【完結済】神通力を持つ、最凶の妖刀『血啜り』

第三十九話

　すると玄庵（げんあん）は両手で『朱雀（すざく）』の柄（え）を握（にぎ）ると、自分の胸に突（つ）き刺（さ）した。『朱雀』の刀先は、玄庵の腰から突き出た。胸部に『朱雀』の刀身（とうしん）が見えた。

　玄庵は、高笑（たかわら）った。

「くはははは！　これで僕と『朱雀』は一体になった！　今なら、どんな傷でも治せるはずだ！　刀治（とうち）！」

　すると玄庵の体に付いた二つの傷が、ふさがった。

　俺は、あせった。ま、まさか、こんな方法でつばめ返しの傷を治すとは……。これは相当やっかいなことになった……。そしてこれからどうするべきか考えていると、玄庵の体に変化が起こった。

　まず玄庵の全身が、血のように赤くなった。そして背中から一対（いっつい）の翼（つばさ）が生えた。目が黄色く『ぎょろり』となり、黄色い口ばしも生え、腕と胴と脚の太さが２倍になった。

　これはまずい！　取りあえず逃げるしかねえ！　と俺が後ろを向くと、玄庵が翼を『ばさっばさっ』っと羽ばたかせて飛んできて着陸（ちゃくりく）して、逃げ道をふさいだ。

　そして言い放った。

「さあ、さっきの技をもう一度、放ってみろ！　今度は、すぐに治して見せる！」

　俺は、放つしかなかった。すぐには傷を、治せないことを期待して。そしてそのスキに、逃げるために。

　光速（こうそく）の軌跡（きせき）、つばめ返（がえ）し！

　しかし玄庵の体に付いた二つの傷は、あっという間にふさがった。

　玄庵は再び、高笑った。

「くはははは！　素晴（すば）らしい！　これが『朱雀』の真の神通力（じんつうりき）か？！　もはや僕は、人間を超（こ）えた！　僕は史上最強（しじょうさいきょう）だ！　くはははは！」

　すると俺の体に、『血啜（ちすす）り』に宿（やど）っているアナグマの意識が流れ込んできた。……あれは、もうニンゲンではない……。殺（あや）めてやれ、それがせめてもの救いだ……。

　俺は、迷った。できればもう。人は殺めたくない。だが殺めるくらいの覚悟（かくご）が無ければ、玄庵は倒せないかもしれない……。すると、ひらめいた。そうかこの方法なら、いけるかも知れない！

　光速の軌跡、つばめ返し！

　俺はまず、光速の軌跡を玄庵の腹部に見える『朱雀』の刀身に放った。

「何？！」と驚く玄庵をよそに、『朱雀』に再び斬（き）り上げた。『朱雀』は二回、打撃を喰らった。すると玄庵の体に刺（さ）さっている『朱雀』に、『ぴきっ』っとひびが入った。

　玄庵は興奮（こうふん）した表情になって、逆上（ぎゃくじょう）した。

「おのれ！　たかが人間の分際（ぶんざい）で！」

　玄庵は右腕で、突（つ）きを放った。

　朱碗（しゅわん）！

「ぐはっ！」

　俺は突きの威力（いりょく）で、吹き飛ばされた。そして翼で飛んできた玄庵は、更に右脚で俺の腹部をけった。

　朱脚（しゅきゃく）！

　その威力で今度は俺は、空中に舞（ま）った。『どしゃあ』と落下した俺は、考えた。くそっ、玄庵じゃなく、『朱雀』を攻撃するっていうのは、良い考えだと思ったんだが……。駄目（だめ）だ。光速の軌跡、つばめ返しの放ち過ぎで体力がもう、ねえ……。

　すると再び、『血啜り』のアナグマの意識が流れ込んできた。……なるほど、妖刀（ようとう）を攻撃するのか……。面白（おもしろ）い考えだ……。体力なら私が、最後の力で回復させてやろう……。『血啜り』で自分の左腕を斬ってみろ……。

　ためらいながらも俺は、『血啜り』で自分の左腕を斬った。すると俺の血を啜った『血啜り』が赤い光に包まれ、更にその光が俺を包（つつ）み込んだ。

「な、何だ、この光は？　うん？　体力が回復している？！　どういうことだ、『血啜り』？！」

　だが『血啜り』からは、何の反応も無かった。

　だから俺は、気持ちを切り替えた。今は、『血啜り』のことを気にしている場合じゃねえ！　『朱雀』に攻撃することに、全力を傾（かたむ）ける！

　光速の軌跡、つばめ返し！

『ぴきっ』っと音がして、攻撃を受けた『朱雀』のひびが大きくなった。

　すると玄庵は、動揺（どうよう）した表情になった。

「な、何？！」