キコリの異世界譚

爆炎のヴォルカニオン

　どうもこうも、キコリのやることは変わらない。

　変わらないが……思考が落ち着いてくれば、キコリは「ある可能性」に思い至る。

　ドラゴンがキコリと会話をしてくれるというのであれば、その可能性についてもどうにか出来るかもしれない。

　だからこそ、キコリはドラゴンへと問いかける。

「じゃあ、俺のことはいいとして……」

「ほう、貴様のことだろう？　何より重要だと思うが」

「うっ……いや、正直俺がどうであろうと何も変わらないっていうか」

「それはどうかな」

　ドラゴンはキコリを見下ろすように見つめ……自然とキコリもドラゴンの目を見る。

　恐れが消えてみると、ドラゴンの目は深い知性を湛えた、そんな目をしているのがよく分かる。

　このドラゴンの話を、聞かなければならない。

　そう思わせるような「何か」がそこには秘められていた。

「貴様が『どうであるか』は、貴様が思うよりも重要だ。現に貴様が我と曲がりなりにも会話が出来ているのは、貴様が『我等側にズレている存在』であるからに他ならない。違うか？」

「……違わない。でもそれは」

「ならば貴様の後ろで震える妖精はどうだ。それは貴様がただの人間であれば、其処に居たか？」

「……居ない、と思う」

　何一つ反論できはしない。

　オルフェがキコリと仲良くしているのも、ドラゴンがキコリと話をしているのも。

　ドラゴンクラウンをキコリが持っているからに他ならない。

　それがなければ、キコリなど消し炭だろう。

「自己の立ち位置を常に正確に把握しろ。それが出来ん奴は、必ず周囲を不幸にする」

「不幸、に……」

「納得できんなら、分かりやすく例をあげてやろう」

　ドラゴンは言いながら、キコリの背後に視線を向ける。

「その妖精。それを連れて『人間』のコミュニティに入り込んだ結果、何かが起こらなかったか？」

「起こった。騒ぎになった」

　そう、妖精を連れていったことで防衛伯まで出てくる騒ぎになった。

　妖精使いなどと呼ばれて、妙な奴が湧いて出た。

「つまりは、そういうことだ。妖精の件については貴様という『人間』が主体であるからその程度で済んだ。だが貴様自身がコミュニティの中で異物となった時はどうかな？」

「そうなるって、言うのか」

「そうは言わん。異物となる理由は何も物理的、あるいは生物的な要因に限らん」

「……」

　親身な忠告である事は、充分に理解できる。

　理解できるからこそ、キコリはドラゴンにしっかりと頭を下げる。

「ありがとう、心に刻む。それと……俺はキコリ。妖精からはドラゴニアンって名称も貰ってる」

「そうか。我は爆炎のヴォルカニオンだ。それでキコリ。先程は我に何を言おうとした？」