クソデカこっくりさん

スペースコクリ

　キツネにつつまれる、って言葉あるだろ。

　……何、キツネにつままれる？　え、そうなの？

　まいったな……どうしようこの話。いや、怪談なんだけどさ。オチが……。

　聞きたい？　そう……んじゃあ、話すぞ。

　夏の話だ。北海道に旅行に行って、趣味のバイクでツーリングやってた。

　最近の北海道は夏も暑いんだけど、あの年は過ごしやすかったな。ちょっと暑いけどカラッとしてて、バイクに乗ると丁度いいっていう、絶好のツーリング日和だった。

　事件が起こったのは2日目だ。ツーリングは順調だった。いや、順調すぎた。予定よりもめちゃくちゃ早くホテルに着いちまいそうになった。早めにチェックインしてホテルでだらだらしててもいいんだけど、せっかく北海道に来たんだし、もったいない。

　そういう訳で、ちょっと寄り道することにした。通り道に自然公園があったから、そこでウロウロすることにしたんだ。キツネとかに会えるかなーって思ったんだ。

　しばらく歩いていると、何だかガヤガヤと賑やかになってきた。何やってんだ、と思って見てみると、自然公園を抜けた先に学校があった。で、そこに人が集まってたんだ。

　正門の前には看板が出てて、『夏祭り』って書かれてた。せっかくなんで、ちょっと寄ってみることにした。

　文化祭みたいな感じで、子供が屋台をやってるんだ。あと校庭でビンゴ大会やってたり、ヨーヨーすくいとかもあったな。

　で、しばらく楽しんでたら、体育館で何かあるらしくて、俺もそっちに行ってみた。中に入ると係の人からレーザーポインターを渡された。スイッチを押すと光がビーって出るやつね。

