そんなに私の事がお嫌いなら喜んで婚約破棄して差し上げましょう！私は平民になりますのでお気になさらず

第19話 サーラを傷つける者は許さない～オーフェン視点～

貴族学院の卒業パーティーまで後1ヶ月を切ったある日、サーラと一緒に平民になった時に住むアパートを探した。サーラは最初に見たアパートを気に入った様だ。そして後日、平民として生活するうえで、必要な物を買いに行った。

目を輝かせて家具を選ぶその姿を見ていると、本当に微笑ましい。いっその事、僕もこの国で平民になろうかな。そして、サーラと2人で一緒に暮らすのも悪くはない。そんな気すら起こすくらい、その時のサーラは輝いていた。

ある程度荷物をアパートに運んだ後は、僕の家臣がやっているお店に向かった。ちなみに、僕がサーラに紹介したアパートの近くには、必ず僕の家臣のお店が存在している。

もちろん、サーラが選んだアパートの近くにも、僕の家臣のマドレアが店を開いている。実はマドレアは、僕の専属メイドだった女性だ。彼女はメイドでありながら、武術にも優れている為、サーラを近くで見守ってもらうにはうってつけだ。

早速マドレアにサーラを紹介した。どうやらサーラも、マドレアを気に入った様で安心した。しばらくは僕とマドレア、2人でサーラを見守って行こう。そう思っていたのだが…

翌日、左頬を殴られたのか、かなり腫れていた。さらに色も赤黒くなっていた。見るからに痛々しい。話を聞くと、断ったはずの王太子が家に押しかけて、自分と約束していたと言い張ったらしい。

そのせいで、父親に殴られたとの事！赤黒く変色するまで可愛いサーラを殴るなんて！体中から怒りが込み上げて来た。

もう我慢できない。今まではただサーラと平和に暮らせればいい、そう思っていたけれど、サーラを傷つけた奴らを徹底的に潰してやる！正直、こんなに怒りを覚えたのは初めてだ。

そう、僕はこの国を滅ぼし、僕自身の手でこの国の王になる道を選んだのだ。その為には、まずは国に戻って準備をする必要がある。でも…

まだ婚約破棄も出来ていない、傷ついたサーラを残して帰国するなんて！そんな僕の背中を押してくれたのが、父親役をやってくれている家臣のバザフと、マドレアだ。

「殿下、確かに今サーラ様から離れるのは、お辛いかもしれません！でもサーラ様の未来を考えたら、今動くべきです！婚約破棄の件は、私達でしっかりフォローいたしますので大丈夫です！」

「そうですよ、殿下！サーラちゃんは私がしっかり守ります！変な虫が付かない様、男を寄せ付けませんから安心して下さい！」

そう言ってくれた。

「分かった、婚約破棄に関する資料は、後で渡す。サーラにも、婚約破棄の方法を記載した手紙を渡そう。いいか！僕が国に帰っている間、絶対にサーラを守れ！もう二度とサーラを傷つけさせるな！それからマドレア、サーラに男を絶対近づけさせるなよ。頼んだぞ。後、サーラの状況を逐一報告する様に！とにかくサーラを守ってくれ」

「「任せてください」」

こうして僕は、後ろ髪を引かれる思いでサーラを残し、バージレーション王国に帰国する事にした。帰国後、すぐに父上に会いに行った。

「オーフェン、お帰り。それでお前はどうするつもりだい？」

「父上、僕はカステカ王国を手に入れようと思っています」

「カステカ王国？」

ピンとこないのか、早速地図を広げた。

「随分と遠くの国を攻めるんだな。この国にそこまで魅力があるのかい？」

確かにバージレーション王国からカステカ王国まで、馬車で1週間程度かかる。さらにカステカ王国を攻め込む為には、通り道にある国をまず攻め落とすか、協力を要請するしかない。かなり手間がかかる事は間違いない。

それでも、サーラの事を考えると、何が何でもカステカ王国を手に入れる必要がある。父上に、今まであった事をすべて話した。もしかしたら、そんな理由なら却下だ！そう言われるかもしれない。それでも必死で訴えた。

「なるほど、その令嬢の為に、カステカ王国を攻めるという事か…」

考え込む父上。

「あら、素敵じゃない。オーフェン、カステカ王国、攻めて見なさい！そして、サーラちゃんを私にも合わせて頂戴」

何処からともなく現れたのは、母上だ。元々穏やかな性格の母上は、基本的に他国を攻める事にあまりいい顔はしない。そんな母上が賛成してくれるなんて、正直驚きだ。

父上も同じ事を思ったのか

「君が他国を攻める事に賛成するなんて珍しいな。分かったよ。やって見なさい。その代わり、お前が全て指揮を取る様に。失敗しても、私は尻ぬぐいしないからな」

「ありがとうございます！」

よし、父上の許可が下りた。早速準備開始だ。僕の為に、選りすぐりの騎士たちが集められた。そう、父上が準備してくれた部隊だ。

早速各国の交渉に入って行く。たいていの国はバージレーション王国という名前と、協力してくれればこの国には何もしない事を伝えると、協力してくれた。ただカステカ王国の隣の国だけは、なぜか頑なに協力を拒否していた為、ここで足止めを食らってしまった。

そんな中、サーラが無事婚約破棄し、侯爵からも勘当されたとの連絡が入った。どうやらバザフはカステカ王国の国王の秘密を握っている様で、上手く国王を利用した様だ。さすが我が国でも選りすぐりのスパイだけの事はある。

ただ、王太子はサーラに未練がある様で、最後まで縋りついていた様だ。散々サーラを傷つけておいて、よくも縋りつけたものだ！怒りを通り越して、呆れるな。

そして、サーラは無事平民生活を始めた様だ。マドレアの話では、早速マドレアの店を手伝っている様だ。でも、美しく明るく働き者のサーラを男共が放っておく訳も無く…

既に沢山の男共が、サーラを狙っている様だ。一応マドレアが追い払っている様だが、やはり心配だ。早くカステカ王国を手に入れないと！

仕方ない、武力行使で行くか！そうだ、僕は何を甘い考えを持っていたんだ。こんな事では、いつまでもサーラを迎えに行けない。ちょうど弟でもある第五王子がこの国を欲しいと言っていたので、第五王子と共に一気に隣国を攻め入る事で降参させた。

そんな事をしている間に、なんと王太子がサーラに接触して来たらしい。クソ、あの男、散々サーラを苦しめて来たくせに！とにかく急がないと。

そしていよいよ、カステカ王国を攻める時が来た。待っていてくれ、サーラ。もうすぐ迎えに行くから！