第5話「トキトーリ（前編）」
見れば二人の少女の内の一人——鎧をまとい、剣を携えた少女が切っ先をこちらに向けてきていた。なぜかはわからないが、軽装な右腕に比べて左腕は厳重に
「お前は何者だ？ ……どっかで見たことのあるツラをしてんな」
開口一番、そう聞いてくる。口調が荒っぽい女性と話す機会など記憶にないぐらいなので、幾はつい気圧されてしまった。
「何者だって聞いてんだ。ぶった斬られたいのか、ああ？」
「そ、そういうわけじゃないけど」
「だったらさっさと名乗れ。時間が惜しいんだ」
時間が惜しい。それは、もうすぐ陽が落ちてしまうことと関係があるのだろうか。
「俺の名前は幾。ええと、こことは違う世界から来たんだけど……」
「はぁ？ ふざけてんのか？」
より前に切っ先が突き出されたが——その剣を白杖が軽く押さえた。
「ゼラ。この人は嘘をついていないわ」
「なんだって……？」
「ここで立ち話もなんだから、ひとまず彼をトキトーリに連れていきましょう」
ゼラという少女はなおも言いたげだったが、しぶしぶと剣を鞘に収めた。警戒は解かず、「おい」と後方を親指で示す。
「お前が先に行け」
「え？」
「どこに行けばいいかは教えてやる。わかってると思うが、変な真似をしたら後ろから刺すからな」
「……物騒だな」
「いいから、さっさと行け！ 時間が惜しいって言ってんだろ！」
幾はゼラの言葉に従い、二人の前を歩くようにした。
ちらと後方を振り返ってみる。ランプを持っているゼラの隣、アルータはでこぼことした地面を白杖を用いながら、器用に歩いている。うつむき加減のその顔は見れば見るほど、現実世界の妹——
これは偶然なのだろうか？
「おい、ぼやっとしてないでさっさと行け。……そこを左だ」
「わ、わかってるって……」
ゼラの指示があったためか、完全に陽が落ちる前に森から出ることに成功した。広々とした草原には曲がりくねった街道があり、馬車が通ったと思われる
ゴーン、ゴーン、と鐘の鳴る音が聞こえ、「ふぃー」とゼラが安堵の吐息をついた。
「危なかったな。なんとか陽が落ちる前に森から出られた」
「つき合わせてしまってごめんなさい、ゼラ」
「いいってことよ。お前の感知は正確だからな。まぁ、そのおかげで変な拾い物をしたけど」
「変な拾い物って、俺のことか……」
「他に誰がいるってんだ？」
じろり、と睨まれる。
「まぁいい。後は帰って、こいつを牢屋にブチ込むだけだな」
「ちょ、ちょっと待ってくれ！ 話も聞かずにいきなり牢屋だなんてそれはないだろ！」
「飯は出るぞ」
「そういうことじゃなくて！」
「じゃあ、どうしろってんだよ」
そこに、助け舟を出したのはアルータだった。
「ゼラ、この人はさっき別の世界から来たって言っていたわ」
「あー、まぁ、そう言っていたけどさ。……信じるのか？」
「信じるかどうかはさておき。ここのこと、わたしたちのことを説明してからでも遅くはないと思う。それに、彼のいた世界のことも聞いておきたいの」
「ふーん……？」
「俺のいた世界なんて、面白くもなんともないけどな……」
「それは聞いてから決めること。そうではない？」
アルータの反論に、幾はぐうの音も出なかった。
ふと、幾の頭に疑問がわいた。ゼラの反応を確かめつつ、「あのう」と遠慮気味の声を出す。
「どうかした？」
「いや、さっき感知がどうのって言ってたよね」
「ええ。先ほど魔力を感じて辿って行ってみたら、あそこにあなたがいたの」
また疑問が浮かんできた。幾自身は魔法なんて使えるはずがないし、あの獣人……〈ガルン〉とかいうのも、魔法を使った形跡はない。となれば、考えられるのはあの少年しかいない。
しかし、このアルータという少女は言った。自分の声が兄にそっくりだと。そしてアルータ自身も、幾の妹にそっくりなのである。まさかとは思うが——今、それを口に出すと余計に混乱しかねない。
本当に——ただの偶然なのだろうか？
「お喋りはいいから、さっさと行くぞ」
ゼラに剣の柄で小突かれ、幾はしぶしぶ歩を進めた。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます