今まで保健室登校をしていましたが、今日から屋上登校を始めます。〜ハーレム生活を送りながら女の子を幸せにしちゃいます〜

贅沢な感情

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　瑠愛の制服は無事に洗濯することが出来て、今はリビングに干している。明日の学校までには何とか乾いてくれるだろう。

　三人はお風呂に入り終わり、今はアタシの部屋で寝るまでの時間を過ごしていた。瑠愛は青色のパジャマを着ていて、愛梨ちゃんはピンク色のパジャマを着ている。二人の着用しているパジャマは、どちらもアタシが貸したものだ。

　お風呂上がりであるため、アタシこと桜瀬紬のシンボルマークであるサイドテールはほどいてある。

「瑠愛ー、ちゃんと髪は乾かしなよー」

「いや」

「せっかくそんな綺麗な髪持ってるんだから乾かしなさい！」

「めんどくさい」

　濡れた髪のままベッドに寝転がる瑠愛を強引に引きずり、ドライヤーで髪を乾かしていく。本当に綺麗な銀髪だ。ずっと見ていたいと心から思う。

　意地でも体を起こさない瑠愛を転がしながらドライヤーをかけ終えると、部屋が一気に静まり返る。

「はーい、終わり。これからは自分でもちゃんと乾かしなよー」

「ドライヤー持ってない」

「全くもう。美人な顔と綺麗な髪が泣いてるわ」

「全部私のものだもん」

　全くこの子は……と心の中でため息を吐く。子供のイヤイヤ期を目にする母親は、こんな気分になるのだろうか。

「紬せんぱーい。わたしの髪もドライヤーして下さいー」

　さっきまでスマホをいじっていた愛梨ちゃんが、ベッドの上にのそのそと上がってくる。彼女は化粧を落としているが、瞳はクリクリの二重瞼なうえに顔のパーツも整っている。普段の愛梨ちゃんも可愛いが、すっぴんの方が可愛いのでは？　と思ってしまう。

「おー、いいよいいよー、じゃあアタシの前に座ってね。瑠愛みたいに寝ながらはドライヤーしづらいから」

「はーい」

　アタシの前に座った愛梨ちゃんの髪を、ドライヤーで乾かしていく。こちらも綺麗な金髪を持っている。けれども髪は傷んでいるようで、何本もの枝毛が見つかった。これだけ綺麗な金髪にするには、何回もブリーチをする必要があったのだろう。

　瑠愛と違ってドライヤーがかけやすかったので、愛梨ちゃんの髪はすぐに乾いた。ドライヤーの電源を切ると、部屋の中が静かになる。

「はーい、愛梨ちゃんも終わりー」

「ありがとうございます〜」

　こちらに顔を向けて笑顔を浮かべた愛梨ちゃん。こんなに礼儀正しくて愛嬌の良い後輩が出来て、とっても嬉しく思う。ほんとうに、屋上登校を始めてよかった。

　愛梨ちゃんも瑠愛と一緒になって、ベッドの上に寝転がる。こんなにアタシのベッドをぐちゃぐちゃにしてくれちゃって……。

「湊も来れば良かったのに」

　寝転がっていた瑠愛がポツリと呟いた。それを聞いた愛梨ちゃんは、「あははー」と苦笑いを浮かべた。

「さすがに女子の家に泊まるってなったら落ち着かないんですよ。紬先輩の親御さんも居ますし、男子は湊先輩だけになっちゃいますからね」

「そんなに気にするのかな」

「気にしますよー。男女って以外とそういうもんです。わたしが湊先輩の立場でも、きっと帰る選択肢を取ってたと思いますよ」

「そっか」

　納得して頷いた瑠愛の頭を、愛梨ちゃんが優しく撫でる。これでは先輩と後輩が逆だ。

「瑠愛は湊に来て欲しかったの？」

　足元で寝転がる瑠愛に尋ねると、彼女はコクリと頷いた。

「来て欲しかった」

　その正直な言葉を聞いた愛梨ちゃんは体を起こして正座をすると、瑠愛のことを見下ろした。

「おお……瑠愛先輩、もしかしなくても湊先輩のこと好きですよね」

「うん、好き」

　瑠愛の口から「好き」という単語が出てきた瞬間、心にズキリと痛みが走る。もうアタシは振られたんだから、諦めなきゃいけないのに。

「それって恋愛としての好き？」

　ちょっと意地悪な質問をしている。瑠愛が恋愛感情を理解していないことは分かっているのに。ほんとにアタシって性格が悪い。

「分からない。けど、紬と愛梨に向けての好きとは違う気がする」

　瑠愛はそう言いながら、正座をしている愛梨ちゃんの膝に頭を乗せた。そんな瑠愛のことを見て、愛梨ちゃんは「おぉ……」と唸り声を上げた。

「瑠愛先輩……それってもう恋してますよね」

「そうなのかな？」

「そうですよー。多分それが恋愛感情なんですよ。まあわたしは恋なんてしたことないですけどね」

「私も難しいことは分かんない」

「難しいですよねー、恋って」

　膝に乗っている瑠愛の頭を撫でる愛梨ちゃんは、ニコニコと笑っている。

「そっかー、瑠愛もついに恋しちゃったかー」

　自分の感情がひとつも分からなかった瑠愛が、段々と気持ちの変化を分かるようになっている。それもこれも、湊が屋上登校を始めてからだ。もしも湊と瑠愛が付き合うことになったら……悔しいけど、それが湊と瑠愛が幸せになるための最適案なのかもしれない。

「まだピンと来てないけどね」

　無表情のままにこちらを見ている瑠愛の瞳に、心臓がドキリと跳ねる。

　きっとこのまま湊と同じ時間を過ごしていれば、自分の感情はもちろんのこと、『愛してる』の感情も覚えてしまうのではないだろうか。アタシも感じたことのない、贅沢な感情を。

「ほんと、敵わないなぁ」

　誰にも聞こえないくらいの声で呟くと、瑠愛はキョトンとした顔のまま首を傾げた。そんな彼女がとても可愛くて、泣きたくなる。

「よし、今日はそろそろ寝ようか！　ほらほらー、みんな同じベッドで寝るよー」

　笑顔を作りながら瑠愛と愛梨ちゃんの頭を撫でて、二人を抱き寄せる。ギュッと力を込めると、二人ともハグを返してくれた。パジャマだけしか着ていないので、二人の柔らかさや温かさが布越しに伝わってくる。

　それだけで心がフワッと軽くなり、その温かさに安心する。

「頑張ってね、瑠愛」

　瑠愛と額を擦り合わせながら応援してみせるも、彼女はポカンとした顔を浮かべるだけだった。

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