信長の怨霊

第24話 オーディション

　バンド名はたった一度のライブで活動を終えることから、「ザファントム」と名付けられた。信長にはぴったりの名前だ。

　早速、夏フェスのエントリー時に送る動画の撮影が行われた。

　演奏する曲は、修二のオリジナルから『ＣＯＭＥＴ　ＣＩＴＹ』、シャークスのライブで演った正治のバラードの二曲に決まった。

　正治のバラードはタイトルがなかったが、亜美が「ＩＮＣＯＭＰＬＥＴＥ」と名付けた。

　昨年までホークアイのボーカルとして四年連続出場した、修二の参加するバンドなので、動画審査は難なくパスし、ザファントムは最終選考のオーディションに進んだ。

　僕は労働法の講義の後、梨都と研人と三人で学食に向かった。

　いつも行動を共にする直道と朱音は、入部したサークルのランチミーティングに行ってしまって、今はいない。

「オーディションって、何のためにするの？」

　僕の質問に夏フェスマニアの研人が、教えてくれた。

「選考は録画審査でほぼ終わっているから、本当に録画通りの演奏ができるか確認みたいなものかな」

「どうして、わざわざ確認するの？」

　梨都がそんなめんどくさいことと、言わんばかりの不思議そうな顔で尋ねる。

「今は技術が発達してるから、録画だとほら修正が効くじゃない。あまり修正が酷いようだと、選考委員の審査がいい加減だと言われかねないので、一応確認するわけ」

「今まで、それでダメになったバンドってあるの」

「一日目の出場者は結構あるみたいだよ」

「一日目と二日目で区別はあるの？」

　梨都は興味ないくせにけっこう知りたがり屋だ。

　無心で訊いてる姿を見て、僕の心はキュンとした。

「一日目はソロやデュオのような、演奏よりも歌が中心になるかな。アイドル系のグループも一日目に登場する」

「えー、演奏はどうするの？　アカペラ？」

「もちろんアカペラもいるけど、いろいろかな。カラオケ音源持って来る人もいるし」

「それってただののど自慢じゃない？」

「一日目は、二日目に向けた前夜祭的な位置づけなんだ。去年は女の子八人でアイドルソングを流して、踊ってるだけってグループもいたな」

「なんかいかにも大学祭って感じだね」

　梨都は気のせいか一日目の方が興味がありそうだった。

「梨都は一日目に行ったことはないの？」

「だって、研人たちは二日目にしか行かなかったから。二日間あるなんて知らなかったし。研人だって、よく知ってるよね」

「去年まで研二が夏フェス実行委員やってたから」

　研二というのは研人の二番目の兄だと、梨都から聞いたことがある。研人にとても顔が似ていて、明峰大のＯＢらしい。

「ところでオーディションは一日でやるの？」

「ううん、一日目と二日目のグループでオーディション内容が違うから、二回に分けるみたいだよ」

「何組ぐらいオーディションに来るの？」

「一日目は十組出場だから、オーディションも十組呼ばれる。一組につき一曲だけ聴いて、問題なかったらそれで終わり」

「二日目は？」

「二日目は五組だけ。一組につき三曲演奏する」

　そんなことも知らずに夏フェス参加を言い出したと思うと、僕は恥ずかしくなった。

　オーディションは録画した二曲に加えて、もう一曲必要だ。

　夜の練習で、修二は追加曲にヴァンヘレンのホットフォーティチャーを選んだ。

　バンドの主催者の僕に敬意を払って、ギターの印象的な曲にしようと思ったようだ。

　他のメンバーも異存はない。

　亜美と梨都の関係以外、何もかも順調に進んでいた。

　オーディション会場となる第二体育館に入ると、既に他の四組のバンドが来ていた。

　僕たちが現れると、彰よりも背の高い男が近寄ってきた。

「彰、新しいバンドを組んで、夏フェスに出るってのは本当だったんだな」

「修二、久しぶり。できたてホヤホヤのバンドだからお手柔らかに頼むよ」

　修二と呼ばれた男は、じろりと慎哉たちを見て、再び彰に視線を戻した。

「どんな音を聴かせてくれるか楽しみにするよ」

　それだけ言って、修二は仲間のところに戻って行った。

「もしかして、ホークアイの人？」

　運営委員が用意してくれたパイプ椅子に腰かけながら、僕が彰に聞くと、傍にいた研人が驚いて目を丸くする。

「修二さんを知らないの？　彰さんと並んで、この世界では知らない人はいないくらい有名だよ。来年卒業と同時に、メジャーデビューするんじゃないかって言われてる」

　慎哉は日本人離れした大男が、二人並んでステージに立っている姿を連想して、クスリと笑ってしまった。

「おい、何を笑ってるんだ」

「あっ、ごめん」

　このやり取りのおかげで、演奏するわけではないが、それなりに緊張していた僕がリラックスできた。

　僕たちの後ろの席のあいつらは、緊張どころではない。

　チャーリーは梨都を食事に誘おうと、夢中で口説いているし、渋川さんは梨都から亜美に乗り換えて、このバンドが解散しても二人で一緒に活動しようと、しつこく口説いていた。

　梨都と亜美は、それぞれがこの攻撃に対処するのにいっぱいいっぱいで、僕を巡ってのバトルをする暇もなく、結果的に僕の精神的負荷は減った。