***"Yandex Translate" service is used : English to Tagalog.…

Salamat sa kabutihan, sa wakas ay bumalik si mama Lisa sa aming mesa.

"Hoy, anong ginagawa mo? Ito ba ang libing ng isang tao o ano?"Sinampal ni Lisa ang balikat ni Takano-san. "Ilang beses ko bang sasabihin sa iyo, Takano-san? 'Hindi mo dapat alalahanin ang iyong dating asawa kapag narito ka!'Nakuha ito?"

Bigla, nahulog ako sa pagkalito. Dahil sa malaki, implicative na ngiti ni Lisa, hindi ako sigurado kung talagang hiwalay na si Takano-san.

"Paano mo masasabi iyon, Lisa?"Sagot ni Takano-san sa kanya, na may maliwanag na ngiti na hindi pa niya ipinakita sa akin. "Nawawala ba ang dating asawa ko? Iyon ba talaga ang ibig mong sabihin, Lisa? Mukha ba akong nalulumbay na nahulaan mo sa ganoong paraan?"

Ang Takano-san At ako ay nagsasalita tungkol sa Pilipinas 'Economy, sa katunayan, o, kung ang Pilipinas' Eeconomy tunog ng isang maliit na masyadong pinagrabe, tungkol sa katotohanan ng buhay ng mga tao sa bansa, na natural ay kinuha ang layo ng ilang mga cheerfulness mula sa aming pag-uusap.

Hindi ko alam sa sandaling iyon na inilabas ni Takano-san ang nasabing paksa upang aliwin ako.

Pagkalipas ng mga taon na sinabihan ako mismo ni Lisa na ipinakilala niya ako sa Takano-san bilang isang napaka-matalinong kaibigan niya, na may karagdagang puna tulad ng, 'hindi lamang pagiging napakahusay na pagtingin.'Pag nalaman ko na hindi ko na siya makakausap nang harapan dahil sa kahihiyan na dapat ay naramdaman ko.

"Uy, Takano-san,' sinusubukan na maglaman ng kanyang pagtawa, sinabi ni Lisa sa kanya nang malakas, "ito ay lumipas nang higit sa tatlong buwan, naniniwala ako, mula noong una kaming nagkakilala dito. At napunta ka rito halos gabi-gabi. Gayunpaman, sinusubukan mo pa ring gawin akong nagseselos sa iyong dating asawa. Ano ang para sa? Hindi ako makapaniwala!"

"Banal na usok!"Takano - San tumugon sa bilang pinalaking isang paraan bilang Lisa ni." Kaya mo na nahulog sa pag-ibig sa akin,Hindi ba? Hindi ko pa alam iyon! Hindi mo pa ipinakita nang malinaw ang gayong saloobin, sa palagay ko."

Siya ay tumingin ganap na naiiba mula sa kung ano siya ay sandali bago.

Nahihiya akong napagtanto na hindi ko siya inalok ng anumang libangan na dapat niyang magkaroon sa saloon kahit na gumugol ako ng maraming oras na, nakaupo mismo sa tabi niya.

-----

Well, walang duda, Lisa at Takano-san ay tinatangkilik ang kanilang pag-uusap para sa kapakanan ng pag-uusap, kaya na magsalita. Totoo rin, gayunpaman, na sila ay tunay na matalik sa bawat isa na parang sila ay pinakamahusay na mga kaibigan na gumugol ng isang mahusay na mahabang panahon nang magkasama.

Malayang ginagampanan ni Lisa ang kanyang tungkulin, sa kanyang sariling matamis na kalooban. Alam niya na higit pa sa sapat na ang pagkahinog sa gayong paraan sa negosyo ng karaoke saloon ay tiyak na magbibigay sa kanya ng isang mas mahusay na buhay.

-----

Si Lisa ay may anim na taong gulang na anak na babae.

Matapos mag-asawa sa edad na labing-walo, tinulungan ni Lisa ang kanyang asawa - si Ricardo-na patakbuhin ang kanilang mga saloon ng buhok sa Maynila, sa tatlong lokasyon na noon, hindi lamang sa pananalapi kundi pati na rin sa pag-iisip. Hindi pa sila masyadong mayaman, ngunit mayaman na bumili ng bahay sa Baclaran, Pasay City. Isang malaking sapat na bahay para sa kanila upang lubos na tamasahin ang kanilang buhay kasama ang kanilang anak na babae.

