃんだったんだな、まぁ練習相手ぐれーにはなるぜ」

「ありがとうハリー、そしたら僕はちょっと汚れたんでお風呂に」

「おう、俺はテキトーに酒漁るわ」

「飲み過ぎないようにお願いしますよ」

　エレベーターに向かい、大浴場のある地下一階へと降りた。

　お風呂に浸かりつつ、今後の方針を考えるべきだろうな。

　グウェンが言うには、僕はこの大陸の新米王として派遣されたんだ。

　他の国が安易に攻め込まないよう、先ずは防衛の礎を築きあげるか。

「あら、どちら様かと思えばタケルではないですか」

　地下一階の大浴場前には、ライザと女勇者のナナがいた。

　ナナもランスロットと同じく、今回は僕たちに同行していたのだ。

　ライザは鼻先をすんすんと鳴らすと。

「血なまぐさいなタケル、何か遭ったのか？」

「ホテルの中に小型の竜種が侵入してたから、追い払った」

「怪我しなかったか？」

　大丈夫やで、ライザママ。

　僕はいつの間にかライザにバブ味を覚えている。

　そう感じるほどにライザのママ味は凄い。

「二人は朝風呂に入ったってこと？」

「ええ、豪華で優美なお風呂ですからね、ここは」

　ナナはお風呂上り特有の馥郁をかおらせつつ、ホテルの大浴場を気に入った様子だ。

「僕は今から入るよ、ライザ、またあとで」

「ああ、ではなタケル」

　して、エレベーター前にいた二人とは別れ、大浴場に入る。

　もちろん男湯であることは確認済みだったが。

「タケル、私も一緒に」

「その声はウルル？」

　性差意識の低いウルルが男湯に紛れ込んでしまった。

　まだ緊張するけど、エルフの大陸の時も裸の付き合いした仲だし。

　今さら慌てふためくのもなんか変かなって思いまして。

　だからウルルと並ぶように湯船に浸かっている。

「……ウルルは結局、何がしたいの？」

「何のために生きているか、ってこと？」

「いやそこまで重い話題ふったつもりはない」

　元をたどれば、ウルルは魔王リィダに付き添っていたドラゴンの化身だ。

　僕は彼女が大切にしていたっぽい巨大なアークを破壊したし。

　彼女からドラゴンとしての姿を奪ってしまった。

「ウルルは人間の姿になってから、僕の傍にいるようになったけど、何が目的だったのかなって」

「万物にはそれぞれの生き方があるように、人間には人間の生き方がある。私はこの世の摂理に従ったまでに過ぎない」

「……ウルルが思う人間の生き方ってなに？」

「好きな人と子供を作って子々孫々とした繁栄を願うこと」

　ウルルの言うことは、動物的な思想に思えたけど、一つの生き方でもあるよな……だからと言って彼女によし、子づくりしようなんて言わないけどな！