第59話 元カノが来た!①
翌朝キッチンで光さんと会えた。
「光さん、本当に花島先生と付き合ってないんですか。すっごく仲がいいじゃないですか」
「まったく、付き合ってないってば!」
「あんな素敵な人が病院になるなんて、仕事が楽しくてしょうがないでしょう」
「あああ~~~ん、もう。違うってば!」
「もういいですよ。否定しててください。そのうち彼氏として紹介してくれる日を楽しみにしてます」
光さんは、こぶしをテーブルに打ち付けていった。
「あっ、付き合ってるわけじゃないけど、今度ドライブすることになったわ」
「そういうのを付き合ってるっていうんです」
「違うって! ほかに一緒に行く人がいないんだって。可哀そうだから一緒に行ってあげるって言ったの!」
やっぱり仲がいいんだ。
「どうぞお楽しみに!」
日南ちゃんがそばにいたが、何のことかときょとんとしている。こういうことにちょっと、というかかなり疎いんだよなあ。
僕の方はというと、規則正しい生活をすることを目標に、最近アルバイトを始めた。バイト先は駅前のスーパー。初めてのバイトで、分からないことだらけだ。商品を並べる仕事や、調理場で総菜を作る仕事、レジなどいくつかの業務に分かれているが、おもに商品を補充する仕事になった。
バイト初心者の僕は、言われたとおり商品を運んでは陳列する。重いものも多く結構体力を使う。病み上がりの体には多少きついが、何とか体力をつけて乗り越えたいところだ。
駅前の唯一のスーパーなので、客の中には知り合いの顔も見受けられることもあるが、黙々とやることにしている。
「木暮君、キャベツと玉ねぎが少なくなってるよ。早く補充して」
「はいっ!」
箱詰めにされた野菜を丁寧に並べていく。売れ筋の野菜は常に気を配っていないと、いつの間にか減っている。
「人参も補充して」
「はいっ」
終わったら、乳製品の売り場へ移動する。定期的に補充しないと、いつの間にか減ってしまう。
賞味期限を確認しながら補充する。
「あら、そこにいるのは木暮君じゃないの!」
誰かが後ろから自分の名前を呼んでいる。同級生かな、と振り向いた。
「久しぶりじゃない!」
「えっ、結衣!」
顔が引きつり、表情を無理やり作ろうとしても固まってしまった。
「その驚き様は何よ」
「どっ、どうしてここにいるんだ!」
「遊びに来たのよ、日南ちゃんのところへ」
「ここまで来なくたっていいのに!」
僕は思いっきり攻めるように、口をとがらせて抗議する。
わざわざここへ来なくたっていいだろう!
「ここでバイトしてるんだあ。入院してたんだって?」
「まあな。いろいろ悩み事があって、胃が痛くなったんだ」
「忙しそうじゃない?」
「見ての通り、忙しい。だから、邪魔するなよな」
「邪魔してないし、私たちお客さんだしい」
僕はヨーグルトの賞味期限を確認しながら、古いものは撤去し新しいものと交換する。種類を見ながら同じ陳列場所へ置く。様々な種類があるので、間違えないようにしなければ。
「ええ~~っと、これはこっちで、これはあっち」
「いろいろ様子は聞いてるよ、日南ちゃんから。楽しそうにやってるみたいだね、今は。女性だけのシェアハウスで、男一人。夕希がにやにやして、鼻の下を伸ばしているところが思い浮かぶわ!」
卒業してから数か月がたったが、結衣の口の悪さは全く変わらない。
「人聞きが悪いっ! 鼻の下を伸ばしたことなんかないぞ! 周りのお客さんに聞こえるから大声出すなよ!」
「だって、みんなにかわいがってもらって高校時代とは大違いじゃない?」
「結衣、僕の行動を監視しに来たのか! それに、高校のころから僕はみんなから可愛がられてた。そんなことは、今の結衣には関係ないだろうが!」
「そう、って言いたいところだけど、日南ちゃんとクラス会の相談するために来たの。夕希も気になるでしょ」
「僕は委員じゃないから関係ないや!」
プイっと横を向いて、今度は日南ちゃんに声をかけている。
「ねえ、日南ちゃん大学の友達と旅行まで行ったんだってね。夕希変なこと言わなかった?」
「べ、別に、変ではなかったよ」
さんざん俺の悪口を言いふらしていたから、日南ちゃんは僕を警戒していたんだな。どれだけ悪く言われてたんだろう。
「ほかの人に僕の悪口ばかり言うなよな。印象が悪くなってしょうがないよ」
「あら、私は悪口言ったつもりなんかないけどお」
「もうここの仕事は終わった。今度は豆腐を並べなきゃ。じゃあな」
「あっそう。じゃ、日南ちゃん買い物したらシェアハウスに行こうね。どんな所なのかなあ、楽しみよ。そこで相談開始ねっ」
「うん、わかった。あっと、私ヨーグルト大好きなの。そろそろなくなるころだから買っていこう」
へっ、シェアハウスにも来るつもりだって。部屋にこもってよう。結衣がここへ来るとは思わなかった。最悪だ~~!
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