キコリの異世界譚

次に会ったら

「そりゃ賛成だけど。さっきまで渋ってたのにどうしたの？」

「簡単だよ。この穴だ」

　キコリの示す抜け穴に、オルフェは首を傾げる。

「これが何だってのよ」

「アイツ、最初から追われる可能性を考慮してたんだよ」

「そうね？」

「で、たぶんだけど。仲間を見捨てて逃げるつもりだったんじゃないか？」

　まあ、仲間意識があったようにも思えないが……少なくとも戦い方を教えたのだ。

　その上で仲間に不満があった……本人曰く「適当に扱われていた」のだから、わざわざ抜け道を共有するとも思えない。事実、こうして荷物で抜け穴を隠していた形跡がある。

「いや、でもそのくらいじゃ……」

「こっちに手札を隠した上で逃げた。今考えると、最初にこん棒を持ったのもブラフなんだと思う。自分は大したことが出来ないって思わせたんだ」

「他に何か……あっ」

　オルフェが思い出したのは、風の魔法を籠めた矢を使ったゴブリンだ。

　アレも、さっきのゴブリンが教えたのならば。

「アイツ、普通に魔法も使えるってこと!?」

「たぶんな。下手するとこの穴も魔法じゃないか？」

「……確かに魔力の残滓を感じるわね」

　つまり、さっきのゴブリンはやろうと思えば魔法で戦う力を持っていた。

　それをやらなかったのは、単純に不利だと判断したからだろう。

　恐らくは「敵対する気がなかったから」ではない。その可能性は逃げたことで消えた。

「オルフェはともかく、俺は殺そうとなんてしてなかった。それでも逃げた。つまり……アイツの中で俺は敵に分類されてたんだよ」

　積極的に戦う意思を見せなかったのは、こちらに攻撃する理由を与えない為。

　友好的なゴブリンと思わせたまま、情報を与えずに逃げ切る為のものだ。

　言葉の魔法については、すでに知られているのと……こちらを信用させる為だろう。

　恐らく……だが、こちらに勝てると確信するまでは逃げ回る可能性もある。

「……失敗したな。アイツ、逃がしちゃダメなタイプの奴だった」

「だから殺しときゃよかったのよ」

「そうだな。オルフェの言う通りだ……ごめんな」

「別にいいわよ」

　キコリが止めるのはオルフェにも簡単に想像がついたことだ。

　それでもいいと思っていたし、その程度のザコだとも思っていた。

　それはオルフェの判断ミスでもある。

「ま、切り替えていきましょ。悩んでも仕方ないわ」

「……だな」

　妖精たちからの依頼が未解決になってしまったが……そこは謝るしかないだろうな、などとキコリは思う。

　だが、次に会ったら殺す。それだけはキコリの中で確定していた。