先が見えないほどに長い廊下に、パチンっと乾いた音が響いた。

本気ではないものの、それなりの力が加わったことが分かる音。形式はよくある姉妹喧嘩と思われるが、二人の父親は止めようとしない。

「なんで言わなかったの……」

その言葉に返答はない。

先ほどまで目を見開き固まっていた楓恋の顔はもう確認できない。

シャンデリアの逆光で口元以外に影が下りている。そして、唯一見える口元からも彼女の表情は読み取れなかった。

聞こえなかったの言い訳ができないように、間髪を入れずに叫ぶ。

「どうして言ってくれなかったの！！！」

確かな怒りが込められていた。もう無視を決め込むことはできない。覚悟を決したように、楓恋は顔を上げた。その頬には、赤くなった手形と液体が乾いたあとがあった。

「言わなかったんじゃなくて！言えなかったんですよ！！私の気持ちを考えたことありますか？！陣君は毎日零の家に遊びに来るし、零はいつも陣君といると笑ってるし、楽しそうだし！！気づかないわけがないでしょ！！」

膝に手を置き、前かがみになる。胸を上下させ、息を吐く。零はその剣幕に驚嘆し、瞬きすら忘れていた。

「毎日毎日毎日毎日。陣君のことを考えないように考えないように。そう思うたびに、あぁ好きだなぁって諦めるんです。いつでもかっこよくて、優しくて、お人好しで、…………零と一緒にいて…………っ……」

そこにはもうお淑やかなメイドなどいなかった。ただ恋に悩み、全力な、普通のか弱い少女がいた。膝をつき、泣き崩れる。しわも汚れもないロングスカートなど気にせず、我を忘れて泣きじゃくる。

そして、零も膝をつき、何も言わずに楓恋を抱きしめた。心の距離などないと言わんばかりに。力強く、ぎゅっと。

そのまま一言

「ごめんね…っ……」

その様子を満足げに見ていた父親によって場は取りまとめられた。日をまたぐと、２人はいつも通りだった。が、確かに二人の間に壁はなくなっていた。彼女らの父、新堂真樹也の提案によって、陣が二人の恋に振り回されることなど当人は知る由もなかった。

＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿

ご読了ありがとうございました。前話とは違った書き方にしたつもりなのですが、どうでしょうか。これからも改良を重ね、読みやすい作品にしていきますので、今後ともよろしくお願いします！

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい