魔族領 編
第23話 魔族領での待遇
光がおさまった後に、アキラが見たのは、綺麗に装飾された広間だった。
この世界の魔法陣は基本的に、魔石でエネルギーを与えても勝手には作動しない。
常に魔法が使える者を必要とする。
中には魔法が使える者の意思に関わらず、触れただけで強制作動する物もあり、魔法を使える者に対するトラップに使われたりしている。
他には、魔法陣と魔石、檻に閉じ込めた魔獣を使って、無人で長期稼働するシステムも有るらしい。
そして、アキラが乗る魔法陣を囲む様に、多くの異形の者が片膝をついていた。
「よくぞ、おいで下さいました。
赤い衣装に身を包んだ、人間の女の様な者が立ち上がった。
「吸血鬼か？」
種族は簡単に分かるが、それ以外のステータスが不明瞭だ。
しかし、その顔には見覚えがある。あの女神と同じ顔なのだ。
〔この地の巫女。女神様の分体の一つだな〕
『教会のサラスバーティと同じ様な奴ですか？メタトロン様』
〔これも、仕組まれていると見るべきだろう〕
この世界を作った女神は、人間にも魔族にも贔屓はしていない。
元より、世界を創造した絶対者が魔族を排除したいと思っていたら、ハナから存在できないのだ。
人間の好敵手として創造されるか、創造主の預かり知らぬ世界からの侵入者でもない限りは。
そう考えれば女神の分体が、人間の側にだけ居る筈がない。
アキラは、『まぁ、悪い様にはならないだろう』と、焦るのを止めた。
何しろ、この場合に居る全員が相手でも、アキラには勝つ自信が有ったのだ。
見てきた冒険者のレベルよりは遥かに高いが、アキラには五十歩百歩にしか感じられない。
「ここは、何処だ？お前は？」
赤い衣装の女が、一度、礼をしてから、再び口を開いた。
「ここは、共和国・・・人間には魔族領と呼ばれている領域の、デルタファイブと言う名の都市です。私は司祭長を任じられているベンザイ・ディーヴァと申します」
やたらと地球でも聞き覚えのある単語の羅列に、アキラは少し目眩を感じた。
ラノベでは有りがちだが、現実には
結果から言えば、これは封印ではなく、転移の魔法陣らしかった。
ともあれアキラは、いろいろと状況を整理し、次の疑問を投げ掛けた。
「この件は、あの武器屋が絡んでいるのだろう？冒険者達を焚き付けたのも、あの女か？」
「
魔族と人間にとって、冒険者達の様なハーフはグレーゾーンだ。
どちらに取り入る事もできる。
冒険者になるには、教会の審査を受ける必要が有るが、同じハーフが営む武器屋や居酒屋に審査が必要かは疑問だ。
幾世代もの交配を繰り返した結果、純粋な魔族に近い者が生まれる事も有るのだろう。
その様な者が町の外で、魔族の斥候や調査隊と接触し、繋がりを持つ事は考えられる。
ラノベでも、人間なのに魔族に取り入ったり、魔族なのに勇者に助力するキャラが居たりする。
人間側の冒険者が、魔族の転移陣を知っている訳がない。
恐らくだが、【封印の魔法陣】とか言ってアキラを陥れさせたのだろう。
「で、俺を呼び出したのは、どう言った理由だ？」
レベルが高いほど、相手の力量が把握できている筈だ。
そう考えたアキラは、【御使い】と呼ばれる事も合わせて、
「御使い様に何かを求めるなど畏れ多い。ただ、人間の町で冷遇されていると聞き、御挨拶と御奉仕をと思い、この様な行ないを致しました」
確かに、こんなイベントでも無ければ、アキラは魔族領に出向く予定などなかった。
まぁ、魔族側について、人間を殺しに行かなくて良いらしいので、アキラは内心で安堵している。
「俺は人間だぞ？」
「この世界の人間ではありますまい？」
確かにアキラの肉体的構造は、この世界の人間と寸分違わない。
ただ、内包されている能力と、
実質、アキラ自身にも、自分のステータスが見えないのだ。
「俺の事は、どこまで知っている？」
「既に女神様の御神託を受け、この世の摂理を御存知であり、女神様より多くの力と加護を受けられていると、御告げがございました」
確かに、この世界の起源や基本的なシステムについては、女神やサラスバーティから聞いていた。
だからこそ、アキラ自身も、魔族と人間の
Ｓランク以上になれば魔族との交戦を依頼されると、冒険者ギルドの研修で言っていたからだ。
「人間の町に戻る事は可能か？」
「お望みとあれば、直ぐにでも転移陣を用意致しますが、先の【女神の泉】からは少し離れた場所になります。ただ、」
司祭をやっていると言うベンザイの言葉か詰まった。
「ただ？」
「ただ、わたくし達の誠意として、
ベンザイは、深く頭を垂れた。
まぁ、のんびりできるなら、当面はどちらでも良かった。
「そこまで準備をされて帰ったのでは不粋過ぎるな。では、【共和国】とやらの料理を御馳走になろうか」
【据え膳、食わぬは武士の恥】ではないが、魔族側の状況を知るのも悪くはないと、アキラは思ったのだ。
そうして、ベンザイに
その特等席と言えるべき場所に腰を下ろすと、舞台の上では舞がはじまった。
アキラの左右には薄着の女達が集り、酒や料理をアキラの前に 差し出してくる。
先ずは酒を手に取り、アキラが口にした言葉は、
「ここは、竜宮城かぁ？」
だった。
鯛やヒラメではないが、次々と複数の種族の女達が、艶やかな衣装に身を包み、特色のある舞を見せている。
一通りの舞が終わったらしいので、次の準備をしている間に、アキラはベンザイを呼んだ。
ちゃんと連携ができているらしく、アキラに寄り添っていた女達が、一斉に距離を開けた。
「べ・・・・ベンザイだったか。人間と魔族の状況は分かるか？」
「【状況】と申されますと、社会の輪廻が、どこまで進んでいるかでしょうか？」
人間と魔族が交互に栄えて、大気中の魔素が増減するシステムを、彼女は【社会の輪廻】と呼んでいる様だった。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます