転生芸能人ライフ～不遇だったアイドルオタクな青年、謎の死を遂げた推しアイドル少女の命を救うため、二度目の人生で芸能界へ飛び込む～

第9話芸能事務所

　前世ではビンジー芸能を落ちていたはずのトップアイドル“大空チセ”。

　なぜか同じ事務所に合格していた。

「これからよろしくお願いいたします、ライタ君！　とりあえずここだとアレなので、事務所の人のところにいきませんか？」

　どうして歴史が変わってしまったのか原因が分からない。もしかしてチーちゃんは前世では一度ビンジー芸能に合格してから、他の大手芸能事務所に移籍していたのだろうか？

　いや……そんな情報はネットでも見たことがない。それならどうして？

「ライタ君？」

「あ、うん……そうだね。いこうか！」

　だが今は不自然な行動を、怪しまれるのはマズイ。何も考えていないフリをしてチーちゃんと一緒に移動する。

「あれ？」

　レッスン場にはもう誰もいなかった。おそらくオレが遅くなったので、別の場所に移動しているのだろう。

　奥にある事務所に向かうことにした。

　将来のトップアイドルと一緒に歩くのは緊張するが、気合い入れて冷静なふりをする。アイドルオタクであることを隠しつつ行動だ。

　事務所の中には入っていく。

「……あら、ようやく戻ってきたのね、市井ライタ君？」

　事務所の手前には、ミサエと呼ばれていた女性スタッフがいた。強面社長は一番奥の席で、スポーツ新聞を読んでいる最中だ。

「おはようございます！　先日のオーデションを受けさせていただいた大空チセです！」

　芸能界は挨拶に厳しい場所。事務所に入って開口一番、チーちゃんは深く頭を下げて挨拶をする。

「あっ……市井ライタと申します。よろしくお願い……します？」

　慌てて真似してオレも挨拶をするが、挨拶の途中で気がつく。

　なぜなら自分はまだビンジー芸能に正式に入所していない。

　本当に自分は合格したのか？　今日は確認にしにきただけなのだ。

「えっ、ライタ君？　もしかして……他の事務所とかでも合格していたりするの？」

　そんなオレも微妙な雰囲気を察したのだろう。チーちゃんが驚いたような顔で向けてきた。かなり悲しそうな表情だ。

「いやいや、そんな訳ないよ！　オレが受けたのはここだけで、第一志望はビンジー芸能だよ！　でも……本当に自分が合格できたか、半信半疑なだけで。ほら、先週のオーデションの時……オレ、なんか変なことやっちゃったから……はっはっはっ……」

　チーちゃんに説明しながら、また恥ずかしさが込み上げてくる。

　普通はオーデションの直後に、あんな変なことを言って逃げ出したりはしない。明らかにオレは奇行なことをしていたのだ。

「そんなこと、なかったよ！　ライタ君の演技は本当に凄かったです！　私は見たことがない映画だけど……なんか、演技を見ているだけ、実際の映画のワンシーンが浮かんできました、あの時は……」

　チーちゃんはジッとオレのことを見つめてくる。まるで信仰する神でも崇拝するようだ。

　つぶらな大きな瞳でジッと見つめられると、オレが吸い込まれしまいそうになる。

「ほほう……嬢ちゃん、アイドル志望のクセに、前回のコイツの演技が“見えて”いたのか？」

　強面社長が新聞を読むのを止めて、いつの間にか近くに来ていた。嬉しそうな顔でチーちゃんに訊ねている。

「あっ、はい……上手く説明できませんが、ライタ君の演技は、なんかこう表面上の演技じゃない感じでした。なんというか、内側から演じている……そんな感じでした」

　前世でトップアイドルの大空チセは、映画やドラマにも何本も出演していた。そのためアイドルの能力だけはなく、役者としてポテンシャルも高いのかもしれない。

　抽象的な説明を口にする。

「『内側から演じている』か？　ガッハッハ……なかなか上手い言い方だな、嬢ちゃん！　もしかしたら演技をやらせても面白いかもな。だが、とりあえず最初はアイドルとしての基礎を叩きこんでいくぞ」

「あっ、はい、よろしくお願いいたします！　えーと……」

「オレ様はこのビンジー芸能事務所の社長の豪徳寺だ」

「ありがとうございます。よろしくお願いいたします、豪徳寺社長！」

　強面社長は豪徳寺という名前だった。見た目の怖さと違和感のないピッタリした名前だ。

　でも豪徳寺組長の方が合っているよう気もする。

「私は専務の一之瀬よ。よろしくね、大空チセちゃん」

「あっ、はい！　こちらこそよろしくお願いいたします、一之瀬専務！」

　ミサエと呼ばれていた女性は、専務職の一之瀬と名乗っていた。三十代っぽくて女性らしい体つきの人だ。

「それじゃチセちゃんは、こっちの書類を確認してね」

　彼女が事務仕事の責任者なのだろう。チーちゃんに正式な契約書や確認事項の書類を、用意している。

「……で。ライタは、どうする？　ウチに入るのか？　入らないのか？」

　先ほどまで笑みを浮かべていた豪徳寺社長、急に鋭くなった視線がにこちらに向けられる。

　うっ……まるで猛獣のような鋭い眼力だ。

「ちょ、ちょっと、社長⁉　何を怖がらせて聞いているんですか⁉　その『ライタ君はウチの金の卵になるかもしれない』って言っていたじゃないですか⁉」

　一之瀬専務が慌てながら、何やら社長に止めている。小声で事務所内でのことを話し出す。

「ああ、そうだった。だが、いくら才能があっても、本人にやる気がなければ宝の持ち腐れだ。そういうヤツをオレ様は芸能界で腐るほど見てきたからな。お前も、そうだろう？」

