木造二階建て築五十年、鈴木邸異世界行き

第18話 とりあえず召喚の記憶が叔父にはある

　白。

　自分がどうも店に戻れなくなったらしいことに気づいたとき、鈴木聡志の周囲は、ただただ白かったのである。

（なんだ？）

　濃霧が発生する時刻でもなし、だいたいここは店のそばの駐車場のはず。

　それで四方八方、見通しがつかず前へ進めなくなるとは。

　そのときはまだ、この白い世界と、自分が暇を見ては綴っている小説世界とは結び付いていなかった。あれは余暇に属することで、今は勤務中である。

　最初、店長が呼びに来たのかと思った。それほどその声は彼女に似ていた。

「………殿」

「どこまでも白うござるな」

　と、思えば声は男のそれに変わった。

「しかし、御身次第でござる。

　目をこらしご覧あれ、足元は石畳がござる」

　店の近くに、そんなものはないだろう、と思われたが、言われるまま足元を見ると、

　アスファルトではない。

「もうちっと、目をこらしご覧あれ。

　その石畳は四方八方広がっておる」

　この、語りかけてくる声は誰のものか。

　しかし、言われるまま視点を移せば、どうもここは店のそばの駐車場ではない。でこぼこした石畳がどこまでも伸びて、その先はいまだ白く見通せない。

「上もご覧あれ。ここは見張り塔のそばにござる。もっとも先日、小鬼どもが荒らして誰もおらぬ始末ですがな」

　見張り塔。

　そして、小鬼。

　聞いたことがあるような気がした。

「どこの牧場の翼竜たちも騒ぎだし、押し寄せた別の世界の竜どもと諍いを起こして、大儀でしたなあ」

　これも聞いたことがある。

　男の声が話すこと。

　ひとつひとつ覚えがあった。

　紫の霧。

　白の巫女。

　赤の竜。

「ご覧あれ」

　男の声が話すたびに、聡志の目の前の〈白〉は薄れ、周囲は少しずつ色とかたちを取り戻してゆく。

（そうだ）

（これは、俺の、）

　すべての〈白〉が去った時、目の前には人懐っこい顔の旅の騎士、グレン・グランハルトが立っていたのだ。

「貴殿でござったか」

〈創造者〉殿。

　そうだ。この時から〈創造者〉と呼ばれていた。

（ここが〈白の地〉であるなら、そりゃ〈創造者〉は、俺、ってことに、まあ、なるわけだが……）

　そして、これは夢であった。

「スズカワ殿」

　しきりに自分を起こそうとする声がある。

　＊　＊

「……」

「せっかく安眠いたしていたところ、申し訳ござらん」

　何事か起こったのか。

「そちらをご覧あれ」

　そちら。

　眠る前は、泉に向かう小道が伸びていたところ。

「……？」

「〈日曜日〉が、参ったようでござる」

　そこには木造二階建て築五十年が出現していた。

「日曜日」

　こちらではまだ三日目が終わるところだというのに。

「奇妙でござるな」

　グレン氏も首をかしげる。先ほど七日、と確かめたばかりだからだ。

「ものを、取りに……」

　一昨日は、〈炭が必要〉と考えたところで自宅がきた。

　今回は。

「……ギター？」

　いやいやいやいや、ほんの少し気まぐれに浮かんだだけのことで。