『I LOVE YOU』には敵わない。

第2話 パンクな君とライター

　暇な時間を見つけ、小説のプロットを書いている。大した物で無く、書きたい言葉、シーンを書き連ねたようなメモに過ぎない。

　大学は夏休み、バイトも今日は無い。窓の外には青空。

　机には自称プロットのメモ用紙が散らばっている。

　コップに付着した水滴は、中に入った麦茶がもう温（ぬる）くなってしまった事を教えてくれる。

「ん～」

　今度、小説投稿サイトで行われる新人賞。

　書こうとしているのは恋愛小説……

「う～ん」

　読者を楽しませるような、笑えるような恋物語。

　試しに書いた一文は、

『君が好きだ』

　在り来たり過ぎて。

　『月が綺麗ですね』

　くらい言えないものか。

　インターホンが鳴る。誰が来てるかは予想がつく。

「はーい」

　ドアを開けると、予想的中。

　綿貫紗菜（わたぬきさな）がいた。

「今いい？」

　彼女はバンドに使う機材を僕のアパートに置いている。彼女の住んでいる場所は大学から離れているため、僕が提案して今に至る。

「いいよ～。今日は何か使うの？」

　別に綿貫以外で来る人もいないのに彼女は毎回玄関まで来て『入っていいか』と聞いてくる。自室は、紙束で散らかっている。正直、女子を上げて良い部屋じゃ無い。

「いや、特にそういう訳では……」

　あぁ、バイトで疲れたのかな？

「まぁ、いいや。灰皿これ使って」

　僕は煙草は吸わない。時々こうして綿貫が来るので常備してる。

「あ、そうだ」

今度会えた時、と思って渡そうとしてた物。

「え？」

「これ、この前のライブ成功記念ってやつだ」

　綿貫に渡した小さな紙袋の中には、意匠が施された金属製のライター。

「へ～、ありがと」

　描かれているのは花。

「スマホのカバーにその花あったよね。名前なんだっけ？」

　彼女のスマホカバーに描かれた花と同じ花の意匠が施されたものを選んだ。

「アネモネ」

「それや」

　彼女と机に向かい合う。彼女はしばらく手の中でライターを転がし、

「さっそく、いい？」

　ライターを渡してくる。僕が付けるのか。

「おけ」

　煙草を一本取り出し、咥える。彼女の桜色の唇に目が行ってしまい、視線を逸らす。

「んっ」

　顔を彼女が近づけて来る。室内に風なんて吹いていないのに、手を添えてそっと煙草に火を付ける。

「フーッ」

　濃い紫煙が広がる。窓は開けてるが、肺の中に重い物を感じる。

「また寿命が縮んじゃった」

　悪戯っぽく笑う彼女に、感じた温かさ。

　煙草の火のように仄（ほの）かで、綺麗で、曖昧（あいまい）で。

　受動喫煙とあるように。

　その煙が汚すのは君だけじゃ無い。

「そうだな」

　苦笑する。

　君と一緒に汚れるならば、それも悪くない。