まつろわぬ世界に

第23話 モヤモヤ

「ヴェラディ、何処行くの？　」

「ちょっと呼ばれましたので……　」

「あ、ああ……　そうなの？　」

　移動１日めの宿泊先。

　ヴェラディは隠すでもなくそう言った。

　ジュゲンズに呼ばれたと。

　別に嫉妬したりはないけど、なんか心がモヤモヤするのはきっと気の所為。

　不貞行為は禁じられているし、そう言えば、ジュゲンズのしてる事って、不貞行為に当たらないのだろうか。

　ここはまだクォルティーガ教国なわけだし。

　部屋には私ひとり。

　食事も湯浴みも終えて、あとは寝るだけ。

　そんな状況で、ちょっと悶々としている。

　大人しく寝ると言う選択肢はない訳で。

　ガウンを着て、部屋を出た。

　ここは、宿屋の類ではなくて、誰か個人のお屋敷と聞いている。

　もちろん、部外者は誰も入れない。

　持ち主の人さえ、居ないとか。

　国賓を迎えるのだから、その位徹底していてもやり過ぎにはならないらしい。

　廊下に向こうに歩く人影が見えた。

「か、か、カトリーヌ様？　」

　向こうは私を知っているらしいが、私は知らない。

「食堂はどちらか、知ってらっしゃいますか？　」

「ご、ごあんないします！　」

　妙に力の入った返事は、きっと騎士団とかの娘なのでしょう。

　昼間は兜が邪魔で顔が良く見えないので。

　ガヤガヤと喧騒が近付いてくる。

　食堂にはまだ沢山の人がいるらしい。

　案内され、テーブルが幾つか並んだ食堂の端の方の席に私は座った。

　なんと、２０〜３０人いる殆どが女性だ。

　酒を飲んでいる者も、沢山いる。

　と言うか、宴会のさなかに迷い込んでしまったかのよう。

「お酒って何処で貰えるのかしら？　」

「自分が取って参ります、しばしお待ちを……」

　軍隊形式の返事をして、踵を返す案内してくれた娘。

　まだ若そうだし、新しく入った娘とかなのでしょうか。

「ん？　見ない顔だな？　新入りか？　」

　いきなり声をかけられる。

　ドカッと隣りの席に座る。

　見れば、簡素な寝巻きを着た女性だ。

「そ、そう見えます？　」

「高級そうなおべべ着てんな……　ジュゲンズ様のアレか？　今日は呼ばれんのか？　」

　なんか変な勘違いをされたらしく。

　酒を持って戻って来た娘が立ち尽くしている。

「せせせ、先輩！　その方は……　」

「あら、ありがとう……　」

　手を伸ばして、持ってるトレイから酒の入ったコップを貰う。

　ゴクッとひと口、酒を飲む。

「あなた、何て名前だっけ？　」

「シスシルです！　こっちが先輩のレンチェルです！　」

「なんだ、シスシル、知り合いなのか？　」

「いえ、こちらのお方は……　」

「シスシル、そんな事、どうでもいいじゃない？　アタシはロフ、　そう呼んで……　」

「は、はい！　承知いたしました！　」

「なんだ、気合い入ってんな？　で、なにか言われてきたのか？　」

「あっ！　まだ、行ってませんでした！　」

「ばか、すぐ行って来いよ！　」

　"失礼します！" とシスシルは行ってしまった。

　慌てた様子で、何処へ行くのだろう。

「で、ロフは何処所属なんだ？　アタイら補給組とは違うんだろ？　それとも金持ち相手のアレとか？　」

「そうね、そう見える？　」

「なんだよ、面倒くせぇなぁ……　今頃、シスシルはロメール様に手籠めにされてるってぇのに……　」

「え？　そうなの？　」

「新人がロメール様に夜、呼ばれるってぇのは、他に何かあると思うか？　」

「そうよね、他に何もあるわけないわね……　」

「お宅は、ジュゲンズ様に可愛がって貰えんだろ？　」

「いえ、まだよ……　ねぇ、お酒もっとくれる？　」

「お〜い、お前、酒持って来てくれ……　」

　"了解っす" と近くのテーブルにいた娘が行ってくれた。

「なんだよ、まだかよ、　今度呼ばれたら、教えてくれよ、　王様になる男のナニがどうとかさ、教えてくれよ……　」

「たぶん、男なんて、みんな似たようなものじゃないの？　　」

「ばか、それ言ったら終わりだろ〜よ、　あの、お姫さんも、いいケツしてたからさ、男好きなんじゃねぇかって、話だしよ　」

「あー、いいケツなのかなぁ……　」

「なんだ、お前、自信ありげだな？　まあ、しょうがねぇか、プロなんだしな……　」

「あら、ありがとう……　」

　持ってきたコップを受け取る。

「ロメール様に比べたら、あんなのちんちくりんじゃない？　」

「ぶっ！　見たことあんのかよ？　」

「そうねぇ、　そういう事にしときましょうか……　」

　「あー、アレだろ、しゅひぎむってんだろ？　客の秘密は明かさないっての　」

「ンフフフ、　知ってるじゃないの……　」

　クォルティーガ教国と言えども、庶民に近い者は変わりないのが分かった。

　先輩は、かなり砕けた人だ。

　歯に衣着せぬ言いっぷりが、気持ちいい。

「あ〜あ、　アタイらにも男補給して、くんねぇかなぁ……　」

「そんなにご無沙汰なの？　」

「自慢じゃねぇが、アタイは純潔守りたくて守ってる訳じゃねぇんだよぉ……　」

「ああ……　」

　そんなに不美人と言うほどではないのに不思議だ。

　私から言えるのは、このオヤジみたいな独特な雰囲気が、男を遠ざけてる気がする。

　私も人の事、言えた義理ではないけど。

　元男なんだし。