音が消えた日

第10話 佳奈の場合7

　静まり返っている朝の廊下を歩く。音は聞こえないけれど、人気のなさから静かな雰囲気は感じ取れる。

蒼くんは、朝早く部室に来て、1番最初に練習をしているらしい。…だから、今日コンビニで買ったお菓子を蒼くんが通るときに渡せば、誰にも見られることはないだろう。

あくまでお礼…あくまでお礼…。そう心に言い聞かせる。

どうしても好きな人に関わることは緊張してしまう。でも、松中さんに負けたくないし…。

スマホのアプリゲームを開いたら閉じたり、ニュースを開いたり、閉じたりして、蒼くんが来るのを待つ。

ふいに目の前を人陰が通り過ぎる。

あっ！蒼くんだ…！

私は少し早歩きで、彼の元へ向かい、手を振って、メッセージカードとお菓子を渡す。

蒼くんは後ろから勢いよく来たことにびっくりしたのか、少し驚いた様子で、受け取ってくれた。

〔ありがとう、お礼なんていいのに…。〕

スマホの画面にそう打ちこんで、見せてくれる。

私は渡せたことに歓喜する気持ちをおさえながら、手を振って別れを告げた。

でも…気になったことがある。いつもなら、もう少し笑顔を見せてくれる彼が、どこか元気がなさそうな表情だった。

…気のせい？…かな？

そう思い、まだ誰もいない教室に歩いて戻った。