ゴブリンだらけの危険な世界になったけど、俺だけ【チート付与魔術】で都市サバイバルを自由に生きていく

第５７話：打開策の提案

　浄水センター組の特殊な事情を聞くことにした。

「他の連中は、今までどうしていた？」

　武装をしたら、成人男性なら子鬼（ゴブリン）は倒せる。

　浄水センターの職員は、今までどうしてきたのだろう？

「彼らは戦闘に関しては、あまり協力的ではありません。我々が荒事に慣れていたのも、原因の一つですが」

　なるほど、そういうことか。

　たしかに消防隊員は全員が戦闘力も高い。

　何しろ平時から特殊な救助訓練を積んできたからだ。

　それに比べて公務員の職員は、特殊な訓練を受けていない。

　またホームセンター組の荒い職人たちに比べても、喧嘩など荒事も経験者も少ないのだろう。

　だから戦闘時は消防隊員が前面に立つスタイルが、この避難所で自然形成されていたのだ。

「ですが彼らも、他のことで協力してくれています。この設備の維持や、炊事や見張りなどは、率先して協力してくれます」

　そう言いながらも、唐津隊長の表情は曇っている。

　おそらく消防隊員と職員の間、多少の格差トラブルが起きているのだろう。

　何しろ命を賭けて守る消防隊員と、安全な内部の職員の仕事。

　崩壊した世界では、両者の命の価値は違い過ぎるのだ。

　特に今、浄水センターは完全に包囲されている。

　そのため唐津隊長と消防隊員は、職員にも武器を持って戦って欲しいのだろう。

（こちらの戦力が２０人か……）

　消防隊員の個人の戦闘力は、間違いなく高い。

　武器と防具さえあれば、一人で数匹の子鬼（ゴブリン）を圧倒できるだろう。

（圧倒的に少なすぎるな）

　だが集団戦闘では、数こそがモノを言いう。

　今回の四百以上の子鬼（ゴブリン）相手には、この戦力差は絶望的なのだ。

　そんなことを考えながら、俺は二つ目のプランを提案していく。

「二つ目のプランも、相手を全滅させること。違うのは“外部の力”を借りることだ」

「外部の力……ですか？」

「ああ。他から援軍を送ってもらって、挟撃戦で相手を殲滅させる」

　俺の住んでいた住宅地には、一軒家と集合住宅が多い。

　そのためホームセンター組のような避難集団は、ほとんどいなかった。

「おそらく西地区には、まだ避難所はあるはずだ」

　だが西地区には災害に強い建物が多くある。

　市役所や警察本部、サッカー管理棟など、避難民がいる可能性が高い場所があるのだ。

「援軍か……それは我々も考えていました。先日ＳＯＳの無線通信を打ってみましたが、返事はどこからもなかった……」

「ＳＯＳ無線か。俺の知り合いも受信していたが、電波状況は壊滅的だったらしい」

　降魔医院で美鈴が無線を受信していた。

　だが雑音が酷く、しかも返信も不可能だったのだ。

　ここから距離的に市役所地区よりも、降魔医院の方が近い立地。

「おそらくお前たちのSOSは、市役所近郊には届いていないな」

「やはりそうですか。何故か分からないが、災害無線や通信機器が、まるで役に立たないのですと……」

　これも美鈴も検証していた内容。

　この崩壊した世界では、街ではあらゆる通信機器が厳しい状態になっている。

　今のところ使えそうなのは、近距離での無線機だけだ。

「ちなみに沖田くんがいた、百名規模の避難所から、援軍の宛ては？」

「ここからは場所が遠すぎる。一応、俺も連絡を試してみるが、あまり期待はできない」

　ホームセンター組の高木社長に別れ際、俺は特別な無線機を渡していた。

　真美に置いてきた物と同じく、強化魔法で通信能力を強化したものだ。

　いざという時に、緊急連絡をするため譲渡しておいた。

　だが、この距離は通じるか予想もつかない。

「あとＳＯＳが向こうに届いても、東地区からここまでは遠すぎる。援軍が到着するには、何日かかるか分からない」

　平和な時、浄水センターからホームセンターまでは、車で三十分もかからない。

