釣りガールズ

第39話 鯉と臨時収入

　来週から期末試験が始まる。

　真央と美沙希とカズミの勉強会はつづいている。

　真央は平日も休日もガリ勉している。

　美沙希とカズミは平日は勉強をがんばっているが、休日は遊んでいる。釣りだ。

　７月最初の土曜日もふたりでフィールドに出た。

　まだ梅雨がつづいているが、この日は晴天だった。

　日差しがきびしい。

　ふたりともＴシャツを着ている。

　美沙希は速乾の登山用Ｔシャツ。白地に黒で「富士山」と書いてある微妙なロゴのシャツだ。

　カズミはサバイバルゲーム用の迷彩柄Ｔシャツ。下はダメージデニム。脚線美がわかるぴったりしたパンツで、太ももの肌が一部露出していて、カッコいい。

　ふたりとも顔と首と腕に日焼け止めを塗っている。

「最初はどこに行きたい？」と美沙希が訊いた。

「えっ、あたしが決めるの？」

「今日はカズミがリードして。私は従う」

「じゃあ、キタウラに行ってみたい」

「いいよ」

　カズミがスマホで地図を見た。

　先頭に立ち、自転車を走らせる。

　ジングウ橋に到着。

　茫漠たる湖が広がっていた。

　早速釣り始める。

　南下しながら、ふたりともソフトルアーを使って、岸沿いを攻めた。

「浅いね」

「浅すぎる」

　あたりがない。

　しだいに湖の幅が狭くなり、キタウラがいつのまにかワニ川になっていた。

　水深が深くなってきた。

　やがてマエ川がワニ川に流れ込む水門に至った。　

「ヒット！」

　美沙希のスピニングロッドが大きく曲がった。

　ジジジーとリールが音を立てて、ラインが引き出されていく。

「でかいよ、この魚」

　慎重に寄せる美沙希。

　魚が見えてきた。

　ブラックバスではなかった。鯉だ。

「でかすぎる……」

　２０分はファイトした。

　獲った鯉は７０センチの大物だった。

　カズミが鯉を両手で持つ美沙希を撮影した。　

　迫力がある写真が撮れた。

　彼女はその写真を添付したメールを小鳥遊優に送信した。

　電話がかかってきた。

「いまどこにいるんだ？」

「ワニ川水門。マエ川の流れ込み」

「１５分で行くから、その魚をキープしておいてくれ」

　小鳥遊が四輪駆動車に乗ってやってきた。

　でかい鯉を持つ美沙希を一眼レフデジタルカメラで撮影する。

「これで昼飯でも食ってくれ」

　小鳥遊は美沙希に３千円を渡し、あわただしく帰っていった。

「臨時収入。ラーメンをおごる」と美沙希が言った。

「やったー」と喜ぶカズミ。

　ふたりはラーメン純樹に行った。

　美沙希は塩バジルラーメン大盛り。

　カズミはしょうゆ坦々つけ麺大盛り。

「旨ーい」

「旨ーい」

　彼女たちはしあわせだった。

　来週の期末試験のことはすっかり忘れていた。