シスター・マイロード

第15話 放たれた矢

世界がスローモーションになった気がした。

ゆっくりと、確実に［ゴブリンスナイパー］が放った矢が俺に向かって、飛んでくる。

倒れていて、立ち上がろうとしている状態だ。

避ける事も、木盾でガードする事もできない。

HPも足りない、当たったら死ぬ。

死んだらどうなる？町へ戻される？仲間はバンだけだ、蘇生できる仲間が居ないので、蘇生は無理だ。

俺が町へ戻されたら・・・バンはどうなる？

バンの残りHPは半分を切っている、俺が死んだあと、スナイパーと戦う事になれば・・・・勝機は薄い気がする。

このままではバンが死んでしまう。

［タンク］の俺が先に死んで、そのせいで仲間が死ぬのだ・・・！

ゲームだからやり直せばいい？そうだとしても俺は・・・・

・・・・・

死にたくない、いや、死なせたくない！

何か・・・何かないのか！？ポーションは！あと１個ある！

だがダメだ、間に合わない！この体勢では使う事さえ・・・

くそ！くそ！くそぉぉおおお！！

死なせたくない！俺は・・・まだ死ぬわけにはいかない！！！

ドッ！

スナイパーの放った矢がヒット、瞬間、俺の体に強い振動が・・・

・・・・・

「おらぁあああああ！！」

「ぐぎゃっ！？」

スナイパーの頭目掛けて、勢いよくメイスを振り下ろす！

悔しい！悔しい！悔しい！あああ！悔しい！

私があと、もう少し強かったら！町で回復薬を買っていれば！

「てめぇぁ！くそが！つぶれろぉおお！」

「グギャギャッ」

振り下ろす、振り下ろす、振り下ろす！、反撃を食らおうが、振り下ろす！

もう後がない、あと一撃食らえば俺は死ぬだろう。

HPを確認する余裕は無い、攻撃のみに集中！！

スナイパーがまた反撃しようと弓を構え始める！

「うぉおおおらああああああ！！！！」

「グギ！？」

矢を放つ瞬間！俺の攻撃により、スナイパーの狙いが若干外れる！

だが、いかん、このままでは当たる！！

今攻撃したばかりで、次の攻撃は間に合わない！

一瞬の判断！

私は横に飛んで転がり、矢を回避できた！

が・・・・

無理な体勢で飛んだので、体勢を崩してしまった！

スナイパーはすぐに弓を構え直し、こちらに向かい矢を・・・

くそ・・・ここまでか。

ああ、悔しいな・・・あと少しだ、あと少しで倒せたはずなのに。

「ちくしょう・・・」

「グギャギャギャ！」

スナイパーがあざ笑うかのように鳴き声を上げる！

私は目を逸らさなかった、次は負けないという意地を持って！

そして見た。

「グギィッ！？」

ゴブリンが剣に貫かれ、消滅するのを・・・！！！

間に合った・・・！！！

スナイパーの消滅を確認した俺はその場で片膝を付く。

「ジン！あのHPで攻撃を食らって・・・生きていたのか！！」

「バン・・・間に合って，良かった・・・！」

立ち上がったバンが嬉しそうに駆け寄ってきて、手を差し出す。

俺はその手を取り、ゆっくりと立ち上がった。

俺があの状態で、どうやって生き延びたのか？

スナイパーの矢は確実に俺にヒットした。

その時俺のHPはその攻撃に耐えられるほど残っていなかった。

だが、生き残った、理由も分からないまま無我夢中で立ち上がり、駆け出して

そのままの勢いで鉄剣を突き出しスナイパーに突き刺したのだ。

ドロップアイテム、［ゴブリンスナイパーの耳］［ゴブリンウォリアーの耳］をそれぞれ拾った俺たちは、そそくさと門まで撤退した。

門の近くには敵がいないので、そこで腰を下ろし、座り込んだ。

ステータスのスキル欄を確認すると、そこには新しく一つ、スキルを覚えていた。

［踏み止まり］現在のHP以上のダメージを受けた時、瀕死で耐える、超過ダメージが多い程発動確率低下、発動時にノックバック・ノックダウンを無効化する。

このスキルのおかげで生き延びる事が出来たのだ。

さらに俺はいつの間にかLV10になっていた。

おそらく、ウォリアーを倒した時にアップしたのだろう。

バンも先ほど、スナイパーが消滅した時にレベルアップしていて、lv8になったはずだ。

スキルを覚えたことをバンに話し、効果を説明する、バンもステータスを確認すると

「ふう・・・む？私もスキルを覚えているな」

そう言って、俺に詳細を説明した。

バンが覚えたスキルは

［復讐］戦闘中、自分や仲間が攻撃を受ける程、その戦闘中、攻撃をした相手へのダメージが上がる

との事だ。

死線をなんとか潜り抜けた俺たちは、HPが全快するのを待つ。

確認すると、すでに時間は２２時を過ぎていた。

俺はログアウトするため、カッセイラの町へ戻る事を告げる。

バンはもう少し続けるらしく、一人になってしまうので、一緒に町へ戻る事になった。

一度町で準備してから、また狩りに行くそうだ。

帰り道、俺はlv10になってからメニューに表示されたものを確認する。

お知らせ、と書かれたメッセージだ。

レベルアップおめでとうございます、ＬＶ１０から街の神殿で、ジョブを入手できます！是非利用してみてください！ヘルプを追加いたしましたので、詳しくはそちらをご覧ください！

