そんなに私の事がお嫌いなら喜んで婚約破棄して差し上げましょう！私は平民になりますのでお気になさらず

第6話 オーフェン様とアパートを見に行きます

夜会から帰ると、早速お父様とお母様の小言が始まったが、疲れていると言ってさっさと自室に戻った。

これでやっと苦痛だった夜会ともおさらばね。そう思ったら、嬉しくてたまらない！とにかく、早くエイダン様と婚約破棄をして、楽しい平民ライフを送りたいものね。

数日後

「サーラ、明日の放課後、時間はあるかい？」

いつもの様にお昼休み、大きな木の下にやって来ると、急にオーフェン様がそんな事を言いだした。

「ええ、大丈夫ですわ」

「それじゃあ明日の放課後、アパートを一緒に見に行こう。ある程度いくつか目星は付けているんだ」

そう言ってにっこり笑ったオーフェン様。

「本当なの？嬉しいわ！ありがとう、オーフェン様！」

ついに私が住むアパートを見に行けるのね。嬉しくてついオーフェン様に抱き着いてしまった。初めて触れる人の温もりに、一気に鼓動がうるさくなる。私、一体に何をしているのかしら！はしたない！

「ごめんなさい」

そう言って急いでオーフェン様から離れた。

「僕は大丈夫だよ。ほら、おいで」

そう言って、私をギューッと抱きしめてくれたオーフェン様。温かくてがっちりした体。出来る事なら、ずっとオーフェン様と一緒にいたい…

そんな感情が溢れ出す。ダメよ、オーフェン様は男爵令息なのですもの。いずれ貴族令嬢と結婚して、男爵家を継ぐ人。平民になる私が、求めてはいけない。

「それじゃあ、明日の放課後、この場所に来てくれるかい？出来るだけ目立たない格好で来るんだよ」

とう言って、待ち合わせ場所が記載された紙を渡してくれたオーフェン様。

「ええ、分かりましたわ。楽しみにしていますね」

そう言って教室に戻る。後1ヶ月後にはオーフェン様とお別れ、そう思うと、胸が締め付けられた。でも、これ以上の事は望んではいけない。そう自分に言い聞かせる。

そして翌日

学院が終わると、急いで馬車に乗り込もうとした時だった。

「随分と急いでいる様だな」

話しかけてきたのは、エイダン様だ。

「はい、急いでおりますので、これで失礼します」

正直こんな男に構っている暇はない。少しでも早くオーフェン様の元に向かいたいのだ。

「待て、今週末、久しぶりに王宮に来い。貴族学院を卒業したら、本格的に結婚の準備を始める必要がある。その為にも、色々と準備をしておいた方がいいからな」

結婚の準備ですって！

「お言葉ですが、“結婚の準備に関して、君には口を出して欲しくない”とおっしゃったのは、あなた様です。ですので、私が行く必要はございません。それでは、私は急いでおりますので」

「待て、さすがに君だって、全くノータッチと言うのも嫌だろう。だから、少しは関わらせてやってもいいと思っているんだ！」

この男は何を言っているのだろう。

「お気遣いありがとうございます。でも、結構です。とにかく急いでおりますので」

何とかエイダン様を振り払い、オーフェン様との待ち合わせ場所へと向かう。それにしても、エイダン様は何を考えているのかしら？今更王宮に来いだなんて。そもそも、王妃教育が終わった後、どうしても外せない用事がある時以外、王宮に来るなと言ったのはそっちだろう。

まあ、あんな男の事はどうでもいい。とにかく今日は、アパートを選ぶのよね。急いで待ち合わせ場所に行くと、既にオーフェン様が待っていた。

「オーフェン様、お待たせしてごめんなさい！」

「そんなに走ってこなくても大丈夫だよ。それじゃあ、行こうか」

オーフェン様に最初に連れて来てもらったのは、2階建てのアパートだ。どうやら2階の一番端の部屋の様だ。

「ここはセキュリティーもしっかりしているし、独身女性の一人暮らしも多いんだよ。ただ、少し部屋が小さいけれどね」

そう言って部屋を見せてくれたオーフェン様。確かに少し部屋は小さいが、1人で住むなら十分だ。

「オーフェン様、このお部屋、素敵ね。ここにするわ」

そう伝えたのだが

「サーラは決断が早いね。でも、まだいくつか部屋があるから、他の部屋も見に行こう」

そう言って、私の手を掴んだオーフェン様。一気に鼓動が早くなる。大きくて温かい手。その温もりが、物凄く心地いい。

その後もいくつかの部屋を見て回ったが、やっぱり最初の部屋がいいという事で、最初に見た部屋を借りる事にした。

「はい、これ。部屋の鍵だよ！念のため、スペアーは僕が持っていてもいいかい？」

「ええ、もちろんよ。色々とありがとう」

再び2人で、私が平民になった時に住む部屋へと戻って来た。

「サーラ、このままでは住めないから、来週にでも一緒に必要な物を買いに行こう」

「オーフェン様も一緒に選んでくれるの？嬉しいわ。ねえオーフェン様、ここに家具を置きましょう。食器棚はここ。そうね、ベッドはここがいいわ」

嬉しくて次々と計画を立てていく。そんな私を、笑顔で見つめているオーフェン様。そんなオーフェン様が愛おしくてたまらない。

「ねえ、オーフェン様、たまにはこの家に遊びに来てくれる？」

「もちろんだよ。サーラに毎日会いに来るよ！」

そう言って頭を撫でてくれたオーフェン様。毎日来てくれるのか。それは嬉しいわ！

でも、オーフェン様ももう17歳。いずれは男爵家を継ぐために、貴族令嬢と結婚するのだろう。そうなれば、きっと私には会いに来てくれなくなるわね。そう思ったら、なんだか胸がズキリと痛んだ。

「どうしたんだい？サーラ。そんな悲しそうな顔をして。僕はサーラが笑っている顔が一番好きなんだ」

「私も、オーフェン様が笑っている姿、大好きですわ。オーフェン様、私、立派な平民になって見せます。だから安心して下さい」

そうよ、これ以上望んではダメ。それに、まだ見ぬ未来の事を悲しんでも仕方ないわ！

「立派な平民って…」

少し困った顔のオーフェン様。とにかく、住む場所も決まった。卒業パーティーまで1ヶ月を切っている。急ピッチで準備を進めないと！