Sa kabutihang palad, si Lisa ay may Ricardo na nakikipagtulungan sa kanya nang matapat, bilang kapalit. Bukod, kakaunti ang mga miyembro ng pamilya at kamag-anak na kailangan niyang suportahan sa pananalapi.

-----

Paano naiiba.

Ang aking asawa, si Cesar, ay nagtaksil sa akin. Ginugol niya ang lahat ng pera na ipinadala ko sa kanya mula sa Fukuoka, Japan, sa pamamagitan ng pag-aakit sa ilang kababaihan sa Maynila.

Buweno, ang Fukuoka ay ang lugar kung saan nakita ko ang snow sa kauna-unahang pagkakataon sa aking buhay.

Iyon ay isang napakalamig, Nagyeyelong gabi noong Enero. Nakatayo pa rin sa isang sulok ng mga kalye ng krus sa loob ng mahabang panahon, nakatingin ako sa snow na bumabagsak mula sa pitch-madilim na kalangitan bigla sa glow ng mga palatandaan ng neon. Ako ay nasa aking una, napaka-malungkot na paglalakbay sa Japan, na ganap na nahihiwalay sa lahat ng mga taong pinakamamahal ko.

-----

Anim na taon na ang lumipas mula nang makilala ko si Lisa sa kauna-unahang pagkakataon sa isang campus ng isang junior college sa Quézon City - isa sa mga kalapit na lungsod ng Maynila-na na-enrol ko ang aking sarili.

Sa mga mag-aaral, si Lisa ay isa sa mga masigasig na pinuno ng aktibidad ng boluntaryo na nag-aalok ng mas maraming pagkakataon upang matuto nang higit pa sa mga bata ng lungsod na bumaba sa mga paaralang elementarya.

Mabilis na naging matalik kong kaibigan si Lisa. Siya ay napaka-maliwanag, nagmamalasakit, maalalahanin ang isang babae. At sa sobrang pagkamangha ko, isa siya sa pinakamagandang karaoke singers sa Metro Manila na, at the same time.

Minsan ay sinabi sa akin ni Lisa:

Labinlimang taong gulang pa lamang siya nang simulan niya ang kanyang karera bilang isang semi-propesyonal na mang-aawit matapos na manalo ng maraming mga paligsahan sa pag-awit. Nagpakita siya sa bawat disco stage kahit saan sa Metro Manila. Ang kanyang pangalan ay nakilala nang mabilis, malawak. Kaya matalino na sinasamantala ang kanyang tanyag na pangalan, ipinadala niya ang kanyang sarili sa isang mang-aawit sa karaoke na pinaniniwalaan niyang magagarantiyahan ng mas mataas na kita. Sa katunayan, nakatulong sa pamamagitan ng kanyang sariling talento bilang isang saloon babaing punong-abala, ang pera Hapon talent productions ay mag-aalok sa kanya sa lalong madaling panahon naabot ang pinakamataas na antas sa industriya, kahit na paglampas sa kanyang sariling pag-asa.

-----

Ang pagkakaroon ng mahabang apat na taon, si Lisa ay kahit papaano ay nagtapos sa junior college at nakakuha ng isang sertipiko ng pangangasiwa ng negosyo, kahit na nakumpleto ang kanyang anim na buwang trabaho sa Japan bilang isang mang-aawit ng karaoke nang tatlong beses sa panahong iyon.

Ako ay nabigo.

Paano kung ang aking ama ay hindi nagretiro mula sa kanyang buhay na trabaho bilang isang mangangalakal na mandaragat? Paano kung hindi ko nakilala si Cesar? Magiging ibang-iba ba ang buhay ko sa kung ano talaga ito?

