　どうしても好きになれない潰れた銀杏（ぎんなん）のにおいが鼻に届きだしたから、秋を知った。

　気温がいつまでも高く、夏が終わらないのかと半ば不安になっていたが、それが季節の変化を教えてくれた。そういう意味ではその不快感もありがたいもののように思えた。

　それからしばらくして、今度は冬が近くなっている。

　そう、季節は変わった。しかし、あの日の出来事は薄れなかった。理由は分からないが、俺にとって母の言葉はとにかく衝撃的だったのだ。

　あれから、考え方が少し変わった。勉強も部活も将来のためなのだと、繋がった。ひたすら頑張るしかない。頑張っていれば、きっといつか意味が生まれる。今はそう思う。

　以前の自分を『目の前のことをなぞっているだけ』と表すなら、今の俺は『時を前進している』と言える、自信をもって。

　小説家になるという一つの夢を、叶えようと思った。きっと、九回裏逆転サヨナラホームランを打ってやろう。

　そして、相変わらずカスタードクリームになりたい俺は、今日も世界をソウゾウしている。

　十一月十四日の夕方、背中を押すように、秋の虫の声が、鳴っていた。

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