キコリの異世界譚

お名前なんでしたっけ

　ポタリ、ポタリと血が階段に落ちる。

　換金したばかりの２０００イエンを持って、冒険者ギルドの地下へ。

　すでに薄れ始めた意識は、死への道程か。

　カウンターに辿り着くと、先程会った受付嬢よりはずっと人間的な反応を職員が見せる。

　受付嬢は、とても……とても冷静な、いつも通りの対応だった。

「ポーションを」

「２０００イエン」

「確か、１０００」

「すぐ効くのを出します。無いなら１０００の出します」

　迷っている暇はない。２０００イエンと引き換えに受け取ったポーションを震える手で開けようとして、職員に奪われる。

「口開けて」

　開いた口にポーションを突っ込まれ、口を閉じさせられる。

　ゴクン、と。飲み込んだポーションがしみ込んでいくと同時に身体の痛みが消え、温度が戻っていくのが分かる。

「……よし、大丈夫ですね」

「ありがとうございます。でも１０００イエンので良かったんですが」

「ふざけないでください。あんな瀕死に近い状態を１０００イエンので治そうとしたら４本要りますよ？」

「そうなんですか？」

「安いのにはそれなりの理由があります。同様に高いのにもそれなりの理由があるんです」

　言われてみると、そうかもしれない。

　安物をいくら積んでも、高くて良いモノには敵わない。それは当然の理屈だ。

「……納得しました」

「そうですか？　なら良かった。それで？」

「え？」

「何やって死にかけたんですか？　昨日持ってないこん棒とナイフ提げてるところから見るに、ゴブリンですか」

「はい、まあ。囮に釣られて待ち伏せされました」

「なるほどねえ……」

　職員はカウンターに肘をつくと、溜息をつく。

「殺し合いやってんですから。油断するとそうなるんですよ」

「実感しました。昨日上手くいったものだから……ゴブリンを舐めてました」

「いやー……上手くいったとは言い難い惨状だったと思いますけど……まあ、いいです」

　咳払いすると、職員は陳列商品を指さす。

「その経験を踏まえて、何か防具でも買っておきます？」

「……流石に予算が。今日泊まる金もないです。稼がないと」

「うーわ、泥沼。今から死ぬ人の台詞上位に入りそう」

「……追剥ぎに剥がれてる暇はないんです」

「かもしれませんけどねー……」

　職員は溜息をつくと、キコリの手の丸盾を指さす。

「それ、どうでした？」

「あ、これのおかげで生き残りました。そうだ……それのお礼も言わなきゃ。ありがとうございます」

　キコリの言葉に職員は再度溜息をつき……「お名前なんでしたっけ？」と聞いてくる。

「キコリです」

「ふざけた名前ですねえ……はあー……私はアリアです」

「あ、はい」

「外で待っててください。もうすぐ、勤務時間終わるんで」