　だが今は放置自動車で、市内の道路は通行止めの状態。

　一台一台、除去していけば、膨大な時間と労力がかかるのだ。

「更に、どこの避難所も、おそらく自分たちの所だけで、手一杯だ。だからこの案もあまり現実的はない」

　ホームセンター組は今順調だが、援軍のために男衆を総動員で遠征はできない。

　何しろ前回の食料倉庫の時に、それで家族を危機に陥れてしまった。

　だからＳＯＳを受信しても、高木社長は援軍を送れないだろう。

　顔も知らない浄水センター組よりも、大事なホームセンター組を間違いなく優先するはずなのだ。

「やはり、そうですか。どこも手一杯で救助に来られない、その可能性は私も考えていました」

　唐津隊長は冷静沈着でキレ者。俺と思考が似ているので、今までのプラインも考えていたのだ。

　だから俺は最後のプランを出す。

「三番目のプランは“動ける者だけでの避難”だ。具体的に言うなら、“消防隊員だけでここを脱出する”ことだ」

「――――っ⁉　そ、それは……」

「これなら２０人は全員、ほぼ無事に脱出可能だ」

　消防隊員の身体能力と生存能力は、桁違いに高い。

　何しろ彼らは日々、肉体の強化と、救助の技術と知識を学んで強者たちなのだ。

「お前たちなら、俺がいた避難所にも、たどり着けるはずだ」

　ホームセンターまでの行程も、彼らだけなら何と到達できる。

　徒歩と車両盗難、戦闘、調達を繰り返していけば、間違いなく到達できるだろう。

「彼らを見捨てるのは、さすがに私も……」

「連中も連れていくのなら、消防隊員も生き残る可能性は高くはない」

　厳しい言葉だが、これが今の外の世界の状況。

　弱者は荷物であり、外の世界では生き延びていけないのだ。

「少し厳しいプランを提案したが、もしかしたら他にもあるかもしれない。見つかったら、提案してやる」

「再提案、ですか？　沖田くんが我々にそこまでしてくれる、理由は何かあるのですか？」

　今まで話をして唐津隊長は気がついている。俺が利己的で情に流されない男だと。

　だから俺の目的が知りたいのだろう。

「この浄水センターは、もしかしたら“使える”かもしれない。だから少しなら協力する」

　水道水復活プランのことは、まだ言わないでおく。

　方法もかなり特殊なので、相手の信頼を得てからじゃないと実行不可能なのだ。

「“使える”……ですか？　面白い言い方ですね」

「だが、その前にあの子鬼（ゴブリン）ども何とかしてからだ。あの分なら二、三日は強襲してこないだろう」

　子鬼（ゴブリン）のボスがその気ならが、初日に浄水センターは陥落していた。

　おそらくは意図があって、時間をかけて包囲しているのだ。

「分かりました。でしたら、ゆっくりしていってください。隊員と職員には、私の方から伝えておきましょう」

　毎日、二回の全体ミーティングがある。

　今日の夕方の場で、俺と詩織を、ここの全員に紹介してくれるという。

「ああ、少しだけ世話になる……ん？」

　情報交換会が終わった時だった。

　一人の男が会議室に飛び込んでくる。

「どうしましたか、リョウマ？」

　入ってきたのは唐津隊長の部下、佐々木リョウマ。

　今は別の部屋で、詩織と話をしていたはずの男だ。

「――――沖田レンジ、キサマぁああ！」

　だが佐々木リョウマは一直線に、俺に向かってくる。

　明らかに激怒した顔と口調だ。

「キサマという男はぁ、俺の大事な妹にぃい！」

　この言葉だけで激怒している“理由”が、なんとなく把握できた。

　リョウマは猛牛のような迫力で、俺の殴りかかってくる。

（ふう……これだから女絡みは、面倒だな……）

　そうため息をついた瞬間だった。

　――――バゴ――――ン！

　岩のような右こぶしが、俺の頬をハンマーのように殴りつけてくる。

　――――ガッ、シャーン

　俺の顔に衝撃が走り、会議室の椅子が激しい音を立てる。

　こうして激怒した消防隊員に、詩織の従兄妹に、俺は全力で吹き飛ばされるのであった