Kahit na ang aking ama ay hindi pa masyadong matanda upang hawakan ang kanyang tungkulin sa board noon, halos imposible para sa kanya na manalo ng trabaho, matalo ang maraming mga kabataan na naghahanap din ng parehong trabaho. At tungkol naman kay Cesar, wala siyang ibang paraan kundi ang magtrabaho bilang fulltime waiter sa isang restaurant sa isang prestihiyosong Makati hotel upang kumita ng kanyang matrikula sa kolehiyo sa hinaharap.

Ako ang nagboluntaryo na tulungan sila sa pananalapi. Para sa ilang kadahilanan, hindi ko mapigilan ang paggawa ng isang bagay para sa kanila, kahit na malinaw kong nalalaman nang sabay-sabay na ang magagawa ko para sa kanila ay magiging minimal.

Ipinakita sa akin ng aking mga magulang ang kanilang taos-pusong pagpapahalaga sa bawat pagkakataon. Sinimulan ni Cesar na tamasahin muli ang kanyang pang-araw-araw na buhay, na dumalo sa kanyang mga klase sa kolehiyo habang nagtatrabaho sa restawran bilang isang part-time waiter.

Iyon ay isang oras kung saan ako mismo, ay napakasaya at nasiyahan sa aking sariling buhay.

Hindi ko naisip noon na ang mga araw na iyon para sa akin na ikinalulungkot ang aking pag-alis mula sa kolehiyo ay maaaring dumating balang araw, anuman ang dahilan nito.

-----

"Talagangtao (sa katunayan), Lisa," bigla na lamang, kinausap ni Takano-san si Lisa sa Tagalog, " ang pagsambit nang panagón iyán (na nag-aksaya ng panahon). Sana 'y sabihin mo sa akin' ang gayong ' mahalagang katotóhánan (dapat ay sinabi mo sa akin ang isang mahalagang katotohanan)."

Nagsalita siya ng Taglish-Tagalog-English-mixed language - slowly. Binibigkas niya ito sa halip tulad ng Ingles ngunit naintindihan ko nang malinaw kung ano ang sasabihin niya.

"Hoy, Trina,maaari ka bang maniwala?"Sa paghahanap ay nagulat ako nang malaman na si Takano-san ay nagsasalita ng Tagalog, pinalaki ni Lisa ang kanyang sariling pagkamangha. "Ang isang dayuhan na nakatira dito sa Maynila sa loob lamang ng tatlong buwan o higit pa ay maaaring magsalita ng aming wika sa lawak na iyon!"Si Lisa ay lahat ng ngiti marahil dahil ipinagmamalaki niya ang pagkakaroon ng tulad ng isang dayuhan bilang kanyang matalik na kaibigan. Dagdag pa niya, " kahit walang girlfriend na mabait, magiliw na nagtuturo sa kanya ng wika!"

Sa pamamagitan ng isang mapang-akit na ngiti sa kanyang mukha, pinalawak ni Takano-san ang kanyang braso upang maabot ang isang kahon ng kanyang mga sigarilyo na inilalagay sa mesa.

-----

"Natutunan niya ang Tagalog sa lahat ng kanyang sarili bago pumunta dito, datte (kaya sabi niya)."Pagkasabi nito sa akin, lumingon si Lisa sa Takano-san. "Well, ilang buwan mo bang sinabi na pinag-aralan mo ito sa Japan?"

"Medyo wala pang dalawang buwan," sagot niya, " pero, ang totoo, marami pa akong natutunan sa Tagalog pagdating sa Maynila. ..Tulad ng sa pamamagitan ng pagbabasa ng ilang mga aklat-aralin sa aking silid sa hotel, sa pamamagitan ng pagsisikap na gamitin ito sa mga restawran hangga ' t kaya ko, ..sa bawat posibleng okasyon. Oo, tulad ng nabanggit mo, Lisa, nang walang anumang partikular, mabait at mapagmahal na babaeng guro."

"Ang bihira niyan, Trina!"Sabi ni Lisa. "Sineseryoso niya ang pag-aaral ng aming wika, sa kanyang sarili. At gayon pa man, ang katotohanan na maaari siyang magsalita ng Tagalog ay hindi kinakailangang sabihin sa ating lahat kung gaano kahusay ang nalalaman niya tungkol sa bansang ito. Halimbawa, eh paano naman ang mga bida sa pelikulang Pilipino?"

