ゴブリンだらけの危険な世界になったけど、俺だけ【チート付与魔術】で都市サバイバルを自由に生きていく

第４４話：朝食会場

次の日の朝になる。

　寝袋を片付けて建物の周囲の確認をしてから、俺は三階の朝食会場に向かう。

「おはようございます、沖田さま。朝食の準備ができております。どうぞ」

　すでに朝食は準備されていた。

　メイド姿の涼子に案内されて、無駄に大きなテーブルに通される。

「ふむ。起きたか、同志よ？　さて、それでは一緒に朝食に舌鼓を打とうではないか」

　美鈴は既に席についていた。

「お待たせしました、沖田さま」

　目の前にワンプレートの朝食が出される。

　このご時世だから豪勢な朝食とはいかないが、かなり本格的なモーニングセットだ。

「ん？　詩織もいたのか」

　涼子の後ろに、同じくメイド服の詩織が立っていた。

　見習いということで仕事を勉強しているのだろう。

「……はい。おはようございます、沖田さん」

　詩織は恥ずかしそうに頭を下げてくる。

　だが可愛くエロスなメイド服と相まって、なんともアンバランスな光景だ。

「わ、笑わないでください。私だって一生懸命なんですから……」

「もちろん笑いなどしない。なぜならメイドの仕事は、思っている以上に大変だからな。しっかり教えてもらえ」

　世間知らず女子高生な詩織にとって、今回はキツイ仕事になるだろう。

　だから俺も甘やかさずに対応するつもりだ。

　そんな話をしながら、俺も朝食に口をつけていく。

「うむ。相変わらず美味いな」

　スーパーメイド涼子は料理の腕もプロ級。質素な食材を丁寧に調理していた。

　久しぶりに平和な時の食事の味を堪能していく。

　そんな時、一緒に食事をしている美鈴が口を開く。

「なあ、同志よ。また子鬼（ゴブリン）くんを捕獲してきれないか？」

「別にいいが、昨日の奴はどうした？」

「残念ながら、彼は天に召されてしまった。いや、なに。実は昨日は私も興奮しすぎてな。つい彼の内臓を生きたまま観察しようとしたのが、失敗だったな。だが彼の臓物はピンク色で、本当に綺麗だったぞ」

　少女のように目を輝かせながら、美鈴は昨日の実験のことを教えてくる。

　だが臓物の解体の話をしながら、上手そうにベーコンを食している。相変わらずたいした性格の女だ。

「…………」

　ふと横を見ると、待機している詩織が唖然としている。

　その反応も無理はない。

　マッドサイエンティスト美鈴は一般人から見たら、明らかに狂人なのだ。

「そういえば彼らの肉は、食べられるのだろうか？　どう思う、同志？」

「さぁな。食えたとしても、肉食だから美味そうには思えないが」

　本当は子鬼（ゴブリン）肉が、収納化した《モモ肉》が美味なことを俺は知っている。

　だが詩織がいることもあり、あえて知らないふりをする。

「やはり、そうか。美食である私も、アレは試す気にもなれんな」

　美鈴はマッドサイエンティストだが、食事に関してはうるさい。

　決まった物しか食べない偏食であり、マズそうな物は絶対に口にしないのだ。

　もしもこの女が偏食でなければ性格的に、まずは子鬼（ゴブリン）が食えるか、どうか試していただろう。

「サンプルの捕獲の件は了解した。その代わりに約束とおり、“石”の調査も最優先で頼むぞ」

「ああ、もちろんだよ。現在も調査機械にかけている最中だ。数日中には、何かしらの結果が出るから、楽しみにしていたまえ！」

　ちょっとした大学並の分析器も、降魔医院には完備している。だから魔石のある程度の調査も可能なのだ。

　ちなみに分析機械が豊富な理由は、“ゾンビパンデミック”が起きた時用らしい。

　妄想のゾンビのワクチンの研究と精製をするため、降魔家は代々何億も金をかける家なのだ。

　はっきりと言って金持ちの道楽だと、学生時代の俺も高を括っていた。

　だが今回はこうして世界崩壊に対応しているから、やはり天才の先見の目は凄かったのだろう。

　そんな話をしている内に、朝食の時間も終了。

「それでは行ってくる」

　朝飯と打ち合わせも終わったとろで、俺は席を立つ。

　子鬼（ゴブリン）の捕獲と周囲の調査をしていくためだ。

　◇

　朝食から数時間が経つ。

　その人の正午前に、俺は降魔医院に帰還。もちろん生きた子鬼（ゴブリン）も捕獲すみだ。

「うぉおおおお⁉　元気な子鬼（ゴブリン）くんが二匹も⁉　感謝するぞ、我が同志よ！」

　今度は二匹。

　生きたまま捕獲した検体に、美鈴は相変わらず興奮。

　目を輝かせて、口からはヨダレがこぼれおちている。

『『――――っ⁉　ゴ、ゴブブ⁉』』

　やはり本能的に恐怖を感じたのだろう。二体の子鬼（ゴブリン）は震えて怯えていた。

　少しだけ同情するが、これも弱肉強食の世界。運がなかったと思え。

「二匹もいるなら、色々楽しめるなぁ⁉　それは検証を始めようではないかぁああ！」

　奇妙な形状の器具を手にして、美鈴は子鬼（ゴブリン）に近づいていく。

　おそらく生きたまま色んな実験をするのだろう。

「さて。いくか」

　そんな彼女を見ながら、俺は解剖部屋を後にする。

　助手には白衣のピョードルも付いているので、安全性も大丈夫だろう。

　だから俺は自分の用事に移ることにした。

　昼食を軽くとって、荷物の準備をしていく。

「午後は……防御力重視でいくか」

　これから向かう先は市内でも、少しだけ危険な場所。

　そのため強化アウターや頭の防御も固めていくことにした。

「さて、どうなっているだろうな。あの店は……鹿田銃砲店は」

　こうして市内で唯一猟銃を扱う店に、俺は調査に向かうのであった。