絶対様

第14話

「あたしもする！」

光が真里菜を押しのけるようにして美緒の前に座った。

そして願いを口にする、その寸前。

「ダメ！！」

咲が大きな声で叫んで光を止めていた。

光は目を見張って「どうして？」と咲を見つめている。

「絶対様への願いは１日１回だけなんだよ。そうしないと、もう願いを聞いてもらえなくなる」

咲は早口に説明をした。

光は瞬きをして咲を見る。

「そんなの聞いてないよ？」

「でも、都市伝説のサイトにはそう書いてある」

咲はそう言ってスマホを操作し、光に画面を見せた。

きっと、絶対様について書かれているサイトを表示させたのだろう。

それを見た光の表情が曇った。

「本当だ……」

「ここに書かれていることが全部本当のことかどうかはわからない。だけど、忠実に再現して絶対様ができあがったんだから、信用していいと思う」

「うん、そうだね」

光は素直に立ち上がった。

それを見てホッとしている咲は、これから何度でも絶対様に願いを叶えてもらう気でいるんだろう。

「これで真里菜の願いは叶ったと思う。行くよ」

咲に言われて、あたしたちは廃墟を後にしたのだった。

☆☆☆

廃墟のリビングを出る寸前、あたしは振り向いて美緒を見つめた。

美緒の目は相変わらず灰色をしていて、床にはベトついた血だまりが残ったままだ。

「美緒」

小さく声をかけてみたけれど、美緒は反応しなかった。

その時の光景を思い出して、あたしは夜中に何度も目を覚ましてしまった。

美緒を廃墟において帰ってきてしまったこと。

美緒の存在を誰かに知らせるべきだと思っている自分。

けれど、そんなことをしたら自分が暴行に加わったとバレてしまう恐怖心。

そんなものがせめぎ合って、結局この日もロクに眠れないまま朝が来ていた。

「ちょっとナナ、その顔どうしたの？」

今日もこっそり家を出ようと思っていたのに、リビングから出てきた母親に捕まってしまった。

昨日からあたしの様子がおかしいから、気にしていたみたいだ。

「な、なんでもないよ」

あたしは咄嗟に顔を伏せて答えた。

頬の腫れはまだ引いていない。

「なんでもないことはないでしょう？」

母親は少し怒った口調になり、無理矢理顔を上げさせられてしまった。

その瞬間傷がズキリと痛む。

「か、階段で転んだの」

「階段って、どこの？」

「公園の、石段だよ。だからあちこちぶつけちゃって、それで」

しどろもどろになりながら説明をする。

「公園って、学校の近くの？」

「そ、そう！」

あたしは何度もうなづく。

早くこの場から立ち去りたかった。

じゃないとあの時のことを全部言ってしまいそうだった。

「き、今日はちょっと早く行かなきゃいけないから。行くね」

あたしは早口に言い、逃げるように家を出たのだった。

☆☆☆

Ａ組の教室に入る前に、また教室内が騒がしくなっていることに気がついた。

まさかと思い足早に教室にむかってドアを開いた。

教室の中央にクラスメートたちが集まっているのが見えた。

また咲たちがなにかしているんだろうか。

そう思ったが、咲と光の２人は自分の席に座っていることがわかった。

ただ、真里菜の姿が見えない。

教室内を気にしながら自分の席に座ったとき、教室の輪の中から真里菜の声が聞こえてきた。

「本当にビックリしたよ！　宝くじを買ったことも忘れてたんだから！」

興奮気味にそう言う真里菜にあたしは首をかしげた。

宝くじ？

「真里菜、前に一枚だけ宝くじを買ってたんだって。それが大当たりしたらしいよ」

クラスメートのささやき声が聞こえてきてハッとした。

真里菜の願いはお金を手に入れることだった。

それが叶ったのだ。

またしても願いが叶っている事実にあたしは驚愕した。

咲も真里菜も、絶対様となった美緒に願いを伝えてから、翌日にはそれが現実のものになっているのだ。

これはもう偶然では片付けられないことだった。

美緒は本物の絶対様なのだ。

「今日はあたしのおごりで遊びにいくよー！」

真里菜のはしゃいだ声が教室中に響き渡ったのだった。