Pakikinig sa mga sinabi ni Lisa, si Takano-san ay nanginginig ang kanyang ulo nang mahinahon.

"Trina, kaninong pangalan ang hula mo na napili niya bilang Best actor ng Pilipinas?"

"Hayaan mo akong makita."Kaya sinabi I. Ngunit hindi madali para sa akin na isipin na ang isang Hapon ay maaaring pumili ng isang partikular na artista bilang pinakamahusay sa maraming mga bituin sa pelikulang Pilipino. Hindi maiisip sa akin na ang Takano-san ay talagang nakakita ng sapat na bilang ng mga pelikula upang ma-pick up ang isa.

"Ayon sa kanya, ang best actor sa bansang ito ay si Edie Garcia, datte!"Sinampal ni Lisa, sa oras na ito, ang aking hubad na balikat.

"Aráy (Ouch)!"Sumisigaw kaya, naisip ko,' sumang-ayon.'Ang karamihan sa mga Pilipino ay bibigyan siya ng malalaking nods.

Tanong sa akin ni Lisa. "Tapos, paano naman ang best actress? Maaari mo bang hulaan, Trina?"

"Lisa, hindi naman niya napili ang isa sa tatlong ito, sina Nora Aunor, Vilma Santos at Sharon Cuneta, Di ba?"

"Bingo!"Sabi ni Lisa. "Pinili niya si Nora. Si Sharon ay tinanggal dahil, sabi niya, napakabata pa rin niya upang mapangalanan bilang isang numero unong artista at magkakaroon ng maraming oras para mapatunayan niya ang kanyang sarili. Tungkol naman kay Vilma, sa tingin niya... Paano ko dapat ilagay ito? Ang kanyang monotonous acting style? Ang ganitong estilo, sabi niya, ay hindi nagbibigay sa kanya ng sapat na kredito. Nakaka-chagrined pa siya, si Trina, na sinasabi na si Nora ay maaaring maging isang international star kung siya ay sampung sentimetro ang taas. ..Isang kakaibang tao. Dû~a(hindi mo ba iniisip)? Ibig kong sabihin, Trina, may kilala ba tayong ibang nagpapakita, o nagpakita, ng gayong interes sa wika at kultura ng ating bansa? Gusto ko talaga siya dahil sa ugali niyang ganyan sa amin!"

-----

Si Takano-san ay nagpapanggap na lahat ng mga tainga sa pag-awit sa entablado.

Ang pagiging way out of tempo, isang Japanese na lalaki na lumitaw na nasa kanyang kalagitnaan ng ika-animnapu, ay lubos na kumakanta ng isang enka (ayon sa kaugalian na nakatutok na sikat na kanta ng Hapon) sa entablado. Ang lalaki ay nasa medyo out-of-place na kasuotan-isang puti, short-sleeved shirt, isang pattern-less navy-blue tie at isang pares ng madilim na kulay-abo na pantalon na may malinaw na mga linya ng mga creases. Dapat siya, nahulaan ko, isang manonood mula sa Japan na may kaunting dating karanasan sa paglalakbay sa ibang bansa.

"Ojisan uta umaina (ikaw ay isang napakahusay na mang-aawit, matandang lalaki)!"Sa man' s table, isang Pilipino na mukhang interpreter-guide para sa lalaki ang sumigaw sa kanya sa awkward Japanese, na may tono ng jeer at panlalait.

Marahil dahil hindi nakarating ang sumigaw sa entablado o hindi niya nakilala ang gayong tono, ang matandang lalaki ay tumugon sa pagsigaw ng kanyang gabay sa pamamagitan ng waving back his hand happily.

-----

Hindi kailanman sinubukan ni Akira na matutunan ang aming wika,na may mahál kita (Mahal kita) na isang tanging pagbubukod, halos. Hindi niya ipinakita ang kanyang interes sa mga pelikulang Tagalog, mas mababa sa kulturang Pilipino sa kabuuan.

Lumipas ang higit sa apat na buwan mula noong huling tawag niya sa telepono sa akin. Halos pitong linggo mula noong kanyang huling sulat.

