雨

第1話

　あの日、春雨に僕は踏み込んだ。

　心做しか雨粒は温かく、長く凍えた心を癒していくようであった。

　濡れて張り付いた衣服も不快感はなく、ただただこの場所にずっと居たいと思うばかりだった。

　これは当たり前と笑われるかもしれないが、雨の勢いは一定ではない。長い時間を雨と過ごしてわかったことだ。火を見るより明らかに激しさを増すときもあれば、力なく降り注ぐときもある。

　雨とは、そういうものなのだ。

　五月雨も夕立も秋霖も、離れて見れば同じ雨に見えるが、我が身で浴びると微妙な勢いの差異に気がつく。

　もちろん、雨が僕に牙を剥くときもある。

　これは冬の出来事だ。

　その日は優しい雨が降ると天気予報が告げていた。

　しかし僕に降りかかったのは優しい雨なんかでは無かった。

　例えるならそれはスコール。

　強い風が敵意を持って僕に吹きつける。

　その風に乗った鋭利な雨粒が、頬を、脇腹を、喉元を、足首を、そして何より心を切り裂いた。

　初めて雨と決別することを考えた。

　しかし次の日、驟雨は優しい雨に変わっていた。

　やっぱり雨粒の温もりが心地よくて、僕は離れることをやめた。

　とにかくこのように、雨は表情をコロコロ変えるものなのだ。

　そして先日、僕は新しい雨を見た。

　赤い雨だった。

　誰かの鮮血みたいに真っ赤な雨。

　加えて桁外れの勢い。

　地面が刻々と削られていくほどの。

　まるで終末を具現化したみたいな、そんな雨。

　しかし僕は無傷だった。

　この雨は恐らく、僕に敵意を持っていなかった。

　だから僕に雨粒は当たっていなかった。

　そして雨は何日も降り続ける。

　この世の不条理を憂いて泣き叫ぶように、強く、悲しく、振り続ける。

　いつしか僕は疎外感を抱いていた。

　雨が僕を避けているように覚えたからだ。

　一歩だけ踏み出して、雨を浴びてみた。

　酷く、冷たかった。

　あの日、僕を包み込んだ温かい雨の面影はそこに無かった。

　なんだか僕は悲しくなって、その雨を浴び続けた。

　雨はそれを嫌がっていたのかもしれない。

　或いは僕がそうすることを期待していたのかもしれない。

　ひとつ確かなことは、雨がやがて弱まったことだけ。

　赤色はすっかり抜け落ち、元の透明な雨粒に戻った。

　勢いも弱まり、僕は知っている優しい雨が帰ってきたことに歓喜した。

　こうして色んな雨を経験して、少しだけ考えることがある。

　いつかこの雨が止んだとき。

　そんないつかが訪れたとき。

　空はどれだけ澄んでいるのだろうか。

　心に生まれたのは好奇心。

　僕はこの雨が止むのを見てみたい。

　いつかこの雨を晴れに変えられるように、僕はなりたい。