『ダンジョン探索＆謎解きファンタジー～空飛ぶ海賊船からの脱出』

第18話「初戦闘 切断狂いの船医戦②」

　ギラギラと輝く目で、船医がノコギリの刃を見つめている。

「あいにく麻酔用のラム酒は切らしている。麻酔なしですまんな。まあ、どのみち、みんな、手術がはじまればすぐに気絶するから関係はないがな」

　そう言って、左腕でベリルの腕を押さえた。

　ベリルは、死に物狂いで逃れようとするが動けない。そして、その腕にノコギリの刃が迫ってきた。

　全身の汗が噴き出す。

「うむ。柔らかないい筋肉だ。それにこの細さならば、手術ナイフで肉や神経を裂かずに、そのままノコギリでイッてもいいな」

「ぐぅぅぅっ！！」

　抵抗するベリルの腕に、ノコギリの刃が触れる。

　船医にとって、待ち焦がれた手術の時間だった。彼は、狂気じみた吐息をもらしながら、身をかがめて、ぐっと台に顔を近づけた。

　とんとん──

　だれかが船医の肩をたたく。

「ん？」

　船医が顔を向けると、船医の真横にジェイドがいた。

　ジェイドは、すっと手をのばすと、船医のマスクを下へずらした。

　間髪入れずに、露わになったその目と鼻に、口からなにかを噴射する。それは、霧のように、船医の顔にかかった。

「ぬぐ……。なにしやがる」

　驚いて、船医は目を丸くする。だが、一瞬身を固めたかと思うと、急に苦しみだした。

「あぁっ！目がっ！なにをしやがった！くそったれのガキがっ！」

　船医の目を強烈な痛みが襲っていた。鼻の奥にも激痛が走る。涙があふれて止まらない。たまらずノコギリを床に落とし、両手で目をおおった。

　船医が苦しんでいる隙に、ジェイドは、ベリルの胴を縛っている革ベルトを外した。ベリルの服を引っ張って、弟をたぐりよせる。

「逃げたのかと思ったよ」

　猿轡をずらして、ベリルはそう言った。大きく息をする。

「バ、カ、言う、な……！ゴホッ！ゲホッ！」

　なぜだか、ジェイドも、苦しそうに咳きこみはじめる。

　ポーチから瓶を取りだすと、コルク栓を開け、水を口に含んで、すぐに床に吐き捨てる。

「どうしたっての？」

　涙を流す兄を見て、ベリルは、よくわからずにまばたきをした。

　ジェイドが無言で左手をつきだす。トウガラシの破片が乗っていた。配給部屋から持って来ていたものだった。

「トウガラシスプレー、お見舞いしてやった。ま、自爆技だったけどな。お～辛っ！ゲホ」

　咳払いしながら、ジェイドは笑った。

「ゆる、さんぞ」

　苦しみに悶えていた船医が、低い声で唸った。棚に手をつき、よろめきながら立ちあがる。