“あと一歩”が踏み出せない俺達のデートはいつも4人

第3話 カップリング

「えっっっ、マジかよ！」

俺は思わず声を上げた。

「そそ、マジマジ。ってか、詩乃の友達って柚だったんだ。」

舞は嬉しそうに話す。昔からの明るさは健在のようだ。

「な、なあ、おい、知ってる同士なら俺にも紹介してくれよ。」

涼は本当に初対面のようだ。

詩乃が答える。

「じゃあ、私からいくね。彼女は私の友達の友田舞（ともだまい）。」

「改めてヨロシク～！じゃあ柚も自己紹介ヨロヨロ。」

舞は笑顔で答える。

舞は昔から笑顔がチャームポイントだ。舞の笑顔は一切の作りがなく、純粋に心から笑っているから、周りも笑顔になるしムードメーカー的存在だ。それに笑顔が似合うほど可愛い。いかにもギャルという感じの黄色いTシャツとジーンズの短パンがよく似合う。髪質はストレート。身長は詩乃さんと同じくらいだが、詩乃さんより少し胸は大きい。

「あぁ、コイツは阿部涼。昔からのダチ。」

「よ、よろしく。友田さん。」

「舞でいいよ〜。」

舞の明るく少し甘いトーンに涼の顔が少し赤くなる。

「そんな事より詩乃、早く買い物行こ行こ。」

「うん。じゃあ涼たちもよろしく。」

「よろしくったって、具体的には何をすればいいんだ？」

「えーと、私たちが選ぶ弟の服について、男子の意見を聞かせてほしいの。」

「わかった。じゃあ、選ぶまで何してれば良い？」

「あまり離れるのは面倒だし、適当にここで服でも見ててよ。」

詩乃さんはテキパキ指示する。さすが弟2人の姉という感じだ。

この事は昼休みのあと涼から聞いた。

「ってか、俺たちにも選ばせてくれよ。」

涼がグチる。

「いや、そういうのは2人に任せた方がいい。」

いくら弟の服、と言ったって俺は服えらびに自信がない。それに舞のファッションセンスはすごい。今来ている服装を見ればわかる。

「そうか、ま、この中ブラブラしてるから選んだら呼んでくれ。」

「わかった。」

「じゃあそういう事で、男子たち楽しみにしててよね。詩乃行こ。」

というわけで俺らは男女別で行動することになった。

＊

「はぁ、この中をブラブラねぇ。」

洋服選びに夢中の2人を遠目に、俺と涼は店内のベンチに座っていた。お互い服には間に合っていた。だからこれといってほしい服も無いし、服に興味があると言う訳では無いので退屈だった。

「なあ、涼。」

「ん、なんだ？」

涼にはなしかける。少し緊張したが、詩乃さんの事について涼に少し聞きたかった。

涼、舞に比べ俺は何も知らなすぎる。

「…あのさ、そ、その、詩乃さんのことなんだけどさ。えっと、その。」

自分に驚く。自分で自分を殴りたいとさえ思った。

ああ、ヤバい。『詩乃』というワードで緊張してしまう。まさかこんなにもタジタジになるなんて。

お、落ち着け。あくまでさりげなくだ。『好き』だなんて涼にも言えない。

涼は冷静に返してくる。

「いや、詩乃でいいって。詩乃も嫌に思わないだろ。んで、なんだ。」

「ああ。その、詩乃と涼とはどういう関係なんだ？」

「どういう関係？うーん、まぁなんだ、それぞれの父親が職場の知り合いだった

んだ。そんで、住んでるところも近かったから、プライベートでも結構会ってたんだよ。まあそれで仲良くなったって感じかな。最近は会ってなかったから、久しぶりだったけど。」

「へぇ、そうなんだ。じゃあじゃあ。詩乃ってどんな感じな子なんだ？」

「どんな感じの子？うーんそうだな、一言で言うと気が強い。普段は物静かだが、言いたい事はハッキリと言ってくる。正直な性格だな。あと俺と違って昔から頭が良い。かな。」

涼と詩乃とは本当に長い付き合いなのだろう。『頭が良い』か。頭脳明晰であの容姿だなんて、スペックが高い。スゴすぎる。

「へえ、じゃあ、涼にとって詩乃は？」

気づけば俺は熱気を帯びていた。

しかし、

涼は冷静な態度に、俺は我に帰った。

「は？いや別に仲のいい知り合いって感じだけど。なんだ急に。」

ヤベ、つい熱くなってしまった。

涼が真顔で見つめてくる。

嫌な予感がする。

「アレ、もしかして」

少し沈黙をはさんで涼がニッと笑みを浮かべる。この後の展開が頭をよぎる。

ヤバいヤバいヤバいヤバい。この展開は…。

「ん、そ、そっちこそなんだ。」

とっさに冷静な態度を装う。

頼む。バレるな。

バレるな。

バレるな。

そんな願いも虚しく涼からは予想通りの言葉を発した。

「お前、詩乃のこと好きだろ。」

時間が止まったように空気が固まる。

あー。終わった。

顔がすごく熱い。