【完結済】神通力を持つ、最凶の妖刀『血啜り』

第三十五話

　重助（しげすけ）は、重撃（じゅうげき）を放つことを決めた。斬（ざん）、薙（な）ぎ払（はら）い、突（つ）きは登（のぼる）の華麗（かれい）な刀さばきで、かわされたからだ。

　重助は、不器量（ぶきりょう）な顔だが真剣（しんけん）な表情で聞いた。

「やるな、お主（ぬし）。登とか、いったか……。どこぞの剣術道場の師範（しはん）と見たが……」

　登は、無表情で答えた。

「ああ、私は上野（こうずけ）の国で一番と言われる道場で、師範代（しはんだい）をしている。今回は玄庵（げんあん）様に、金で雇（やと）われた……」

　それを聞いて、重助は笑った。

「ごはははは、お主も金で雇われたか！　ならば金で雇われた者同士、どっちが強いか決めようではないか！」

「望むところ……」

　そして重助は、上段から放った。

　重撃！

　すると登は、叫んだ。

　鋼体（こうたい）！

　そして登は、『玄武（げんぶ）』で受けた。

　重助は『重（じゅう）』を再び、上段に構えた。

「ごはははは！　『重』の神通力（じんつうりき）の衝撃（しょうげき）で、脳震（のうしん）とうを起こして、動けまい！　喰らえ！」と『重』を振り下ろそうとした時、『玄武』に水平に斬（き）られた。

　薙ぎ払い！

　斬られた重助の腹部から、血がにじんだ。

「な、なぜだ？　なぜ、動ける？　脳震とうを起こさないのか？！」

　登は、冷静に語った。この最鋼（さいこう）の妖刀（ようとう）『玄武』は、体を鋼（はがね）のようにすることが出来る。鉄よりも強度（きょうど）と粘（ねば）り強さを持つ、鋼のようにな。これが『玄武』の神通力だ。だから衝撃など、吸収（きゅうしゅう）することが出来る。玄庵（げんあん）様は『玄武』を作る時に、カメの甲羅（こうら）の一部を混ぜたと言っておられた、と。

　そして叫んだ。「だから、こんなことも出来る！」と登は、落ち着いた黒い刀身（とうしん）の『玄武』を振り下ろした。

　斬！

「くっ！」と重助は『重』を持ち上げ、上段で受けた。すると登は左手で、手刀（しゅとう）を放った。

　鋼手（こうしゅ）！

　鋼のような手刀で重助は、右腕を斬られた。

「ぐっ！」と重助は一歩下がった。重助には信じられなかった。まさか重撃が効かないとは……。だから叫んだ。「くそっ！　さっきのは、まぐれだ！　もう一度、喰らえ！」

　重撃！

　登も叫んだ。

　鋼体！

　またもや登は、『玄武』で受けた。そして脳震とうを起こしていない。更に放った。

　鋼手！

　重助は今度は、左肩を斬られた。そのため左腕に、力が入らなくなってきた。くっ、これは不味（まず）い……。