創造神の子が記憶を封印されて修行の旅をする異世界冒険

第15話 運命の出会い

　翌日、アンドレ辺境伯の家族にも挨拶を済ませ、オレとギンはナデシノ聖教国に向けて旅立った。先日、魔法を放った演習場の近くを通りナデシノ聖教国に入った。最初は、カブーロの街を目指すことになる。

　さすがに、現在ナデシノ聖教国とアルティカ王国で紛争中のため、検問は厳しい。たくさんの兵士の姿が見える。一般人はオレしかいない。

「お前！ どこに行くつもりだ？」

「はい。聖都ブールに行く予定です。」

「お前はアルティカ王国の者か？」

「いいえ、旅をしているだけです。」

　検問でいろいろと質問された。

　出身地を聞かれたらまずいなぁ～。

　オレがそんなことを考えていると、突然ギンがオレの肩から飛び降りて、走って行ってしまった。

『わしが走って離れるから、焦った様子を見せろ！』

『了解。』

　オレは、慌てたふりをする。

「ギン！ 待て～！ すみません大事な犬なんです。お～い！ ギ～ン！」

「わかった。わかった。行ってよし。」

「ありがとうございます。」

　オレは、慌ててギンを追いかけるふりをする。しばらく走って検問が見えなくなったところで、ギンが待っていた。

『どうだ。うまくいっただろう。』

『ありがとうな。ギン。』

『ツバサ。今日の夜はステーキな。』

『わかったよ。』

　オレはギンと再びカブーロの街を目指して歩き始めた。それから３日ほど野宿をしたとき、街道を前から走って逃げてくる人がいる。オレと同じように頭からフードをかぶっているので、性別はわからない。その後ろから１０人ほどの兵士たちが追いかけている。

「待て――――！」

　フードの人物は、オレの近くに来ると懇願してきた。

「どうかお助け下さい。殺されてしまいます。」

　声からすると女性のようだ。見た目は悪人のようではない。オレは、兵士たちの前に立ちはだかった。

「貴様～！ 何をする！ その女をこちらに渡せ！」

　どう見てもこの兵士たちの方が人相が悪く、悪人に見える。

「渡したらどうするつもりですか？」

「お前には関係がないだろう！」

　すると、兵士達が一斉に切りかかってきた。オレは、素早い動きで拳で殴り、一人また一人と意識を刈り取っていく。そして、空間収納の中から縄を取り出し、全員の手足を縛り上げ、そのまま放置した。

「ここから離れたほうがいい。」

　オレは、女性の手を取り、街道から外れて森の中に入って行った。しばらく行くと、森の中に小川が流れていたので、そこで休憩をすることにした。

「危ないところを助けていただいてありがとうございます。」

　その女性が感謝の言葉を口にする。

　この声、どこかで聞いたことがあるんだよなぁ。どこだったかな～？

　オレはフードを取り、自己紹介をしようとした。

「えっ！！ 黒髪に黒い瞳！」

「それがどうかしましたか？」

「ええ、初めて見たので驚いてしまいました。ごめんなさい。気を悪くしないでください。」

「珍しいですよね。よく言われますから、気にしませんよ。オレの名前はツバサです。それで、あなたはどうして追いかけられていたんですか？ あの人達はこの国の兵士ですよね？」

「あっ、はい。よくわからないんです。突然追いかけられて、誰かと間違いでもしたのかもしれません。申し遅れました。私の名前はユリアです。一人でいるとまた襲われるかもしれないので、ツバサさんに同行したいんですがいいですか？」

