シェアハウスは桃色生活

第107話 香月さんとデート③

　嬉しい！　嬉し～～～い！　

　……そして、幸せだ……。

　こういう時間を今までに、ず～～っと夢見ていた。

　夢じゃないんだ！　

　これは現実なんだぞっ！

　これからは、こういう時間がいくらでも持てる。慌てることはない。そうだ余裕を持とう。

「どうしたの？　にやにやして」

　やっぱりわかるか。デレデレして、とは言われなかったけど。

「こういうところで、二人だけで歩くのって、本当に楽しいなあ……」

　しみじみ感慨に浸る。

「そんなににやにやしてると、ほかの人にどうしたのかしら、って不思議がられるわよ」

　まあそれでもいいんだけどね。今や、何を言われてもいいや、って心境だ。

「日差しは、あったかいわねえ」

「うん、あったかい」

　このままでも幸せな気持ちだったのだが、急に彼女の安心しきったような顔を見て不安になった。彼女は僕のことをどのくらい好きでいてくれるのだろう。こちらが一方的に思っているだけだったら……。好きな度合いが、かけ離れているんじゃないだろうか……。

　どうやって確かめようかな。

　僕を好きな度合いは……どのくらいなのか？

「出会ったときから、香月さんにはピンとくるものがあったな……。ほかの女の子とは違う、と思ってた。香月さんから見た、僕の第一印象ってどうだった？」

「そうねえ……優しそうで、話しやすそうな人だと思ったわ。サークル室で見た時に、気軽に話しかけられた。ハードルが低いっていうのかしら」

「そう……それは良かった」

　僕はその時に一目ぼれしたようだが。

「僕は、友達になれたらいいな……それから、仲良くなれたらいいな……って、思ってた。だから、友達になれてよかったし、こうしてデートもできるなんて、感激！」

「私は……第一印象に比べてだけど、夕希君は優しいだけじゃなくて、頼りになる人だ……と思うようになった」

　これはいい流れだな。

「そして、今は香月さんが……好きになった」

「……あ……」

　ああ～～～っ、ここで止まってしまった。

　何をためらっているんだ、香月さん！

　その先を言ってしまえばいいんだ！

　ためらうことはない！　

　ガシッと受け止めるよ！

「だから……」

「う……うん」

　はあ……まあ、いいや。楽しい時間はまだまだ続くんだから。焦ることはない。

　気持ちを落ち着けろ。

「体が温まったことだし……今度はポニーを見に行こうか！」

「ああ、いいわね！　行ってみよう」

　ときどき彼女の手に触れたり、髪の毛をそっと撫でる。髪の毛はふわふわして、柔らかくて、まるで綿毛のよう……。

「ふんわりしている……」

　この触り心地……まるで……羽毛布団のよう……。例えがおかしいか……。でもそんな感じだ。

　寒い日に、暖かいものにふんわり包まれているような、うっとりとして夢見るような……。

　優しい触り心地……。

　おお、柔らかい……。

「あの……髪の毛が……」

「あ……触りすぎた」

「いいんだけど……だんだん絡まってくる……

「ごめん……」

　近くで、ポニーが笑っている。

「ひょうきんな顔ねえ」

「愛嬌がある」

「動物を見るのもいいわね。自然に帰って」

「うん、動物はいいな……」

　いい流れだなあ。

　このままさらに距離を縮めたい。だけど、日差しが傾いてくる。

　時計を見ると……あれ、いつの間にか四時になっている。こういうところは、閉まるのが速い。確か五時にはクローズだった。

　―――その時、突然電話に着信があった。

　もうっ、こんないいところでっ！

　誰だよっ！

　僕は、スマホを取り出し、電話には出ず、思い切り親指を押し付け、切った！

「いいの、出なくて？」

「ああ。大した用じゃないさ、どうせ……」

　な、な、なんと、電話してきたのは――――

　――――日南ちゃんだった……。

　ハア……。

　いいところなんだ。後にしろよ……と、心の中でつぶやきながら。

　しばらく、柵の前で二人並んでポニーを眺める。太陽が沈んでいくのを眺めるのも悪くない。時間の経過さえも、愛おしい。う～～ん、いいなあ。

　―――すると、今度は、スマホにメールが入った。

「あれ、大丈夫、何か用があるんじゃないの？」

「いいや、いいんだ」

「あら、あら」

　うるさいなあ、今度は誰だよ！

　ちらりと着信の相手を見る。

　あれ、またしても日南ちゃん。

　しつこいぞ！

　と無視して二人きりの甘い時間を味わっていた。ほんと、素敵だなあ二人で夕日を眺めるなんて、最高の日だ！