【ストック50話以上】次の神様になってくれ ～色を変える能力を持った僕の、無茶で無謀な神様ダマし～

第13話：第一章 ９ ｜ 跳び出した先で ①

◇ narrator ／ 安足（アダチ） 真琴（マコト）

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「───な（・）ら（・）そ（・）れ（・）よ（・）り（・）早（・）く（・）、跳（・）ん（・）で（・）や（・）る（・）！（・）」

　私は咄嗟に、あえて室内に響き渡るように声を張り上げた。

　そしてそのまま全力でキスキに飛び付く。

　思えばこれは危険な賭けだったかもしれない。

　でも、今にもひしゃげそうな左手を見て思ったのだ。

　何も言わず突っ込むより、キスキの手を潰そうとする男の集中を、ほんの少しでも乱した方が良いのではと。

　もしそれでこの願能が暴発するにしても、どうにかそれより早く跳んでみせる。

　一瞬でいい。あたしの声に驚いて、怯（ひる）んで…！！

　視界の端に映る理事長の腕をどうにか引っ掛ける。

　そのままキスキの肩に手を伸ばしながら、寝ていた位置からでは見えなかった室内に目線を向けた。

　──あと１人、レンが居ない？　どこに？

　そこで、清光（キヨミツ） 明良（アキラ）と目が合った。

　声は聞こえてたけど本当に清光が？

　けど今はどうでもいい──レンが居ないなら3人で跳ぶ。

　起きたばかりで状況も何も分からない。

　だから遠くの場所と此処（ここ）を繋げる余裕はない。

　一番近くのマーカーでいい、最短で。

　どこでもいいから跳んで、ここを離れさえすれば──！！

　キスキの肩に手が触れた。

　直後に、身体に馴染んだ感覚が全身を包む。

　次の一瞬で跳び立てる、その間際に。

　視界の端で、悲しげな表情をした清光 明良が

『 ど う し て 』 と 。

　声にならない声を漏らした気がした。

　◇

　◇

　◇

　真禅学園中等部　屋上　非常用貯水タンク裏。

　私がギリギリの窮地で咄嗟に移動先に選んだ場所。

「──今ってこれどうなってんの！？　あとキスキ、手は！？」

「……まだ（　　）追われてる。あれから結局撒（ま）けなかったんだ。手は大丈夫だ、どうにかまだ付いてる。ありがとう、お前のおかげで助かったよ」

　到着した直後、振り向き様に質問を投げる。

　そして同時にキスキの左手を掴んだ。

　指も、手のひらも、手首も、裏返しても問題無さそう。

　本当だ、良かった、ちゃんと付いてる、潰れてたり歪んでたりもしない、良かった……

「いや大丈夫だから、痛くもないから。本当に、大丈夫ですから、その…」

　キスキはそう言いながら、少し身じろいで手を引っ込めた。

　……ただの触診ですけど。なにその反応。

「……なら良かった。あたしこそ、運んでくれてありがとね。重かったでしょう？」

「意識（　　）が無い人を運ぶのって大変なんだな、思ったよりも重かッ──くもなかったかもしれない。全然大丈夫だった」

　隣の理事長が途中で脇腹を小突いて、キスキはそのまま取り繕う。別にいいのに。

　この二人、なんか知らない内に少し仲良くなってる気がする、それも別にどうでもいいんだけどね。

「君のおかげでここまでくる事ができた。本当にありがとう。体調は大丈夫かい？」

「はい（　　）。今のところは大丈夫です。２人こそ此処に来るまでに怪我とかは？　あと、レンはどこに？」

「私達（　　）は特に問題無い。レン君は…そうだね、此処までの道程をかいつまんで説明しようか」

　理事長は話してくれた。

　あたしが意識を失ってからの事を。

　到着した公園でさっきの男に待ち構えられていた事。

　西門の近くで活州（イケス） 唯（ユイ）に襲われ、レンはそこに残った事。

　そしてあたしを運んだ保健室で、清光 明良とあの男に襲われた事を。

　話を聞くに、なんだか常に先回りをされているような、そんな印象を受ける。

　そしてふと、さっきの清光の口の動きを思い出した。

『どうして』とは、つまり意外だったということだろう。

　………何か引っ掛かるものを感じるけれど、考えてばかりもいられない。

「マコト、起きたばかりで悪いんだけどまた跳べるか？　レンを迎えに行きたいんだ」

「理事（　　）長のおかげで調子もいいし、まだ全然跳べる。西門の近くにもマーカーはあるし……理事長は学園内ならもう戦えるんですよね？」

「ああ（　　）、さっきはあの願能を刺激すまいと動けなかったけどね。……しかし、あの願能はある程度接近しないと使えないようだ。近付かれる前にこちらから補足できれば負ける事は無いだろう」

　ならキスキの護衛もできるという事だろう。

　何人も跳ばすのは負荷が掛かるし、ここはあたし一人でレンを回収してきた方がいい。

「でしたらキスキと此処にいてください。あたしはレンのところに。もし既に居なかったら、一度ここに戻って来ます」

「１人（　　）で行くのか？　いや、でもそれしか──」

　キスキは何か言いたげにして、でもあたしと同じ考えに行き着いたのか押し黙る。

「……分かった。すまないが頼むよ。君が居ない間、今度こそ私がハニ君を守ろう」

「お願（　　）いします。……それじゃ、行ってくるね」

　まだ少し言いたげなキスキに一言置いて、あたしは再び願能を行使する。

　目的地は西門すぐ側のマーカー、レンの所へ。

　『──ぶっ跳べ（ジャンプ）』

　心の中でそう言って、あたしは屋上を後にした。

　◇

　◇

　◇

　西門そばのマーカーに跳んで、言われた場所までくると、そこには凄惨な光景が広がっていた。

　門近くの壁に残る弾痕と、散らばったコンクリートの破片。

　それだけならまだ良かった……でも。

「───レン！　起きてって、ねぇ！！」

　倒れ込むレンと、彼の腹部に空いた痛々しい穴。

　そしてそこから広がったであろう、決して少なくはない量の血液。

　その血液の一部が凍りつき、誰かの靴を氷浸けにしているのを見つけた。

　これはきっと、活州 唯の靴だろう。

　恐らく敗北したレンが、最後にどうにか足止めをしようと願能を行使したのだと思った。

　氷はそれだけではなかった。

　腹部の血液も凍らせて、どうにか出血を抑えている。

　おかげでまだ息もある。

　これなら助かるかもしれない……だけど。

　レンが負けたってこと…？

　しかもこんな、重傷を負うくらいに追い詰められて……？

　確かに今のレンは全力を出せないけれど、それを考えてもこれは一方的に見える。

　何より、いくら願能を使えると言っても、今までただの日常を送ってきただけの人間が、ひたすらに準備をしてきたレンに敵うものだろうか。

　レンは自分では準備不足だと言うだろう。

　しかしそれは決して、ただ願能が使えるだけの人間に負けるレベルの準備では無い。

　相性が抜群に悪かったか、レンやあたしのように、確固たる目的を持って準備をして来てる？　もしそうなら……

「──やっぱり清光も何かを当てがわれている候補者の１人で、活州は清光の従者に選ばれてるって事ね」

　活州の足跡が学園に向かって付いてる。

　……もうそろそろ清光達と合流されてるかもしれない、早く戻らないと。

　私はレンを担ぐと、もう一度中等部の屋上を目標に、願能を行使した。