「それはたしかに……分かりました。あと社長を信じます」

　二人のやり取りは終わる。

　豪徳寺社長は再びオレに顔を向けてくる。

「さて、最後にもう一度だけ聞く、市井ライタ。正直なところ“お前ほどの男”なら、他のどの大手芸能事務所でも大歓迎されるだろう。それを聞いてもなお、お前は本当にウチみたいな弱小芸能事務所に入りたいのか？」

　社長の顔は相変わらず怖いが、その表情は真剣だった。自分たちの事務所のデメリットを提示しながらも、本気で選択を訪ねてきたのだ。

「オレは……皆さん言っているように、自分に芸能人としての才能があるとは思えません。でも絶対に断言できることがあります。オレが入りたいのは一ヶ所だけ……地球上の中でこのビンジー芸能しかありません！」

　相手は本気だった。だから自分も本心で応える。

　今世でオレが生きている最大の目的は、アヤッチこと鈴原アヤネの突然の死を防ぐこと。そのためには彼女の側にいて、謎の死の原因を解明する必要がある。

「大手とか弱小とか関係なく、この事務所こそ……オレがいなければいけない場所なんです！」

　そしてアヤッチの側にいるためには、彼女の所属するビンジー芸能に、自分も入所する必要があるのだ。

　自分の想いの強さを精いっぱい言葉にする。

　はぁはぁ……

　あっ、しまった⁉

　思わず熱っぽく語ってしまったぞ、オレは。

　自分の推しとか、強い想いに関して、どうしてもオレは早口饒舌で語ってしまうクセがあるのだ。

「市井ライタ君……あなた……」

「ライタ君……」

　案の定、女性である専務とチーちゃんは言葉を失いっている。きっとドン引きしているのだろう。

　もちろん社長もドン引きしているに違いない。

「ふう……『この事務所こそがオレがいなければいけない場所』……か。そんなにウチのことを熱く言ってくれたのは、お前が初めてだぜ……それじゃ、これからよろしく頼むぜ、ライタ！」

　だが社長は今までに見たことがない満面の笑みとなる。オレの背中をバンバン叩きながら嬉しそうにしている。

「市井ライタ君……あなたって子は……うっ……」

　更に専務はハンカチで目を抑えている。何かに感動して、溢れ出した涙を拭いているようだ。

「ライタ君……本当にすごい……」

　チーちゃんも目をウルウルさせながら、敬愛の表情でオレのことを見ていた。

「へっ……？」

　いったい何が起きたのだろう？

　よく分からずオレは声を出してしまう。どうして二人ともこんなに興奮しているのだろうか。

「それじゃライタ。契約書や手続きのうんぬんは、ミサエちゃんに聞いて、今週中にやっておけ。仕事はオレ様の方で探しておくから」

「えっ、はい。それじゃ、お願いします、社長？」

　何かよく分からないが、いつの間にかオレは入所したことになっていた。

　まだ頭は混乱したまま。だがこれで第一の目的である、ビンジー芸能の一員になることができたのだ。あまり深く考えずに前向きにいこう。

「あと、ライタ……この応募書類によるとお前は、皆腰高等学園にいるのか？」

「えっ、はい。そこに入学したばかりです」

　社長が見ている書類に書いてあるように、オレが入学したのは前世と同じ皆腰高等学園。特に何の特徴もない近所にある普通の高校だ。

「それなら今週中に堀腰高等学園に転校しておけ」

「へっ……入学したばかりで、別の高校に転入ですか⁉」

　まさか社長の指示に、思わず聞き返してしまう。どうして高校を転校しないといけないのだ？

「これからお前は忙しくなって、学校を休む日も多くなる。だから芸能活動に特化した堀腰学園に入るのが一番だ」

「あっ⁉　なるほど、そういうことですか！」

　社長の説明を聞いて、ようやく転校しなければいけない理由に気がつく。

　芸能人は普通の高校生とは違い、平日にも仕事が入ったりする。

　そのため芸能活動を授業科目として単位と認めてくれる、特別な学校に入るのは芸能人としてベストと言われていた。

　芸能活動をしながら単位も修得でき、高卒の実績も得られるからだ。

「お前の今いる高校とは、堀腰は同じ系列の学園だから、すぐに転入手続きもできるはずだ。親御さんへの連絡と転入必要な証明書類は、こっちで出しておくから、安心しろ」

「あ、ありがとうございます。……ん？　待ってください。堀腰高等学園で芸能活動するためのコースって⁉」

　事情に理解したことで、ようやく気がつく。

　自分が今週中に転校する場所は、“とあること”で有名な場所なのだ。

「ああ、そうだ。お前が転校するのは堀腰高等学園の“芸能科”、日本でも数少ない芸能人に特化したコースだ」

「えっ――――や、やっぱり⁉」

　まさかビッグネームに思わず言葉を失ってしまう。

　堀腰高等学園の“芸能科”……日本中のアイドルオタクの憧れの聖地の一つに、まさか自分が転校することは夢にも思っていなかった。

「えっ……もしかしてライタ君、ウチの学園に転向してくるの⁉　嬉しい……これからよろしくお願いします！」

「あっ、そうか。チーちゃんとも同級生になるんだね、オレは……えっ、えっ――――⁉　チーちゃんとも同級生に、オレがぁああ⁉」

　こうして一介のアイドルオタクだったオレは芸能事務所に所属。

　日本中から集まった芸能人が通う、堀腰高等学園“芸能科”に転校することになった。

　――――アイドルオタク心臓が止まらずに、授業を受けることができるのか、オレは⁉