回人

第5話 終わり、そして始まりへ

　「優美！」

　「郁人！どこ行ってたの!?心配したんだからね！」

　「ごめん…優美…俺…」

　「わかってる…だから、ちゃんとお話ししよ？」

　俺は全てを謝った。優美を疑ったこと、人を殺めてしまったこと、優美の人生を狂わせてしまったこと。優美はそれらを受け入れ、こんな俺を許してくれた。

　気づいたらもう11時をとっくに超えていた。今回、家に帰ったのは正解だった…真実を知って自分の行いを省みることができたんだ。

　「郁人」

　「なに？」

　ｻｯ

　「また会える？」

　「あぁ。必ず。」

　せめてもの償いだ。今俺の腕の中にいるこの大切な存在をもう傷つけてはいけない。だから…俺はなおさら、明日へ進まねばならないんだ…

　ループしたか…

　今日の俺の目的は決まっている。俺の親に会いに行く。元はといえばあいつらが俺の心の余裕を削りに削ったのだ。必ず奴らの真意を聞いてやる。

　ん？俺と親の間で何があったか知りたいって？

　この前ちょっとばかし言ったと思うが、俺の親は自分らの考えを押し付けてくるような奴らでな。ガキの頃は門限は厳しいわ勉強勉強ってうるさいわ…自分たちの理想像に当てはまる人間にするため、俺を造形していたんだ。正直、何度も殺意が湧いたさ。

　…だから俺は縁を切った。大学合格が決まったと同時に親には告げずに家を飛び出して、独り暮らしを始めた。それ以来親とは会ってない。結婚のことも知らないだろう。それくらい俺は親のことが嫌いなんだ。

　着いたな。鍵は持ってるが…ドアが変わってやがる。参ったな…どっか窓が開いてたりはしないか見てみるk…

　「はぁ、はぁ、年を取ると体力がなくなるねぇ」

　「そうだな。俺らももう70過ぎだもんなぁ…」

　危ねぇ、見つかるとこだった。話したいのはそうなんだが、急に来られると色々と飛んじまうからな。

　インターホン？そんなん顔見られた途端切られちまうかもしれないから使えない。やっぱり窓しかないか。

　見てみたが、全部駄目だった。割って入るか…ん？まずい、親が来やがった！

　全く、俺は家に入っちゃいけないルールでもあんのか？…なんだ、何か話してる。

　「そういえば、郁人、今頃どうしてるんだろうねぇ」

　「朝の新聞にも書いとった通り、まだ逃亡してるらしい。全く、何をしとるんだか…」

　ふざけるな。元はといえばお前らが！

　「私達のところへ帰ってくればいいのにねぇ」

　なんだと？

　「そうだな。あいつがこんなことをしてしまったのは俺達のせいでもある…あいつにはいい大学へ行って、いい会社に就職して、幸せになってほしかった。だから色んなことを強要してしまった…」

　「本当に悪いことをしてしまったものね…大学合格祝いに何かしてあげたかったけどそれもできなかった。」

　「今戻ってきてくれたら…あぁ郁人、今どこにいるんだ…」

　そうだったのかよ…俺のために色々考えてくれてたのか…ごめんよ…父さんや母さんの気持ちなんて考えずに俺、ここまで来ちまったよ…本当にごめんな…

　うっ…くっ…ごめんなさい…優美…父さん…母さん…それと、命を奪ってしまった皆様…俺の思い込みで…こんなに大勢の人の人生を狂わせてしまった…真実に気づけずにこんなことを…本当は俺は孤独なんかじゃなかったし、居場所だってあった…俺は…

　もし願いが叶うなら、俺を明日へ進ませてください…しっかり…みんなに謝りたい。今までの愚行を…償わせてください…

　うぅ…うっ…朝だ…ここは？…いつもの路地裏か…どうすれば抜け出せるんだよ…

「続いてのニュースです。6月24日に〇〇駅前で起きた殺傷事件から2週間が経ちました。原園郁人容疑者の足取りは未だつかめておらず、警察は捜査網の拡大を決定しました。」

　…二週間？今2週間って言ったのか!?てことは、俺はループから抜け出せたのか!?

　「おじいさん、あの…すみません、今日って何日ですか？」

　「今日は…7/8じゃな」

　「ありがとうございます」

　抜け出せたんだ！俺はループから抜け出せたのだ！ならばしっかり謝らなくては…優美、そして親に…そのあと警察へ行こう。償わなくてはならない。罪を…全て…

　「おぉおい、てめぇ、なに楽しげな顔、して、やがるんだぁ？こ、このやろ、う！ムカつくんだよ！」

　「な」

グサッ

　「なに…を…」

　「俺より、しあわせなや、つは、ぶ、っころしてや、る、俺は、こんな、人生あゆ、んでる、のに」

　「お前も…同じ…」

ドサッ

　刺されてしまった…

　俺のやった罪は重い…神は、死を持って償えと言うのか…

　意識が…遠のく…

　優美…父さん…母さん…殺してしまった方々…謝ることができなくてごめんなさい…でも、これは運命だったのかもしれない…俺を…真実へ導くための神からの恵みだったのかもしれない…

　今俺を刺したあの男も…俺と同じなのだろうか…そして…俺みたいに…ループにとらわれる…

　「回人」になるのだろうか…