ステータスウィンドウ職人 ～異世界転移して外れスキルを引いた件について～

第46話 コーヒーを噴いたお

　モニカ、王室の中でも次期女王の座を確約されていた、今国で一番の権威。

　彼女がまとう外貌は、どこを取っても美しい。

　控え目のブロンドは清楚で可憐で、黒真珠のような瞳は見るものを魅了する。

　その美しさだけをかんがみれば、モニカから打診された婚儀は喜ばしいものだ。

「(´_ゝ｀)」

「そののっぺりとした無表情は肯定の意なのでしょうか」

　いかん、余りのことに気合いが吹っ飛んだ。

　結婚……？　僕と彼女が？　何故？

「何故でしょうか」

「貴方の功績、才能、将来性を認めてのことです」

　功績、確かに僕は魔王城攻略のために不可欠なアークを落とした。

　才能、僕のステータスウィンドウは遂に王室も認め始めたのだろうか。

　将来性、かかげた志は大きかったけれど、まだ不確かなものにすぎない。

「もしもこのお話を断れば、どうなるのでしょうか」

「以前も言いましたように、ここは私の都です。もしこの話を断るようでしたら」

　――やはり貴方には、王都から出て行ってもらいましょう。

　モニカの冷徹ないいように、僕もちょっと頭にきたお。

「でしたら、僕もこのカードを切ろうと思うのですが」

「カードとは？」

「モニカ様は、何故二人いらっしゃるのです？」

　これは以前感じた違和感だった。

　以前、僕の店に来たモニカと、以前、この部屋で会話したモニカは瓜二つの別人だと思えた。

「……あれは影武者です、あれは魔王の襲撃に際し、殉職しました」

「なるほど、それはお悔やみ申し上げます」

「それで？　今のが貴方のカードだったとして、どう交渉なさるのです？」

　え……いや特には。

　僕が得意気に指摘した真実は、たいして役に立たなかった。

「タケルにはすでに私がいる」

　その時、後ろに控えていたウルルからパッション告白された。

「問題ありません、女王の伴侶たるもの、妾の一人は許容範囲内です」

　め、妾？　つまりはハーレム？

　するとウルルは僕の腕にくっつき、鋭い目つきでモニカを警戒し始める。

「……それで、ご返答はいつ頂けますか？」

「いつまで待ってもらえます？」

「出来れば、一週間以内、それ以上は国民も耐えられないかと」

「つまりモニカ様は国民のために結婚する気でいるので？」

「それ以外に何かありますか？　まさか私が貴方に密かに好意を寄せているとでも？」

　やめろモニカ、その術は俺に効く。

　いいじゃないか、僕だって誰かから好意を寄せられても。

　その後、モニカの自室を後にし、炊き出しが行われている中央広場に戻った。

「おい！！」

　戻るなり、アオイから拳骨で頭を殴られる。

「お兄ちゃん、ウルル、君たちは何様なの？　ん？　炊き出しをほっぽり出して、乳くりあって来たのかな？　ん？」

　ウルルが僕の腕に引っ付いていた様子を、アオイは誤解していた。

「屑様にも春が来たのか」

　アンディにすらもからかわれる。

「……よし、決めた」

　と独り言つと、アオイとアンディは顔を合わせて不思議そうにしている。

　決めた、って言うのは、僕はモニカのプロポーズを受けようという内容で。

　理由としては、ここに居るアオイや、アンディの影響が強かったのだ。

「子供の数は一姫二太郎じゃねーよ！！」

「へぶぁ！？　痛いお！　何するんだお！」

　アオイの先走った勘違いはいつまで続くんだろうか。

「おう大将、おめーに渡したいものがあるんだ」

　そう言い、炊き出しの場にやって来たのは煤まみれの大工工房の親方だった。

　親方が差し出したのは、新しい王都をデザインしたイラストだ。

「俺が考えた王都の新設計書なんだけど？　大将の意見も聞きてぇなぁ」

「ありがとうございます親方、アオイ、お前も一緒に見よう」

「どれどれぇ？」

　王都は、正直立ち直れるかどうかわからないほど悲惨な状況だけど。

　それでも、中には希望を忘れていない人たちがいるんだ。

　◇　◇　◇

　――えぇええええええええ！！

　翌朝、二階の居間でコーヒーを嗜んでいると、一階からアオイの叫喚が聞こえた。

「蒼天様が叫んでるな」

「気にするなアンディ、いつものことだよ」

　――はぁああああああああ……。

　驚いたり、長い長いため息ついたり、我が妹は今日も今日とてＫＡＷＡＩＩ。

　さすがは竹葉家が蝶よ花よと育てた自慢の妹だ。

「ねぇ、ちょっとお兄ちゃん」

「なんだよ」

「お兄ちゃん、結婚するの？」

　何故バレタし。

　まあ王室には昨日の時点で返答してしまったし、早速新聞で掲載されたんだろうな。

「そうだよ、アオイも行き遅れないように頑張れよ」

「ア？　なんだぁテメェ？　しかも相手は国の王女様って、どゆこと！？」

「新聞に書いてある通りだと思うけど？」

「ふーん……お兄ちゃんもすみにおけないのか」

　とは言った手前、新聞にはどう書かれているのか僕はその記事を見ていない。

　アオイに頼み込んで新聞を貸してもらい、やっと確認すると。

『衝撃展開、第一王女モニカのお腹には赤ちゃんがいた！？』

　その見出しに、僕は口に含んでいたコーヒーを噴き出した。