外れスキル《マスターキー》がとんでもチートだったので最弱から最強へ。心の扉を開けたら魔王の力に目覚めました。宝箱、レベル制限、スキルツリー――どうやらこの鍵で開けられないものはなさそうです。

第11話 ふりかえり

「……う、ん？　ここは……？」

確か僕はクロウヘッドに負けて、殺されたはず……。

あれは、夢だったのか？

《いいえ、夢ではありません。あれは現実ですマスター》

システムメッセージが寝ぼけた頭に容赦なく響く。

なんだかもうずっと、何百年ものあいだ眠っていたように、身体が重い。

「ど、どういうこと……？」

辺りを見渡すと、僕は今、村の牢獄にいることがわかった。

僕はここから出て、リコを助けにいったはずだけど……。

《パッシブスキル『聖母の加護』により、前回のセーブ地点から復活しました》

シスが答える。

「え？　前回のセーブ地点？」

《最後に睡眠をとった場所のことです》

なるほど、確かに僕はここで睡眠をとった。

だけど、死に戻りなんてにわかに信じられないな。

そんなことが、本当にあるのか？

パッシブスキル聖母の加護――たしか説明には、こう書かれていた。

《これを持つ者は死んでもその前からやり直せる。また、大幅に耐久値が上がり、致命傷、即死ダメージを避ける》

「これが本当なら、僕は何度でも蘇ることができるってことか！？」

《その通りです、マスター》

そのことを理解すると、急に吐き気を催してきた。

僕は、確（・）実（・）に（・）一（・）度（・）死（・）ん（・）だ（・）んだ。

それは、まぎれもない事実。

たとえ今生きていても、なかったことにはならない。

少なくとも、僕（・）の（・）記（・）憶（・）の（・）中（・）で（・）は（・）。

「おえええええええええええ……」

だめだ。考えちゃだめだ。

今はそれよりも、やらなきゃいけないことがある。

「あいつを倒すんだ……！」

最強魔族クロウヘッド――あいつをなんとかしない限り、僕もリコも生きてはこの村を出られないだろう。

だけど、龍をもしのぐ最強の魔族を、どう攻略する？

【龍殺しの剣】も無駄だった。

下級の、Lv１の魔法も歯が立たない。

あと、他に試していないことはなんだろうか……？

「そうだ、シス！　スキルポイントって、振り直すことはできないのかい？」

《可能です、マスター》

「ほんと……！？」

Lv１の魔法で敵わないのなら、もっと上位の魔法を使うしかない。

それならば、まんべんなくスキルを振るんじゃなくて、極（・）振（・）り（・）のほうがいい。

やり直せるのなら、それを試さない手はないだろう。

「でも、スキルポイント３６ポイントだけじゃ、極振りしてもせいぜいLv２のスキルを得るので精一杯だ。あんなやつにLv２で勝てるだろうか……？」

Lv５とはいかなくても、せめてLv３は欲しい。

なにかいい方法はないかな？

僕はいろいろ考えながら、スキルツリーとにらめっこする。

「あいつは空を飛んで攻撃してきた……。雷属性の魔法なら、効果が期待できそうだ」

僕は雷のスキルツリーに３６ポイント全部をつぎ込むことにした。

《それでは、このスキル割り振りで問題ありませんか？》

「ああ、確定するよ」

極振りによって僕が得たスキルは以下の通り。

―――――――――――――――――――――――

●雷のスキルツリー

・Lv1サンダー

・Lv1サンダーショット

・Lv2サンダーボルト

―――――――――――――――――――――――

まだ戦力に不安はあるけれど、とにかくこれで立ち向かうしかない！

幸い、僕は死んでも何度でもやり直せるんだ。

まあ、痛いのはもうこりごりだけど……。

リコと生きてこの村を出られるまで、何度でもやり直す……！

◇

僕は前回たどったのと同じようにして、リコの元までたどり着く。

途中なんども火に襲われそうになるけど、無視して走り抜ける。

熱ささえ気にしなければ、幸い《聖母の加護》のおかげで火傷することもない。

僕は超人的な耐久力を手にしていた。

煙を吸っても、それほど苦しくはない。

それこそ、首をもがれて顔面をつつかれでもしない限り、生きていられる。

「いこう、リコ！」

「トン！」

前回より少し早くたどり着くが、逃げようと走っている間に、クロウヘッドが僕たちを見つけた。

「見つけましたよ魔王様クケケ！」

幸い、ここは開けた場所だ。

僕の雷魔法もよく当たるだろう。

まわりに高い木などがあると、狙いが外れかねない。

「リコ、逃げて……！」

僕はすぐにリコを逃がす。

さっき逃げながら、リコにはいろいろ説明しておいた。

クロウヘッドが来たらすぐに逃げること――。

さすがに死に戻りのことは誤魔化したけどね。

「おや？　状況の呑み込みが早いですねぇ。さすがは子供とはいえ、魔王様の器……！　その力、試させてもらいますよ！　グゲゲ！」

クロウヘッドが一直線に僕に向かってくる。

ここは開けているから、逃げ場がない。

僕はそのまま、クロウヘッドのくちばしに、腹を貫かれる。

「うぐ……！」

「クキョキョ！　やはり魔王様の器といえど、人間！　もろい！　もろすぎますよアナタァ！！！！」

「……っく、そうかな……？」

「なに……！？　まだ意識が……！？」

僕は腹を貫かれ、空中に連れ去られながらも、意識を保っていた。

これは《聖母の加護》によるものだろう。

精神を集中させることで、ある程度の痛みになら耐えられる。

「ふん、だけど、もう死にそうじゃないですか！　魔王様を返すのです！　グキョー！」

僕はクロウヘッドのくちばしを身体全体で固定する。

腹に刺さったまま、捕まえて逃がさない。

「なんという真似を……！」

「捕まえた……！」

この状態でなら、絶（・）対（・）に（・）外（・）す（・）こ（・）と（・）な（・）く（・）、最（・）大（・）の（・）威（・）力（・）で（・）放てる。

前回は魔法をすべて避けられた。

今回はその失敗を活かす。

「《Lv2サンダーボルト》！」