４．救急搬送
「はい。はい、そうです。そちらに戻る途中でずぶ濡れの女性をひとり拾いましてね。お手数ですが、着替えとお風呂、あと、救急箱を用意していてもらえませんか」
久留間課長補佐が運転するクルマの中。
ハンドルを握り、スマホでどこかに連絡をとっている課長補佐の声を隣に聞きながら、わたしはなかば（以上？）放心状態で、助手席の上で、ただただクルマの動きに揺られつづけていた。
「ああ、ケガと言っても大ケガじゃありません。どうも、何度か転んだみたいで、あちこちに
電話の相手は女性か……。
スマホから洩れ伝わってきた声の高さに、わたしはボンヤリそんなことを考えている。
課長補佐の口ぶりからすると、奥さんとかお母さん――身内ではないみたい。
一定の遠慮や配慮が必要な間柄の女性みたいだ。
課長補佐が、『救急箱』と言った途端、相手の声が鋭く、心配そうなものになったから、きっと優しい人なのには違いない。
「安藤くん」
スマホをポケットにしまうと、課長補佐は言った。
「これから私の知り合いの家に行く。君も聞いていた通りで、今、お風呂の用意とかを頼んでおいたから、まずは身体を温めなさい。いろいろな事は、その後だ――いいね」
「はい……、御迷惑をおかけして、すみません」
ちいさな子供に
さげることしか出来なかった。
干上がった喉からなんとか絞り出した声は、まるで老婆のように
それがまた、情けない気持ちをいや増しにして、じわりと視界が
と、
「あ、そうだ！」
唐突に課長補佐が声をはりあげた。
「安藤くん」と、再びわたしの名を呼んだ。
「は、はい」
「今さ、僕、クルマを運転しながらスマホを使っちゃったじゃない？」
「はい」
「コンプラ的にマズいから、そのこと誰にもナイショにしてね？ そしたら、お礼に、つぎ出張に出た時、なにか特別にお土産買ってくるからさ」
「もう……！」
わたしは苦笑するしかない。
「それって、
「あ、そっか。でも、頼むよぉ。君と僕との仲じゃない」
「単なる会社の上司と部下の関係ですし、その発言は、今度はハラスメントに引っ掛かります」
「うわ～、キビシ～なぁ」
ことさら、ツンと言うわたしに、ややオーバー気味におどけてみせる課長補佐。
そうして言葉をかわしていると、しだいに呼吸も落ち着いてきて、灰色に沈んでいた周囲の様子に色と音とがもどってきた。
同時に、ぐっしょり濡れた服から伝わる冷たさも。
「クシュッ！」
ブルッと身震いをしたはずみにクシャミがでた。
寒い……。
「あと、ほんの少しだ。もう到着するから、もうちょっとだけ辛抱してくれ」
心配そうに、気づかうように課長補佐が言う。
「は、はい」
わたしはカチカチ歯が鳴りそうになるのを必死で抑えてうなずいた。
両腕で自分を抱きしめるようにしても、それでも寒い。
秋の雨にうたれすぎている。
でも、
「そ、それにしても」
気を使わせてばかりで申し訳ない――そんな気持ちで、わたしは、はじめて自分の方から課長補佐に話しかけていた。
「それにしても、課長補佐ってクルマの運転がお上手なんですね。失礼ですけど、なんだかとても意外です」
身体はガタガタ震えている。でも、それがわかるのも、精神状態が元に戻ったからだろう。窓外の景色が飛ぶように後方へ流れていくのを見ながら、わたしは言った――お世辞などではなく本心で。
狭い山道。
舗装こそされてはいるけど、右に左にくねったそれを猛烈な速さで課長補佐はクルマを疾走させているのだ。
しかも、同乗している
そこらのタクシー運転手よりも、ずっと上手と確信できる、それは技量の冴えだった。
「あはは、お褒めにあずかり恐縮だね、と、着いたよ」
わたしの言葉に課長補佐は嬉しそうに笑い、そして、
雨の
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます