木造二階建て築五十年、鈴木邸異世界行き

第12話 「未成年」

　スマホの表示を見ると、神薙さんだった。

「うわあ！　神薙さんだ！」

「驚きすぎだろ！」

　まあ、出るけど。

「はい、お待たせしました、鈴木です」

　葦原と栞さんが、息をひそめている。

「はい……」

　――急にお休みのところ、ごめんなさい。

「いえ。叔父の件では、ご心配とご迷惑をおかけしてます」

　――そんな。急にこんなことになって、ご家族のほうが大変よ。

　――それでね、メールしたの、見てもらえたかしら？

「はい」

〈お見せしたいものがあります〉、て、なんだろう。

　――でね。よかったら今からお邪魔していい？　一時間ほど空いたから。

「あ。……はあ」

　変な声が出る。

「……あ、あの、今じつは友達が来ていて」

　葦原と栞さんが、それはいいから、邪魔なら帰るから、と、小声で口々に言う。

「あでも、大丈夫です」

　――ごめんなさいね。

「これから来るって」

　通話を切って、俺は顔がこわばっている。

「どうする。俺ら、帰った方がいいのか、別室に隠れてた方がいいか」

「なんだその、別室に隠れる、って選択肢は」

　俺は神薙さんから、そんなに長い話ではないから、お友達にはそのまま少し待ってほしいと伝えるよう言われた、と、二人に告げる。

「おや。俺たちも聞いていい話なのか？」

「いや。長い話にはならないというから、別室に外していてくれという意味だろうよ」

「そうか」

「君らはこの部屋にいてくれ。俺は階下の居間で話すから」

　まさか、叔父の上司をこの部屋に上げるわけにはいかない。

「叔父さん、またこの家、〈呼ぶ〉かしら？　今日がまだ日曜日なのは変わらないし」

　先日のような形で本日二度目の異世界、という形で出現することはあるのだろうか。ないとはいえない。

「そういう事情、理解があるかんじの人か？」

　葦原がいきなり切り込んできた。

「……まだ話しづらいよなあ……」

　とはいえ、いつまで俺たちだけで抱えていいものか。

　なんせ未成年だしな。

　自分で固定資産税払ってないもんな。

「もう少し、日曜日の現象の法則性とかわからないと、話のしようがないからなあ」

　それはほとんど信憑性の話で。

　話を誰かにして、この先の相談につなげるとしても、まず家が異世界に飛ぶ件を信じてもらう必要があって。

　それには、一緒に〈白の地〉を目撃してもらうのが手っ取り早いのだが、そのために日曜日を無駄にする社会人はいないだろう、というのが俺たちの見通しだった。

「お話ししている間に叔父さん来てくれたら、一番いいよね」

「でも神薙さん、仕事の合間に来てくれるんだぜ。〈白の地〉がつながってる間、時間の流れがどうなるか」

「そこまで心配すんなよ浩平。まだ未知の話によ」

　それもそうなのだ。

　とりあえず、居間のほうを片付けるために階下へ降りた。