　しばらくするとスピーカーから司会の先生の声が聞こえてきた。

《はじめの言葉》

　本格的だなあ。

　それで壇上に先生が上がってきて、挨拶したんだ。

「これより、第86回クソデカこっくりさんを始めます」

　なんじゃそりゃ、って思ってる間に式が進む。

《校歌斉唱》

　今度はピアノの伴奏で歌い始めた。どんな歌かは……いや、みんな「フンフンフフーン」って感じで歌ってたから、わからないんだこれが。

《答辞》

　卒業式か？　って思ったけど、席は分かれてないんだよな別に。

《皆様、こっくりさんおめでとうとざいます。この素晴らしき日々に、新たな若者たちが巣立つことを、心より幸せに思います。華陽山村長、たまも》

　大体そんな感じで、2,3通読み上げられた。他にも電報が来てたとかなんとか言ってたな。で、次に進んだ。

《校長先生のお話》

　卒業式か？？？

　話は……いや、飽きてスマホいじってたから覚えてねえや。大したことは言ってなかったと思う。気付いたら終わってた。

《それではこれより、クソデカこっくりさんを始めます。皆様、レーザーポインターを前方のスクリーンに向けてください》

　司会がそう言ったから、俺は入る時にもらったレーザーポインターを、いつの間にか降りてきてたスクリーンに向けた。

　スクリーンには、あいうえおの50文字と０から９の数字、その上に『はい』と『いいえ』と鳥居が書いてある、変な表が映し出されていた。

《レーザーポインターを上の鳥居に向けてください》

　司会がそう言うと、レーザーポインターが鳥居に集まった。でも、いくつかのポインターは他の所に当たってた。

《レーザーポインターを上の鳥居に向けてください》

　すると、他のポインターも鳥居に集まってきた。でも1個だけふざけてあいうえお表の辺りをグルグル回してる奴がいた。

《鳥居に向けてください！》

　司会がちょっと強い感じで言うと、やっとポインターが鳥居に集まった。

　1人だけふざけるやつ、いるんだなー、こういうとこでも。

《では皆様、合図をしたら『こっくり宇宙大将軍、こっくり宇宙大将軍、おいでください』とご唱和をお願いいたします》

　"さん"じゃないんだ……宇宙大将軍までランクアップしてるんだ……。っていうか、宇宙大将軍って何だよ。

　それこそ狐につつまれた……じゃなくて、つままれた顔になったけど、周りの人たちは大真面目に頷いていた。やるのか……。

《では、ご唱和ください。3,2,1》

「「「こっくり宇宙大将軍、こっくり宇宙大将軍、おいでください」」」

　皆でそう言った。俺も……まあ、周りに合わせて小声で言ってたよ。

　それで何度も言ってたらさ、ポインターがスーっと動き始めたの。ビックリしたよ。俺の腕も勝手に動いてるの。

　ポインターは「はい」の所に止まった。おおーっ、って思ったよ。こんなんでもこっくりさんになるのか、って。

《こっくり宇宙大将軍、こっくり宇宙大将軍、明日の天気は何ですか》

　今度はポインターが下のあいうえお表に移動して、「は」「れ」と指した。天気予報も晴れだったしな。間違いない。

《こっくり宇宙大将軍、こっくり宇宙大将軍、隠された上履きはどこにありますか》

　いじめか？　と思ったら、「い」「え」と出た。さては上履きを洗ったまま家に忘れてきたな？

《こっくり宇宙大将軍、こっくり宇宙大将軍、鎌倉幕府が開かれたのはいつですか》

　誰だよ歴史の問題混ぜたの。

　こっくり宇宙大将軍はしばらく迷った後「1」「1」「8」「5」と出た。最新の学説を取り入れている……！

《こっくり宇宙大将軍、こっくり宇宙大将軍、来年の景気を教えてください》

　急にスケールがクソデカになった。

　こっくり宇宙大将軍は、「よ」「く」「な」「い」と答えた。経済にも対応してんのか……。

《こっくり宇宙大将軍、こっくり宇宙大将軍、買っといた方がいい株の銘柄を教えてください》

　一儲けしようとしてる奴がいるな？

　答えは「く」「す」「り」だった。まだまだコロナ禍は収まらないってことなんだろうな……。

《こっくり宇宙大将軍、こっくり宇宙大将軍、アンドロメダ銀河連邦の次回大統領の名前を教えてください》

　更にスケールがクソデカになった。大丈夫なのか？　こっくりさんに宇宙人の事なんてわかるのか？

　ところが答えはすんなり出た。「あ」「ど」「ま」「い」「や」「ぁ」「そ」「ん」だそうだ。

「すげえ……」

「流石宇宙大将軍だ……」

　宇宙大将軍ってそういう意味だったの……？

　戸惑っていると、次の質問が出た。今度の質問は今までのクソデカスケールから急に縮んで、しかし非常に重大な質問だった。

《こっくり宇宙大将軍、こっくり宇宙大将軍、みよちゃんの好きな人は誰ですか？》

「ちょっと！？」

「やめろぉっ！」

　何人かが悲鳴を上げた。さては学校のアイドルか？

　皆が固唾を飲んで見守る中、こっくり宇宙大将軍は「さ」「と」「う」と答えた。観客席から悲鳴と嘆き、それに戸惑いが聞こえてきた。

「あああああっ！？」

「佐藤かよォ！？」

「待って、どの佐藤だ！？　A組？」

「俺か？」

《静かにしてください！》

「お前高村だろ！？　一文字も合ってねえよ！」

「百合かもしれない」

「いや、『う』じゃなくて『し』の間違いかもしれないだろ！？」

「ちくわ大将軍」

《静かにしてください！》

「んなわけねーだろバーカ！」

「誰だ今の」

　大惨事だよ。ポインターもブレッブレだった。

　まあ、そんな感じで、色んな質問が出てたな。大事件は宇宙大統領とみよちゃんの好きな人ぐらいで、あとは当たり障りのない質問ばっかりだった。

《こっくり宇宙大将軍、こっくり宇宙大将軍、ありがとうございました。お帰りください》

　最後に司会がそう言うと、ポインターが「はい」の所に行って、鳥居に戻って、それで腕から力が抜けた。

《おわりの言葉》

　そこまでやるんだ。

「これにて、第86回クソデカこっくりさんを終わります」

　壇上の先生が礼をした。

　そうしたら、ハッと目が醒めた。

　……寝てたんだよ。山の麓で。体育館も、学校も、レーザーポインターもなかった。そもそも自然公園すらなかった。

　だけどそれだけじゃなくてな、何かこう、体がもこもこしてた。

　何かと思ったら、キツネが何匹も俺の上に乗っかってた。そう、キツネにつつまれてたんだよ。

「うおお……？」

　感動したかって？　いや、正直……。寝起きで何が何だかだし、近くで見ると、獣だっ、って感じだし、あと野生動物だから臭いし……。

　キツネたちは俺が起きると、ババッて散らばって逃げていった。

　何だったんだろう、って首を傾げてたら、後ろから声をかけられた。

「ありゃ、ありゃありゃお兄さん。どうしたんだいこんなところで？　キツネの毛まみれだよ？」

　振り返ると、山菜採りのおばあさんがいた。

「いや……自然公園の先の学校にいたはずなんですけど……」

「公園？　学校？　そんなもんここにはないよ。キツネにでも化かされてたのかい？　病院行った方がいいよ」

　その一言で、ようやく何が起きたかわかったよ。

　俺はキツネにつつまれてたんだ。