砂漠渡りと長月

第3話 砂漠渡りと長月

崩れ落ちるのはいつも突然で。きっとうまく歩けない。急に気温が変わる砂漠のようだ。砂嵐やバッタが視界を遮る。テレビでやってた、大群でいると強気だけど、ひとりだとそうでもないって。そんなもん。

なくならないもの、一気に教室の熱が冷えた気がした。彼女はただ知りたいだけで、自分に貢げと言ったわけではない。それはわかるけど、

彼女自身も

「ほしいわけじゃないの」

そう言った。

彼女はそれから一気に、近寄りがたいきれいな置物になってしまった。周囲の気配を察知した生き物のように静か。委員長は謝りにいったらしい。なにも悪くない。

放課後に彼女を見かけた。それはまたきれいで絵になる、夕陽が差し込んでて。ひとりなのに私は思いがけず声をかけた。

「まこっちゃん！」

「私はマコト、だけど？」

「あだ名！嫌いかな？」

「好きに呼んで、あなたの名前は？」

「私はね、ルカ」

「るかっちゃん？と呼ぶのが正しいの？」

「正しいとかないって、好きに呼んで」

「じゃ短い方がいい」

「誰か待ってるの？」

「誰も待ってないわ。委員長にも謝られて、」

「あーいいんちょ真面目だから」

「言葉って難しい」

「そうねぇ、あー、まこっちゃんは好きなものとかない？向こうでやってたこととか」

「ああ他の子にもいったけど踊ってたわ、でもこっちのと違くって」

「えー！？どんなの？踊るの私も好き」

「踊ったらいいの？写真や絵にかいたりしてもらったけど」

「え？一緒に踊りたい！」

「え！？」