45話 黒幕をゴーレム技術の力量差で完膚なきまでに叩きのめす
「見るがいい、これが我がゴーレム研究院のナンバー2である俺の技術力だ」
ステージの上で、ボイルは改造ゴーレムにホウキを手渡す。
改造ゴーレムはそれを使って、掃き掃除を始めた。
「どうしたナット。驚きのあまり、声も出ないか?」
もしかして、掃き掃除ができるだけ……?
「驚くのはまだ早い。なんと、チリトリを使える機能の実装も考えている。まぁ、1カ月は掛かるだろうが。完成を楽しみにしておくといい」
インスタントゴーレムはそんなに長期使用を想定して作っていないのだが。
見た感じだと、耐久性関連の部分はまるで改造していない。今この瞬間動かなくなってもおかしくないのだが、ボイルはその点を分かっているのだろうか。
「くくく、驚きのあまり声も出ないようだな」
当のボイルは何故か誇らしげな顔をしていた。
『では続いて、ナットさんのゴーレムのパフォーマンスです!」
「頼むぞ、アルカ」
「お任せください。マスターを罠にかけたあの男は、完膚なきまでに叩き潰します」
アルカが空高く飛び上がり、宙返りする。同時に、#形態変更__モードチェンジ__#。
#家事形態__ハウスワークモード__#(メイド服に着替えただけ。機能は一切変わっていない)になったアルカがステージ上に着地する。
「すげぇ、宙返りしたぞ!」
「一瞬で着替えた? どういうこと!?」
「メイド服可愛い!」
アルカのパフォーマンスで観客席が湧く。当のアルカは用意していたホウキとチリトリで、掃き掃除を始めた。
「アルカちゃんの方が、手際がいいし丁寧だぜ」
「しかも、チリトリもキッチリ使ってる」
「ていうかボイルのゴーレムは、大きすぎて部屋の中じゃ使えないなじゃいか アルカちゃんの方が絶対役に立つ!」
観客の反応を見る限り、既にアルカが優勢のようだ。
「馬鹿な……戦闘以外のこともできるのか」
ボイルは目を見開いていた。
「まだこれだけではありませんよ」
続いてアルカが取り出したのは、フライパン。あらかじめ用意していたホットケーキが乗っている。
そして
「ほいっ」
フライ返しを使わず、右手だけでホットケーキをひっくり返した。
「すげぇ!」
「料理慣れしてないと出来ないぞ、あれは」
「人間でも難しいのに!」
観客は大興奮だ。
「まだです、行きますよ」
今度は、準備していた机と椅子をステージ中央に運ぶ。
そして、そこで書類を書き始める。その様子をリエルさんが覗き込む。
『何の書類を書いているのでしょうか……ああ、これは! なんとアルカさん、【確定申告】の書類を作成しています!!』
「確定申告だって!?」
「あの難しいのをやれるのか! 俺のもやってほしい!」
「人間でも難しいのに!」
今日一番の衝撃が、観客席を襲っていた。
――【確定申告】。税金を納めるために、必要な書類だ。
この国の税金は、国民1人1人がその年に稼いだ額によって変わる。
そして国民は『私は今年いくら稼ぎましたよ』という書類を提出する。これが確定申告だ。
単純に入ってきた金額を合計すればいいというものではなく、そのお金を得るためにいくら使ったか、も申告しなければならない。
そしてこの確定申告、とにかくめんどくさい!!
冒険者は特に確定申告に手間がかかるので、確定申告がイヤで冒険者を辞めてしまう者もいるらしい。
しかしアルカはこの作業を、本を読みながら1晩のうちに習得してしまった。
「馬鹿な、確定申告だと……!? 俺自身ですら毎年苦労しながらやっている作業を、ゴーレムがやれるというのか……!」
ボイルは膝をついていた。
『これは勝負ありましたかね? ”掃き掃除ができる巨大ゴーレム”VS”掃き掃除と料理と確定申告できてしかもすんごい可愛いゴーレム”。 それでは、観客の投票に移りたいと――』
「がっかりだなぁ。せっかくゴーレムを他に作れる人がいるっていうから、どんなゴーレムを作れるか楽しみだったのに。僕のゴーレムを改造して、この程度かぁ……」
「が、がっかりだとぉ!」
僕のつぶやきを聞きつけて、ボイルが顔を真っ赤にして怒る。
「そこまで言うなら仕方ない! このゴーレムは試作品だ! 我がゴーレム研究院の、本当の力を見せてやる。こんな使い捨てゴーレムを改造しただけではない、0から作った本物のゴーレムだ!」
「あれ、さっき『我々では0からゴーレムを作れない』って言ってませんでしたっけ?」
「最近作れるようになったのだ! 待っていろ、『宙返りしながらホットケーキをひっくり返せてしかもイケメンなゴーレム』をすぐに持ってきてやるからな! 見ていろよクソガキ!」
――10分後。
「俺がゴーレム研究院の最高傑作であるゴーレムだ」
ボイルの代わりに、全身甲冑に身を包んだ、自称ゴーレムが現れた。
しかも、声が全くボイルと同じなんだけど……。
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