架空千記

ソーセージ×スニーカー×傘

　こんばんは、名無しさん。

　なんだか雨が降りそうだね。そういう空気してる。

　雨といえば……覚えてる？

　その時、あたしは女子高生だった。

　すごい内気で奥手で、か弱い16歳……17歳？いや、ほんとなんだって。

　文芸部……部活の用事で、結構遅くまで学校に残ってたんだ。

　そう、一人でね。

　部誌を印刷するための許可とか、資料集めとか、そういう雑務をこなしていた。

　一通り終えた後は日も沈みかけていて、午前中の太陽が嘘みたいに雨が降っていた。もちろん傘なんて持ってなくて、下駄箱の前で途方に暮れてたんだ。

　でも、門限も迫ってるし、濡れるの覚悟で走って帰ろうとした。

　その時だったんだ。文芸部の顧問の先生が傘を持って立っててね。

「傘ないのか」

って声をかけてくれたの。

　びっくりして、あたしはただ「はい」って言うしか出来なかったんだけど、

　先生は当たり前のように「駅まで送る」って言って、傘を開いてくれたんだよ。

　あたし、電車通学だったんだ。

　駅までいわゆる相合傘で帰ることになって、ドキドキしながら歩いていた。

　まー今思うと小娘だったしねえ、大人の男性への憧れとかで恋に恋しちゃってたんだろうね。大人の男性の傘の下に入ってるって事実すらが恥ずかしくて、ずっとうつむいてたんだ。

　だから、先生がどんな顔してどこを向いていたのか知らないの。

　俯きすぎて自分のスニーカーのつま先ぐらいしか記憶にない感じ。

　先生は悩み事はないかとか、他の部員はどうしたんだとか聞いてきたけど、なんて答えたか覚えてない。

　今思うと、先生は無口で大人しい性格のあたしを心配してたんだろうね、教師として。

　……おとなしい性格だったの！今と違って！

　それから駅に着くと、先生は踵を返して学校に戻っていった。

　本当に送るためだけに来てくれたんだって思ったら、まー舞いあがっちゃうよね。ちょろいちょろい。

　次の日。たまたま相合い傘を目撃した当時の友人が冷やかしに来た。

　そうだよ。その友人が名無しさん。

　同じ女子高生だったあなただったね。

　お昼ご飯のソーセージパンを頬張りながら

「あの先生、確か婚約者いるって聞いたよ」って教えてくれて。

　それを聞いた途端に頭が真っ白になっちゃって。

　自分でもびっくりした。

　その後の授業の記憶がすっぽり抜けちゃったことだけは覚えてる。

　記憶がないことを覚えてる、ってのも変な感じだけどね。

　手っ取り早い話、失恋することで恋を自覚したんだねぇ。当時はその感情が何かわからないまま止まりだったけど。あたしにも可愛い時期があったもんだわ。

　いや、不死川時代じゃないから、厳密にはあたしじゃないんだけどさ。

　まあ、今のあたしと来たらその先生の顔も、声も、恋愛感情ってのがどんなものだかすら忘れちゃってんだけどさ。

　不思議なのが、傘をさした後ろ姿だけ覚えてるんだよね。

　紺色の大きな傘を、見えなくなるまでずっと見てた。隣にいる時は顔もあげられなかったのにね、そういう時だけずっと見つめてるんだもん。笑っちゃうよ。

　あ。

　もう一つ言うと、婚約してる先生ってのは別の先生のことで、名無しさんの勘違いだったってオチもあるんだけどね。

　このあたりはまた違うお話……ってやつかな。

　話す機会、あるかどうかわかんかいけどねー。

　おっと。そろそろ屋根のある場所に避難した方が良さそうだ。

　本格的に降ってきてからじゃ風邪ひいちゃうもんね。

　じゃあね。

　また次の、ちゃんと晴れてる夜に会おうね！

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