番外編：十万億土

キャラ紹介：ホオジロ

　エラン・ヴィタール　屋敷

「スズメ」

　屋根の上で風に揺られていたスズメの横に、ヤマガラが降り立つ。

「ヤマガラ姉様、首尾はどうでしょう」

「ああ、問題なしだ。今日もここは平和そのものだな。戦争の気配も、危険な野獣の気配もない。不気味なくらい穏やかだ」

「それでいいんですよ、姉様。オリジナルセブンにネストとして仕えていた頃は、世情そのものが荒れすぎていましたから」

「そうだな……鈍らない程度に鍛えているだけで済むのが、一番かもしれないな。そ、それで……ヤツは、今日はどうなんだ……？」

「え？何がですか？」

「いや、わかるだろう。その……」

「ああ！殿は……今日は刀の鍛造をやってる日なので、たぶんゲームとかに誘っても無駄ですよ」

「いや……もういい、自分で情報を集める」

　二人が雑談をしていると、ほんの僅かに気配の乱れを感じて、先程までの朗らかとしていた空気が一瞬で引き締まる。

「スズメ……」

「はい……」

　屋敷/リビング

「お兄さん、今日はタイマンでツイスターゲームを二時間ほどしませんか？」

「……体格差がありすぎて成立しないような気もするが……」

　ドラセナとバロンが二人で雑談をしていると、そこにスズメとヤマガラが現れる。

「殿」

「……ああ。ドラセナ、悪いが部屋に戻ってくれないか。ツイスターゲームは……もちろん、後でやろう」

　ドラセナは事態を察して、そそくさと立ち去る。

「……」

　バロンは薄く張った闘気で、リビングの入口に居た気配を固めて姿を見破る。

「ッ……」

　姿が色付き、レオタードにオーバーサイズのパーカーを合わせたような独特の忍装束のホオジロが姿を現す。

「妹たちを堕としただけはあるようだな……」

　ホオジロはバロンの闘気で固められているにも関わらず、鈍いがまだ動けるようだ。

「……」

　バロンは臨戦状態を解かないが、ホオジロは彼を正面に捉えると、唐突に武装を解除しだす。

「……何のつもりだ」

「私は戦うつもりでここに来てはない」

　跪き、懐から薬包を取り出し両手で捧げる。

「……」

「これは私が調合した……媚薬です。アンレス・ホワイトなどという危険物とは違い、私が素材の収集から一人で行ったものです」

「……ここで使え、と言えば使うか？」

「もちろんです。私は仕えるためにここに来た。スズメやヤマガラでは力不足なこともありましょうが……私ならば、貴方様のご満足頂けるような結果をご用意致しましょう」

　ホオジロは躊躇なく、薬包に封入されていた粉末を飲み込む。

「んっ……くっ……わ、私の意志は、届きましたでしょうか……」

　効き目のほどは凄まじく、ホオジロはすぐに顔を上気させて、小刻みに荒く息をする。

「……まあ良いだろう」

　バロンが彼女へ近づくと、それだけで目を見開いて更に荒く鼻息をする。そしてバロンは片膝を折り、右手でホオジロを上へ向かせて視線を合わせる。

「……歓迎するぞ、ホオジロ。お前が忠誠を誓う限り、僕はお前にやれるだけのことはやろう。まずは……その熱を発散させた方が良いか？」

「お館様……」

「……ちょうど妹たちも見ていることだしな」

　その後結局、想像以上に盛り上がったために、ドラセナは自室で待ちぼうけを食らったのだった。