吾妻鏡欄外 それからの鎌倉

第8話 憂悶

　報せが来ない。

　伊豆の北条の郷はどうなっている。

　何をしているのだろう。

　あの丸々と肥えた女子は。

　政子は、何もすることがない。

　執権に据えてやった泰時は、どんどん仕事を進めるが、困ったことなどないのであろうか、この尼将軍に相談にも来ない。

　ええぃ、恩を仇で返すか。

　常に読経に励む政子だが、「南無」と口は動くが心は伴わず、思案の渦は伊豆に飛んだり、幕府の侍所に忍んだりする。

　泰時は、相談もなく父親義時の遺産を処分した。

　数多いる弟妹に、惜しげもなく分け与えたのだ。

　同じ広さでも、物成りの良い土地と瘠せた土地がある。近場な豊かな土地を妹に与え、僻地の瘠せ地を己のものとした。

　美談のようだが、執権として地位を保つための財が必要であろう。

　あげれば良いというものではない。

　困った者が出れば、助ければ良いのだ。

　何を考えているのか。

　相談に来い。相談に。

　この尼が、お前を執権にしたのだ。

　ゆめゆめ忘れるな。

　小さい頃の金剛（泰時の幼名）は、可愛かったなぁ。

「こんごう、金剛」と呼ぶと、足元も覚束なく突進してくる。

　じっと目を合わせ、小さな両手を精一杯伸ばして愛情を掴み取ろうとした。

　それに引き換え、同じ年頃の吾が子頼家は、遠くから伺うように睨み付け、乳母の元に駆け戻って行く。

　二人の姫を相次いで亡くした時は、母の嘆きで身を震わせた。

　ただただ、悲しい母親であった。

　息子を亡くしたことはない。息子などいなかった。

　二人とも、将軍さまであった。

　生んだのは吾（われ）だが、すでに母親ではなかった。

　二人を吾の息子に引き摺り降ろし、よよと泣きむせぶなど許されることではない。

　夫を殺したの、倅を殺したのと噂の嵐が吹き荒れても、胸を張って鎌倉幕府を引っ張った。

　関東武士を鼓舞し、朝廷に弓引く軍勢を送り出した。

「承久の乱」と呼ぶそうだ。名称など何でもよい。

　出発しながら、引き返し、何度も天皇に弓引いて良いのかと確認したのは、へっぴり腰の泰時、お前だ。

　戦う時は、相手が誰であれ、全力で進まなければならない。

　鎌倉幕府を守るには、関東武者を守るには、己の気持ちなど無視して掛からなければいけないことばかりだ。

　わたしは、戦った。

　女子の身も顧みず関東武力を引き連れ戦った。

　女子の身を前面に押し出して、京の女子と戦った。

　夫頼朝が憧れた京女。白い顔に黒い腹。幼い頃より礼儀作法や教養と共に、閨の術も学んだ女どもだ。

　その女どもを蹴散らして、女子の最上位といわれる従二位を賜った。

　欲しいといった訳ではない。くれるといわれたのだ。

　ああ、報せはどうした。

　あの真ん丸な女子一人に任せたのは、間違いか。

　いや、いや、無名の女子を使ったのは良い策であった。

　幕府の間諜などは使えば、いずれジワジワと噂となって沁み出てしまう。