ヘルプを見ると、詳細が書かれている。

ジョブはlv10から就くことができる、職業の事であり、戦士や魔法使いのような戦闘職から、鍛冶屋や薬師といった生産職、商人や漁師等もあるそうだ。

街の神殿に行くと、現在の自分が取得できるジョブが表示され、取得後もジョブを変える、所謂転職も自由にできるみたいだ。

ジョブにはレベルが存在しないが、経験を積むことでスキルを覚えたり、ジョブに対応した能力が上がると書かれている。

明日はジョブを取得するところから始めようかな。

今から楽しみだ、とその情報をバンにも教える。

「lv10でジョブシステム解放か、良い事を聞いた！だが、明日も仕事だから今日は無理か、だが目標ができた！明日も夜にログインする予定だが、時間が合えばまた組もうぜ！」

「はい！是非！楽しみにしてますね！あ、そうそう、時間が合うかは分かりませんが、もう一人フレンドが居るんです！なので3人になるかもしれません！」

「おう、何人でも大歓迎だ！いや、PTは４人までだから溢れると困るがな！がはは」

GMOのPTは基本４人までだ、それ以上の人数で組むコンテンツもあるようだが、詳しくは調べていないし、今はいいだろう。

帰り道、どんなジョブがあるか？とか、種族のようにレアなジョブもあるんじゃないか、取得条件付きのや、行動次第で増えたりするのか？等、ジョブに関しての談義に花を咲かせる。

ただ、ヘルプを見ただけでは分からない事も多いので、明日のお楽しみだろう。

俺は［タンク］の役割を目指しているから、それに適したジョブが取得できればいいなぁ、剣と盾を持って鎧に身を包み、最前線で敵の攻撃を凌ぎながら仲間を守る。

そういうジョブ、イメージでいえば、戦士とか騎士かな？

ああ、騎士といえば、昔妹が・・・・ふむ、あれば騎士になろうかな。

昔の記憶を思い出しながら、ジョブに思いを馳せ、バンと雑談していると

カッセイラの町に到着していた。

楽しい時間はあっという間だなぁ。

ログアウトする前に、今回の戦利品を換金することにした。

バンと共にギルドに到着すると、前に来た時より混雑していて、プレイヤー以外にもテーブルで酒を飲み、食事をし、笑いあっている人達も多かった。

ん！？中にはそれに交じって、プレイヤーも一緒に飲み食いしている！？

「ジンはＶＲＭＭＯはＧＭＯが初めてだったか？最近じゃ、ゲーム内で食事ができるなんて普通なんだぜ、私も最初は驚いたよ、ちゃんと味がして、満足感があるんだからな、とはいえ、現実で腹が膨れる訳じゃないが」

「おおお！ＶＲＭＭＯってすごいんですね・・・あ、あの料理とか美味しそう、リアルでも作れないかな・・・レシピ教えてもらえないかなー」

「ジンは料理とか作るんだな？私も一人暮らしだから焼いただけの物をたまに作るが・・・たまに母の手料理が恋しくなるよ、料理って作ろうとすると面倒だからな、そうだ、ジン、ジョブを料理人にでもすれば、料理が作れるようになるんじゃないか？ガハハ」

「ははは、それも良いかもしれませんね、そしたら妹にもっとおいしい料理を食べさせてあげられるし」

「妹か、私には弟がいるが、生意気な奴で、喧嘩ばかりしていた、料理を作ってやろうだなんて思った事もないな！ジンみたいな優しい兄が居て、妹も幸せだな！」

バンに褒められて、少し照れる。

よく、友達なんかと兄妹の話をすると思うのだが、俺と妹は喧嘩をした事が無い。

それこそ、妹が生まれたばかりの時から面倒を見ていて、両親は仕事の関係上不在にすることも多く、ねーさんはアレなので、俺が二人の面倒を見ていた。

小さい時からそうだったから、俺にとってそれが当たり前だし、妹は昔から甘えんぼさんだったから、苦労に思った事も無いし、喧嘩にもならない。

だから、変かもしれないけど、兄妹喧嘩ってどんなんだろう？とちょっと気になる。

あれ、兄妹だけじゃなく誰かと喧嘩した事あったっけ？むむむ・・・・

そんな事を考えつつ、換金が終わったので、俺たちは冒険者ギルドの外へ出た。

「今度、ギルドの酒場で食事しましょう！なんだか見ていたらとても楽しそうだ！」

「おう！その時はおごらせてくれ！私の方が年上みたいだしな！」

リアルの年齢を話したわけじゃないが、なんとなく分かるんだ、とバンは言っていた。

話の節々で、バンが社会に出て、仕事をしている事は分かっていたので、俺も改めて自分が高校生であることや、家の事情でバイトはしておらず、帰宅後は家に居る事が多いと話した。

俺が高校生であることを伝えると、バンは驚いていた。

「思ったより若いな！いや、自分より若いとは思っていたが、大学生くらいかと思っていたよ」

バンは２０代後半だそうで、やはり日中は仕事をしていて一人暮らしだと話す。

大型連休が明ければ、俺も高校があるので、プレイする時間帯は殆ど同じだ。

シフト制の仕事らしく、休日は被るとは限らないが、今後も一緒にプレイできそうだ！

「今日はありがとうございました！明日もよろしくお願いします！

「おう！じゃあまた明日な！これからもよろしく頼む！」

ログアウトする前に、ふと気が付いて、フレンドリストを見る。

よしよし、ちゃんとログアウトして寝たみたいだな。

妹がログアウトしている事を確認し、俺もログアウト。

心地良い疲労感を感じつつ、俺は眠りについた。