「ここで何してる？」

　五条はただ淡々と、赤坂に向かって問いただした。

　赤坂は身を丸く屈め、視線を下へと下げたまま弱弱しく答える。

「もう……嫌なんだ……」

　五条の質問に対して、あまりにも見当外れな答え。

　しかし、そのことには気にも留めずに、五条は平然としてもう一度赤坂に問いただす。

「何が、嫌なんだ？」

　五条の問いに、今度ははっきりと、的確に赤坂は答えた。

　屈めていた身をゆっくりと起こし、俯いたまま五条の前に立ちはだかる。

　しかし、取り纏っていた雰囲気は、先程までの弱弱しいものから一変した。

　ピリッとした空気が、五条と赤坂の間に走る。ゆっくりと顔を上げた赤坂の白目は赤く変色し、血の涙を流しながら片方の口元を吊り上がらせ、不気味に笑みを浮かべている。

　その姿はまるで、奇怪な道化のようだった。

「生きていることが……死にたい」

　そう言った刹那、おどろおどろしい程の空気が、赤坂を包み込んでゆく。

　ナニカに憑依されたかのように、呻いていた赤坂が奇怪な叫び声を挙げ、五条の首を絞めようと手を伸ばす。

　ひやりとした赤坂の両手が五条に触れ、次第に首全体を包み込んだ。

　一方の五条は表情一つ変えずに、その光景を黙って見ているだけ。

「ひゃあはははは‼ お前を取り込んでやるゥゥ…」

　赤坂のものとは思えないの声帯で叫び、五条の首をきつく締めあげてゆく様を、五条はどこか他人行儀で見つめる。

　ついに喉にかかった親指にギリ……と力が入りそうになったその時、五条はポツリと呟いた。

「それを、お前の妹が望んでいないとしてもか」

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