キコリの異世界譚

全然ダメだな、俺

　英雄門を潜って、キコリは森の中へと進んでいく。

　防御に向かないとはいえ、盾がある安心感は僅かにキコリの足取りを大胆なものに変えている。

　森を進み……やがて、キコリは向こう側を向いているゴブリンを発見する。

「……よし」

　木を陰にしながらゆっくりりとゴブリンに近づいていく。

　斧を構え、気付かれないように……気付かれないように。

　そうして斧を振り上げたその瞬間。キコリは、気付く。

　しかし気付いた時にはもう遅い。横腹に感じる鋭い痛み。

　刺された。何に？

「ギヒヒヒヒッ！」

（ゴブリン……!?　まさか、待ち伏せ!?）

　こちらに全く「気付いていなかった」ゴブリンが振り向き、こん棒を振りかぶる。

　ガンッと。頭を思いきり殴られる痛みに意識が飛びそうになる。

　わざとだった。気付かないのは、わざとだったのだ。

　だがナイフの抜かれた痛みで無理矢理意識が再覚醒する。

　気付かない馬鹿の振りをして、こっちをおびき寄せていたのだ。

　そんな事にも気付かない馬鹿は、自分だった。

「ご、ふっ……あああああっ！」

　斧を振るう。だが、必死に振り回した斧は当たらないままに木に刺さる。

　そして、抜けない。

　その腕を、ゴブリンのナイフが切り裂く。

　顔を、ゴブリンのこん棒にぶん殴られる。斧が、手から離れる。

「ギヒヒッ！」

「ギハハハハハハッ！」

　死ぬ。殺される。逃げようにも、グラグラする意識は方向感覚まで失っている。

　手にあるのは、役に立つかどうかも分からない丸盾だけ。

「そういえば、この盾……」

　この盾。なんて言われて勧められたんだっけ。

　死ぬ寸前の走馬灯なのか、そんな事を思う。

　確か、そう。この盾は防御には向いていないとか。

　殴られる。殴られる。ナイフ持ちはニヤニヤと笑っている。

　人を殺し慣れている。どのくらいやれば死ぬのか知っている。

　この嬲り方は、囮役の特権みたいなものなのだろう。

（ああ……思い出した。これは、この盾は）

　ガン、と。音をたててこん棒を持ったゴブリンの腕が跳ね上がる。

　勢いでゴブリンの手からこん棒が離れ、転がっていく。

　そして。ゴブリンの顔面に、丸盾が突き刺さる。

「ガ、ブアッ……」

　小さいとはいえ、総鉄製の金属の塊で顔面を殴られて無事なはずもない。

　鼻血をまき散らしながら木に頭をぶつけ、こん棒持ちだったゴブリンはずるずると崩れ落ちていく。

「ギ……？　ギイイイイイイ！」

　一瞬呆けはしたが、すぐに何が起こったのか理解したのだろう。

　ナイフを真正面に構えもう１体のゴブリンはキコリへと向かってきて。

　丸盾の表面でナイフを逸らされ……がら空きの胴体に、丸盾のシールドバッシュを受ける。

「ゲ、フアッ……ゴブアッ！」

　よろけた瞬間に、畳みかけるような顔面への一撃。

　倒れたゴブリンにキコリは跨り、何度も、何度もその顔面に丸盾を叩きつける。

　やがてゴブリンが動かなくなったのを確認すると……転がっているナイフを拾い、ゴブリンにトドメを刺していく。

「そうだ。これは逸らして殴る盾。ハハ……全然ダメだな、俺」

　すでに死にかけている。もう戻ってポーションを買わなければ、このまま死にかねない。

　それでもゴブリンから魔石を奪い、斧を回収し……こん棒と、欲しかったナイフも持っていく。

　それが、今日のキコリの成果だった。