ロゴブロックで創るダンジョンマスター・異世界二重生活・セカンドライフ

213：お願い

　怪我を治療したその日から。非常に厚遇されている。

　特に夕食がスゴイ。ほぼ、毎晩「フジャ肉の煮込み」か、それに変わる肉料理がテーブルに並ぶのだ。

　これは……太る……。

　そもそも、この宿の最大の魅力は飯の旨さだ。それが常に維持されるっていうのがたまらない。

　それもこれも、まあ、自作のポーションのおかげって思えば、錬金術士のレベルを上げておいた自分を褒めてあげたい。

　天職・料理人の寡黙な親父さんは黙って頭を下げた後、目が合うたびに謝意を示してくるが、悪い気分はしない。というか、娘さんを助けて本当に良かったと思っている。

　だってさ。

　屋台や食堂で何度も食事してみたんだけどね。基本、押し並べてどぎつかったり、薄かったりで、いまいち美味しくない。

　素材はイイ物を使ってる場合も多いんだけどね。特に魔物の肉の美味しさは格別だ。そんな極上の素材を、台無しとは言わないけどレベルダウンさせた状態で、客に出してくるからなぁ。悪気はないのは判るけどね。

　自分がこんなに味にうるさいと思わなかった。

　ということで、ここに着いて一週間が経過しようとしていた。

「お客様……実は御相談がございまして」

　ん？　というか、宿屋の親父さん……俺の中では天才料理人が話しかけてきた。これは中々珍しい。どう見ても仕事人な親父さんは客前にはほぼ登場しない。常連さんに「今日も旨かったよ」と声を掛けられても、小さく御辞儀をするくらいだ。

　俺も……この宿に泊まり始めてから、初めてハッキリと声を聞く気がする。

「どうしました？　っていうか、御亭主自らということは……何か込み入った話でしょうか」

「は、はい。申し訳ありません。できれば、こちらへ……」

　表情も複雑だ。困っている様な……決意している様な。

　通されたのは、階段を登ったこの宿の最上階。四階はワンフロアでひと部屋になっている。偉い人が泊まるとき様なのかな？　調度品もしっかりしている。他の部屋に無いからな。こんなサイドボード。明らかに高額、高級なのが判る。

「ど、どうぞ……こちらに……」

　部屋は幾つかある……な。手前のは使用人用の部屋か。

　言われたまま。通された応接間？　に置かれているソファに腰掛ける。

「お願いします！　してはいけないお願いをしているのは判っています。ま、マイアにしたような……その、奇跡を……奇跡をお願い出来ないでしょうか」

　んーなんだ？

「御主人、まずは御名前をお聞きする所から始めましょうか。商売だけでなく、全ての人間関係の第一歩はそれです」

「あ、ああ、そ、そう、そうです、ね。わた、私は、このフジャ肉の煮込み亭を任されております、ハルバス、と、も、申します」

「ああ、私は行商人のサノブです。毎日、美味しい食事をありがとう」

　ん？

「あ、こ、こちらこそ、きちんと御礼を申し上げられず。私は、こ、このように話を、するのがあまり得意ではありません、で、し、失礼を承知でお願いして、おります」

「いやいや、女将さんに大事にしないでくれ、御礼も必要無いとお願いしたのは自分ですから、気になさらずに」

「そ、そのサノブ様の、優しさをし、知りながら、本来なら私どもでは支払えない様な高額のポーションを何本も使わせておきながら……恥知らずと思われても……」

「ああ、判りました。とにかく事情があるのですよね。謝るのはもう、止めましょう。まずは話してください。何があったのですか？」

「は、はい……この……フジャ肉の煮込み亭という宿屋は、私の店ではありません」

　ああ、そういう事か。

「他に所有者、オーナーがいるということですね？」

「え、ええ。ただ、普通は、その、オーナーのき、希望で私が店の持ち主のふりをしておりまして」

　面倒な感じ……だな……この流れ。

「その、わ、私はいぜ、以前、王都でとある、貴族様の厨房に勤めておりました。その際、少々というか、揉めごとに巻き込まれまして、その際に救ってくださった命の恩人がおります」

「その人がオーナーですね？　つまり、マスターは貴族のもめ事で命を落としそうになった。オーナーはそれを救ってくれて、さらにこの地で店を任せてくれた恩人と」

　ハッとした顔をするハルバスさん。何度も頷く。

「つまりは、その恩人が怪我をしたって感じでしょうか？」

「あ、いえ、その、ディーベルス様ではなく……その……御息女のクーリア様が、病気でして」

「病気……ですか……」

「も、もう、ベッドから起き上がれなくなって一年に、なります。ディーベルス様は様々な癒術士や薬師、錬金術士にも頼られた様ですが……その、御嬢様は一向に良くならず……」

　病気はなぁ……。病気治療薬は存在する。だが、様々な症状に合わせて各種用意されていて、というところまでは【錬金術の知識】で知っている。

　が。自分のレベルで公開されている【錬金術・肆】でもまだレシピが表示されていない。

　うーん。これは……困ったな。

「お願いします。御嬢様を、治していただけませんでしょうか？　こ、ここ数日特に、調子が悪いご様子で」

「……まずは。貴方がそこまで願う……御嬢様……その父親の、恩人の……えっと、ディーベルス様ですか。まあ、普通に貴族……ですよね？」

「は、はい……その……はい」

「私は、あまり大事にならないように、と、お願いしたはずです。それが貴族に知れたら……と思うと、既に逃げ腰になっています」

「あ。そ、そんな、あの、その……」

「さらに。その御嬢様が病気、重い病気であるのなら……。私の持っているポーションでは治らない可能性が高いです」

　御主人の表情が失望の……ああ……という、まるで漫画かの様な表情に変化した。

「……ふう……まずはくれぐれも……そのディーベルス様にお伝えください。お金は御息女が治った際にいただきます。なので、力及ばなかったとしても、お咎めは御免被ります、と」

「で、ではっ！」

「御主人には美味しい食事を毎日サービスしてもらっちゃいましたからね……」

「ありがとうございます。す、すぐにディーベルス様にお伺いします」

　まあ、とりあえず、この都市での調べ物は一段落付いた所だった。なので一度ダンジョンに戻ろうか……と考えていたのだ。