-----

"Oy, ikáw (Uy, ikaw)."Lumingon ako sa Takano-san, sinusubukan kong gawing masayang ang aking tinig. "Paano ka naging maalam sa mga bida ng pelikula ng ating bansa?"

"Maraming sine (maraming sinehan) sa bayan. Ang mga pelikula ay ang pinakamalaking libangan para sa mga tao sa Maynila, pinaghihinalaan ko. At marami akong oras upang pumunta sa mga sinehan, na pinaghalo sa mga nasabing Pilipino na naghahanap ng libangan. ..Pa rin, nakakita ako ng maraming mga pelikula sa mga ilang buwan na ito. Aba, bakit hindi mo subukan ang ilang mga pelikulang Hapon kapag nakarating ka doon sa susunod, Trina? Maaari mong sabihin sa mabubuting aktor mula sa masama, naniniwala ako, pinapanood lamang kung paano sila kumikilos, kahit na hindi mo lubos na nauunawaan ang mga diyalogo o pag-uusap sa mga pelikula. Bukod dito, lumilitaw na karaniwan para sa mga tao sa mayayamang pamilya dito sa Pilipinas na ihalo ang Ingles sa kanilang pang-araw-araw na pag-uusap sa Tagalog at, tulad nito, ang mga tao sa mga pelikula ay madalas ding gumagamit ng Ingles. At tiyak na makakatulong ito sa akin na maunawaan ang mga kwento ng mga pelikula."

"Sabi niya, "sabi ni Lisa," nakakita na siya ng maraming dose-dosenang mga pelikula. ..Ano para sa? Iyan ay upang mas makilala ang Pilipinas at mga Pilipino, datte. Sou desho (tama ba iyon), Takano-san?"

Hindi siya sumagot, sa ilang kadahilanan o iba pa.

"Gayunpaman, Trina."Biglang ibinaba ni Lisa ang kanyang tinig para sa epekto. "Mayroong ilang mga bagay na hindi ko gusto doon."

"Ano sila?"Tanong ko.

"Well," sabi ni Lisa, " una sa lahat, hindi pa niya malinaw na ipinaliwanag sa akin kung bakit nais niyang malaman ang tungkol sa Pilipinas sa ganoong degree. Pangalawa, ito ay mas mahalaga..."Isang mapaglarong ngiti ang muli sa kanyang mukha. "Hindi ko pa Siya nakasama noong nasa mga sinehan siya!"

"Hindi ako makapaniwala na sinabi mo iyon, Lisa!"Halos sumabog ang Takano-san sa pagtawa. "Mabait ka bang aminin kay Trina kung ilang beses mo tinanggihan ang imbitasyon ko sa mga pelikula? ..At sa mga hapunan din. Hindi mo pipilitin ang 'wala' di ba?"

Walang pagkakamali tungkol dito. Masayang-masaya ang tinig ni Takano-san sa sandaling iyon.

Ang nakita ko lamang ng ilang segundo, gayunpaman, ay naiiba. Ang kanyang mga mata ay napuno ng nakakagulat na malalim na lilim ng pag-iisa nang tumingin siya sa malayo kay Lisa.

Nakatitig sa usok na si Takano-san ay huminga, nahulaan ko nang malabo na marahil ay hindi sinabi sa kanya ni Lisa ang kanyang kasal at hindi pa nila nakuha ang gayong paksa sa kanilang pag-uusap.

-----

"Irasshai mase (Maligayang pagdating)!"Nagtaas ng sigaw si Manager Manuel.

Kaagad, ang lahat ng mga batang babae sa saloon ay nagtapon ng kanilang mga mata patungo sa pasukan, na natatakot na hindi makilala ang kanilang sariling mga patron na pumapasok.

Si Lisa, na ang paboritong parirala ay 'kailangan kong magtrabaho nang mas mahirap kaysa sa sinuman dahil ako ay sobrang pangit (pangit)', tumalon sa kanyang mga paa, lahat ay ngumiti, upang batiin ang kanyang mga bagong customer.

Maganda. Kaakit-akit. ..Sa mga sandaling ito, si Lisa ay palaging mukhang tunay na beaming mula sa itaas hanggang paa.