　ユリアもフードを取った。オレは、ユリアの顔をジーと見詰めていた。

「どうかしましたか？ ツバサさん。私の顔に何かついていますか？」

「いいえ、そういうわけじゃないんですが、一度どこかでお会いしたことがありますか？」

「初めてだと思いますよ。」

「そうですか～？」

　どこであったかは思い出せないが、なぜか初対面の気がしなかった。

「それで、ツバサさんはこれからどこに行くつもりですか？」

「はい。最初に、カブーロの街に行って、それから聖都ブールまで行こうと思います。」

「ちょうどよかったです。私も同じことを考えていました。是非ご一緒させてください。」

　オレは緊張した雰囲気が苦手なのでおどけて見せた。

「いいですけど、襲っちゃうかもしれませんよ？」

「ツバサさんはそんな人じゃありません。私にはわかりますよ。」

「普通ならね。でも、ユリアさんのような美人ならわからないよ～。」

　ユリアは顔を赤らめて恥ずかしそうに下を向いた。

「美人だなんて、初めて言われました。」

『雰囲気がいいところ悪いが、わしの紹介はしてくれんのか？ ツバサ。』

『ごめん。忘れてたよ。』

「ユリアさん。この肩に乗っている子犬はギンね。大食漢だけど、よろしくね。」

「可愛い―――――！ 抱っこしてもいいですか？」

　ユリアはギンを抱っこして、顔をこすりつけてモフモフしている。

「気持ちいいわ～。」

『ツバサ！ 止めてくれ！ こやつの胸で息が出来ん！』

『そんなこと言えないよ。』

　ギンはユリアの胸で必死にもがいていた。

　しばらく休んだ後、３人はカブーロの街に出発することにした。当然オレとユリアさんはフードをかぶっている。

　ユリアは心の中で最高神リリーゼに感謝した。

　リリーゼ様。ありがとうございます。あなた様のお告げの通り、黒髪で黒い瞳の青年と出会うことができました。これで、この国も救われるかもしれません。感謝いたします。

　オレとユリアさんは街道沿いは危険と判断して、川沿いを下っていくことにした。森の中とあって、大小さまざまな魔物と遭遇した。

「きゃ――――！ ツバサさん！ 角の生えた猪がいるわ！ こっちを睨んでる！」

　オレは、腰から剣を抜き、一刀のもとに切り捨てた。その後血抜きをして、何も気にせずいつものように空間収納にしまった。

「えっ！！！ ツバサさん、猪が消えたわ！ どこに行ったの？」

　やばい！ 何も考えてなかったよ～。こうなったら、説明するしかないよなぁ～。

「ユリアさん、ちょっといいかな。」

「これから一緒に旅をするにあたって、知っておいて欲しいことがあるんだよ。」

「なんですか？」

「実は、オレ記憶喪失なんだ。気付いたら、アルティカ王国の草原の中で倒れていて、人に助けられたんだよね。その時、このコインを握っていたんだよ。このコインがナデシノ聖教国の物だって知って、何か思い出せるかもしれないと思って、聖都ブールに向かっているんだよ。ただ、これまでに旅の途中でいろいろあって、何かいろんな魔法が使えるようになったんだ。今のも魔法で作った空間の中に収納したのさ。だけど、あまり目立ちたくないから、ユリアさんが見たことを秘密にして欲しんだ。いいかな？」

「実は、私も記憶がないんです。自分が何者なのかわからないんです。ツバサさんと同じですね。秘密は守りますよ。安心してください。」

　ツバサさんには申し訳ないけど、ツバサさんがリリーゼ様の予言の人だと確信が持てるまでは、私のことは秘密にしないといけない。何を聞かれてもいいように、記憶喪失で通すしかないわ。

「よかった～。じゃぁ、先に進むよ。」

　お互いに、それぞれの境遇を話したためか、２人の距離が少し縮まった。

「あのさ～。当分一緒に旅をするのに、お互い気を遣うのって良くないと思うんだ。オレのことは、ツバサって呼んでくれるかな。オレも、ユリアって呼ぶからさ。」

「そうね。私も本当は堅苦しいの苦手なんだ。」

　ユリアはベロを出しておどけて見せた。

　しばらく歩いているうちに、だんだんと暗くなってきた。

「今日はここで野宿するよ。」

「うん。」

「ギン。薪を拾ってきてくれるか？」

　ギンは、薪を拾いに行った。オレは、空間収納から調理器具と食材を出して、調理を始める。先ほど仕留めたホーンボアの肉をステーキ用に切り分け焼いていく。味付けは、塩と胡椒だけだ。サラダも作った。ドレッシングは、酢と胡椒と野菜をすりつぶしたもので作った。

「いい匂いだわ～。」

「じゃぁ、食べようか？」

　ユリアはステーキを一口食べて感動の声を上げる。

「美味しい～！ こんな美味しいお肉料理、初めてよ。」

「それはよかった。旅先の宿屋の女将さんに教えてもらったんだよ。」

「ツバサ。おかわりある？」

「いくらでもあるよ。」

　ユリアとギンがまるで競争するかのようにステーキを食べた。

「お腹いっぱいだわ～。少し休んだら、私、水浴びしたいんだけど、いいかな？」

「えっ！ ここで？」

「そうよ。だって、汗かいて気持ち悪いんだもん。」

「いいよ。オレが見張ってるから。」

「ありがとう。ツバサ。」

　オレは、ユリアが水浴びをしている間にテントの用意をした。オレは、別に水浴びをしなくても自分に『クリーン』の魔法をかけるので問題ない。むしろ、ユリアを一人にしないようにする方が大事である。

「ありがとう。テントを用意してくれたんだ。」

「ああ、ユリアはテントの中で寝ていいぞ。」

「ツバサはどうするの？」

「オレはいつもと同じように、そこらへんで寝るからいいよ。」

「私だけ悪いわ。」

「若い男女が同じテントで寝るわけにいかないだろう。」

「やっぱり、ツバサが襲ってくることはなさそうね。ギン、おいで。一緒に寝よ。」

　ギンは生意気に尻尾を振ってテントに入って行った。

　オレ達は、昨夜食べ過ぎたせいか、翌朝は何も食べずにカブーロに向かった。