亡国のエルドラド

第６話 ガイア軽騎兵②

　ジェリド・アッサムは、大きくゆっくりと白い息を吐いた。

　敵陣中央で騎馬を止め、悠々と長槍を大きく振り被っている。

　ガイア軽騎兵団は既に周りを取り囲み、敵陣にただ一騎。

　敵後方部隊には一切の動きがない。

　この異様な様子に、軽騎兵団はただ見守る格好となった。

　ガイア軽騎兵隊長は叫んだ。

　「狼狽えるな！敵はただ一騎！近衛兵長ジェリド・アッサムを打ち取る栄誉は誰か！千載一遇の好機を逃すものがあるか！！」

　各々が顔を見合わせる中、いち早く、セシルとネビルが再び動く。騎馬を翻し、勢いよく突撃する。

　「我の名は、『政策と貴族』の家、ビラク家の長男。セシル・ビラクだ！名を名乗れ！」

　「同じく、我の名は、『政策と貴族』の家、エルンスト家の三男ネビル・エルンスト！」

　ジェリド・アッサムが黙って顧みる。二人はたちまち間を詰める！ロングソードを振り下ろし、ネビルは頭部、セシルは胸部を狙う。

　ガキン！！頭部と胸部に確かな手応え！

　「やったか！」

　セシルとジェリドは顔を見合わせた。鉄仮面超しの表情は分からないが、確かな手応えに反して、ジェリドは、まるで無傷の様相である。

　しかし、まさにその刹那！

　ジェリドが長槍を荒々しく振り下ろす！眩い光があたりを包む！青白い閃光が波状に拡がり、瞬く間に暴風が吹き荒れた。

　二人の躰は遥か彼方へ吹き飛ばされ、バザールのテントに突っ込んでいる！

　ガラガラドシャッ、陶器やカゴが割れる。散乱する。むくっと起き上がるセシル。頭部から一筋の血が流れる。傍らでは、ネビルが横たわっている。

　（なにが、おきた……今この瞬間、我らが吹き飛ばれたのか……！）

　四方八方にほかのガイア軽騎兵も吹き飛ばされているようだ。

　呆然とするセシルに向かってくるものがいる。

　長槍を振り翳しながら、こちら目掛けて突進してくる！ガッガッガッ…赤馬が目前に迫る。ようやく我に返るセシル。

　ジェリドは声を荒らげた。

　「あまり調子に乗るなよ！」

　（ま、まずいぞ…！！！武器は…！）

　手許のロングソードは真っ二つに割れ、手槍は数メートル後方まで飛ばされている。

　（くっ！このままではやられる！！！）

　ジェリドが長槍を振り下ろした瞬間！！！

　「ファイヤースピリット！！！」

　火柱が囲む！線上の炎がジェリドの前髪を焦がす！

　「くっ、女っ！魔法使いか！」

　セシルは慌てて飛び跳ね、数メートル後方に下がると手槍を掴んだ。

　「リナ・ローレンスか！」

　「まったくだらしない！ただ飯喰らいね！しかし、今日はなんて日なのかしら！」