スクールカーストの北風と呼ばれた俺が、太陽の彼女と『いいスポーツ』をする話

第3話

ゲーム01　ポッキーゲーム

「ポッキーゲーム……だとっ！？」

　……ざわっ！

　平静を取り戻しつつあった俺の心が、再び波打った。

　ポッキーゲーム。

　それは１本のポッキーを咥えあい、交互に両端から食べあって、先に口を離したほうが負けというゲームだ。

　どちらも譲らぬ場合は、両者の唇が触れ合うことになる。

　別名、カップルゲームと呼ばれるもの……！

　リア充とかいう、愚民の筆頭どもがワーキャー言いながらやる、実に下らない頭カラッポのクソゲーだ……！

　この俺にとってはこの世でいちばん縁がなく、また穢らわしいと思っているゲームだ。

　そうか、わかったぞ……！

　天の川は、取り巻きどもから俺がぼっち……じゃなかった、孤高の北風であることを聞いて、これなら勝てると思ったんだ……！

　それにリア充グループの天の川なら、ポッキーゲームなんて連れション感覚でやってるに違いない……！

　ゲームの準備を忘れてたというのは、カップルゲームを仕掛けるためのフェイク……！

　終電を逃したフリをして男の家に転がり込むような、とんだクソビッチだったってわけか……！

　くそぉぉぉぉっ……！　男心を弄びやがってぇ！　スパチャした金返せ！

　だが俺は、渦巻く思いをなにひとつ顔に出さなかった。

　俺はこれ以上舐められてたまるものかと、ポッキーゲームガチ勢を装う。

「この俺も、舐められたもんだな……。

　だがいいだろう、俺がファースト・セットアップだ」

　「なにそれ」と天の川。

「俺が先にポッキーを咥えるって意味だ。さぁ、ポッキーをもらおうか」

「いいよ、はい」

　天の川はなんの疑いもなさそうな顔で、パッケージから取り出したポッキーを１本渡してくる。

　……かかった……！

　彼女はいままで、おままごとのようなポッキーゲームしかやったことが無かったのだろう。

　このゲームにおいて、もっとも大事なファースト・セットアップ権を、あっさり譲るとは。

　……とんだ見込み違いだったな！

　この俺はとっくの昔に、ポッキーゲームなど経験済みよ！

　ミーちゃん（飼いネコ）と、スティックジャーキーで何度もやったことがあるんだっ！

　すでに俺は、ポッキーゲーム必勝法を編み出していたんだよっ！

　見るがいい！　そして、怖れおののくがいいっ！

　……ズバァァァァァァーーーーーーンッ！！

「そ、それは……！？」

　ファースト・セットアップを終えた俺を見た天の川は、面白いようにうろたえていた。

　このゲームにおける必勝法、それは……。

　ポッキーを深く口に入れ、チョコがコーティングされていない、持つところだけを口から出す……！

　これだけ短ければ、初手で唇が触れ合う覚悟をしなければ、反対側を咥えるのは不可能……！

　……どうだ……！　これが俺の編み出した必殺技『キッス・オア・ルーズ』だ……！

　ちなみにこの技をうちのネコにやった時は、ばりくそ顔を引っ掻かれた。

　俺はおちょぼ口で、天の川に挑発的な視線を向ける。

　天の川は「くっ……！」と歯噛みをしていた。

「ジャスティス・ファイター……！　いいえ、善人くん……！

　すっかり忘れていたわ……！　あなたは勝つためなら、チート以外のどんな卑怯な手も使う人だって……！

　どのゲームでも、よくそんな事を思いつくなって技で、ずっと負かされてきた……！」

　自分ではまるで意識がないのだが、俺は「絡め手」というやつが得意らしい。

　しかしいくら卑怯と言われても、勝てばいいと思っている。

　それで思いだしたのだが、天の川はどのゲームにおいても俺の対極をいく、正々堂々としたプレイスタイルだった。

　いまも俺は、悪の権化であるかのように唇を歪めている。

　正義の天の川は、生きたまま腸を断たれているように顔を歪めている。

　彼女はやがて「うんっ」と大きく頷いた。

　てっきり「負けました！」と敗北宣言をするのかと思いきや、天の川は机に手をついて身を乗り出し、顔を近づけてくる。

　……え？　と思う間もなく、アイドルのキス顔が目の前にあった。

　間近で見るトップアイドルの顔は、瞬きも忘れるほどに美しかった。

　きめ細やかな肌、閉じた瞼は桜貝のようで、長い睫毛が濡れたように光っている。

　そしてなによりも俺の呼吸を止めたのは、薄ピンクの唇。

　その果実のようにうるるんとしたそれが、吐息を感じるほどに近くにある。

　吐息が顔にかかり、前髪が揺れ、リンスのいい香りがあたりに広がった。

　それはヤバいくらいいい匂いで、俺は一瞬にして夢見心地になる。

　紗がかかったようにぼやけていく俺の視界は、彼女でいっぱいになっていく。

　その美しさはもはや万華鏡のようだったが、鼻先にこつんと当たった感触で、これが夢でないことがわった。

「……善人くんっ……！」

　そのすがるような甘やかな声に耳をくすぐられ、俺は一気に現実に引き戻される。

　椅子に座ったまま「うわあっ！？」と飛び退いてしまい、バランスを崩して後ろにバターンと倒れてしまった。

　天の川はびっくりして、俺に駆け寄る。

「だ……大丈夫！？　善人くん！？」

「ま……まいり……まし……た……」

　それは俺が、生まれて初めて口にした敗北宣言。

　クラスメイトからボコボコにされたときには１億回くらい叫んでたような気もするけど、この１回はそれらよりもずっと重い、心の底から宣言だった。

　俺を覗き込む天の川の目はぱちくりしていたけど、やがてその意味がわかったのか、

「やっ……やったぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁーーーーーーーーーーーーーーっ！！」

　両膝を床につき、両の拳をこれでもかと天に掲げる渾身のガッツポーズを見せる。

　その様はさながら、ワールドカップの決勝で、優勝のゴールを決めた選手のように感極まっていた。

「勝った勝った、勝っちゃったぁぁぁぁーーーーーーっ！！

　は、初めて、初めて善人くんに勝っちゃったぁぁぁぁぁぁーーーーーーーーーーーーーーっ！！

　嬉しい嬉しい嬉しい！　嬉しぃぃぃぃぃぃぃぃぃーーーーーーーーーーーーーーーーーーっ！！」

　天の川は、俺から初勝利をもぎ取ったのがよほど嬉しかったのだろう。

　まるで虹を掴んだかのように身体を抱き、絶叫とともに部屋の床をゴロゴロと転げ回っていた。

　善井善人　０勝　１敗