ギルド追放された二十歳。スキルは『着ぐるみ』です。

第32話 煮卵。

「一発だ。」

「は？」

「残り一発。我輩はそれを撃てば攻撃をやめよう。」

「……こちらとしてはありがたいけど…………かなり面倒なのが来るのね。」

「それは勿論だ。我輩の中でもベスト5位には入るくらい優秀な物だからな。」

「……ふぅん。（さっきのよりも強い…？明らかに広範囲だろうし、避けるのは無理そうね……。）」

堕天の女は、そこで覚悟を決めた。

「では行くぞ！」

そう言うと、手を上に振り上げた。魔力が集まり、凝縮されていく。

「最初に一つ言っておこう……この技はよくダサいと言われる！なんでかは知らんがな！」

「は？」

こんなときに何を言い出すの？と、怪訝な顔をしていると、

「笑うなよ。これでも会心の出来だ。

『火龍の煮卵』！」

「は？」

壊れた玩具のように同じ言葉を繰り返す。

「煮卵って……。えぇ……。」

そんな雑なネーミングセンスで良いのか………。大抵初見の人間はそう思うだろう。だがこの『煮卵』。何の因果か地球で言う原子爆弾に少し構造が似ている。違うのは威力を自由に変えれるのと、原子核などが魔素、と呼ばれる物に変わっているだけだ。

「……熱くなってきたわね………。これは……熱波…？あの球体から？……直撃なんてしたらとんでもないわね…。」

「さぁ行け！『煮卵』！」

それは動きはゆっくりだったが、段々とときが経つに連れて大きくなっていく。温度も次第に上がっていく。もしこんな物が街中で放たれれば30分と経たずに崩壊してしまうだろう。

「……でも、残念だったわね。」

「時間のことか？この技を相殺するなど、中々出来ることではないぞ？」

「相殺じゃないわ。」

「ほう？では何と言うのだ？」

「押し潰すのよ。」

次の瞬間、『煮卵』の熱気が段々下がり始めた。

「む？弱火…？我輩は触ってはいないのだが……これは…っ⁉︎いつの間にこの場所に仕掛けていたのだ⁉︎」

「今気づいても遅いわよ、バーカ。ふんっ。」

「ぐっ、防御を展開しようとこれなら貫通されかねん！……真っ向から受けるのみ！」

「馬鹿ね。それに当たればあなたでも生きていられる物ではないわ。『クロノ・フリーズ』。」

その瞬間、熱波が全て消え去った。それどころか、温度も下がってくる。

「ぐっ……なるほど……これは流石に我輩でも……。」

その言葉を最後に、魔族は氷の像と化した。

「ふ、ふふふっ！やった……やったわ……後は……あれを繋げて帰るだけ…。頑張れ私。」

一体何が起こったのか。

それは例の『煮卵』に予測型の式を設置、そして起動させたのだ。これは簡単に出来る事ではない。だが、この堕天は経験と慣れ、勘と技術が合わさってやっと成功した物だ。

「後少し、後少しで帰れる……。」

この時の失敗は、この氷の像を砕き忘れていたことだろう。まぁ、砕こうとしてくだける物でもなかったが。

そして、完全に忘れられた獣人もまた、忘れていたことがこの堕天の者の枷となった。

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「………なんか凄い音しなかったか？」

「だよね〜。何かちょっと暑いし……。何だろう？」

「上から一瞬ですが魔力の波が来ましたよ〜。何かあったのではないでしょうか〜？」

「私もそう思う。もしかしたら天井を突き破って出てくるかも…。」

「え”、マジすか逃げましょうよ。」

もうやだ。危険なこと、ダメ、絶対…と言いたいとこなんだけど……。

「え〜ヤダよ折角だしもうちょっと楽しんでいこうよ〜。」

「それは同意しかねますね〜。私としては一刻も早く帰りたいです〜。」

「………でも私はここにもうちょっと居たいかな〜……。」

「………なんでですか。」

「えっとね…ちょっと離れてて…。」

あれ？俺が離れるの？とか思っていたら。

「…そうですね〜、私ももう少し居たいような気がしてきました〜。」

あるぇ？何を吹き込まれたの？