木造二階建て築五十年、鈴木邸異世界行き

第107話 消えた三人、トージン先生の知見

　翌朝。

　ダン、トーガ、サヤの三人は宿の柔らかな寝床でそれぞれ目を覚ました。

「あれ」

　ダンはしばし考え込む。

「あっ。ゆうべは全然話が進まなかった、ってことだな？」

　思い出してみよう。

　見てもらったところ、魔法具の網が使えることがわかったので、目的のひとつは済んだのだ。

　だが、それで話は終わらなかった。見落としていたことが明らかになり、新たな装備についてさらに相談が必要になったのだ。

「そこから先を覚えていないな」

　頭をかいていると、トーガ、つづいて衝立の仕切りの向こうでサヤも起き出した。

「朝めし、何時だったかな？」

「もう始まってる！」

　あわただしく三人が動き出す。面倒な話はあとだ。

「馬の様子見てから行くね」

　サヤが駆けていく。

　　　＊　＊

「おはよう。ハナ垂れども」

「おはようございます、トージン先生」

　ダンとトーガが挨拶したころ、サヤもすべりこんできた。

「おはようございます」

　食堂は、静かだった。

　みな、それぞれの卓で食事をし、朝の神殿からの通知や今日の風向きについて話などしている。

　霧は薄いようだ。晴れるかもしれない。

「話の続きがあるだろう。その前に腹をこしらえておけ」

　燻製肉の薄切りを鳥の玉子でとじて焼いたものに、香草のかおりがきいた腸詰めをゆでたものが添えられ、数種の雑穀の粥と熱い茶が出た。

「おいしいわあ」

「おはよう。昨夜のウサギのお礼だよ」

　おかみさんが揚げたての丸い菓子をくれた。粉砂糖がまぶしてある。

「ありがとう。揚げ菓子大好き」

　朝から、こってりしてるなあ、と、ダンが目を大きくしている。

「魔力のある蝶を捕まえるために、網以外の必要なものも、集めなきゃいけないのねえ」

　サヤはもう、三つ目を頬張っている。

「朝からよく食えるなあ」

「あら。消防団では少食のほうだわ」

「お前たちが白い蝶を捕らえてくれば、こちらとしても助かるからなあ」

　トージン師、茶は二杯目だ。

「魔法の蝶に対する時は、鱗粉対策が必要になるのだよ。魔力のある布でなくてもいい。織り目の細かい、丈夫なものだな」

　言いながら、隠しからポン、と何か取り出して卓の上に置く。

　生地見本のようだ。

「あれ？」

　サヤがその表紙に気付く。

「うちの店の商標があるよ？」

「うちの店だと？」

　トージン師も、妙な声が出る。

「ハナ垂れ娘、お前の実家の店とは？　仕立屋と聞いたが？」

「仕立屋なのだけれど、そうか、生地のお店と何か協力したのね、お兄ちゃん」

「お兄ちゃん。

　そうか。白の蝶の件で消えたお前の兄とは、トルソ氏のことか！　それは一大事だ」

　サヤもダンもトーガも、きょとんとしている。

「念のため聞こう。お前たちのいなくなった兄弟の名は？」

　トーガが弟の名を。

「バン」

　時計屋と機械からくりはこの弟に任せていた。

　続けてダンが兄の名を。

「カネダ」

　鉄の加工では若くして名工とされている兄だ。

「バンとカネダだと？　やはりそうか」

　きょとんとした顔が、三人並んでいる。